咸湿的海风裹挟着血腥气，吹过李光头旗舰“黑蛟号”的甲板。二十三岁的潮州仔郑一肇擦拭着刀锋上的血渍，脚下是刚刚被处决的叛徒尸体。四周的海盗们噤若寒蝉，看着这个年纪轻轻却手段狠辣的副手。
“拖去喂鲨鱼。”郑一肇的声音平静得可怕，“还有谁想私藏战利品的，这就是下场。”
李光头从舱室走出来，满意地拍拍养子的肩膀：“干得好！这帮兔崽子就是欠收拾！”他环视众人，“都看清楚！这就是跟我李光头作对的下场！”
海盗们唯唯诺诺地散去。郑一肇低头掩去眼中的寒光——又是这样，李光头总是等他做完脏活后出来摘桃子。
深夜，郑一肇独自在船舱内核算账目。越算越觉得不对劲：上次劫掠葡萄牙商船的收益，至少有三成不知去向。他想起李光头最近新纳的第七房小妾，还有她在澳门新置的宅子。
“老糊涂...”他喃喃自语，“只顾着自己享乐，弟兄们都要饿**。”
窗外传来葡萄牙商船驶过的声音。那是安东尼奥的船队，满载货物却安然无恙——因为李光头收了“保护费”，承诺不劫掠葡萄牙船只。
“凭什么？”郑一肇握紧拳头，“葡萄牙人富得流油，我们却要捡他们吃剩的？”
更让他不满的是李光头的保守策略。自从与王直搭上线后，李光头变得畏首畏尾，只敢劫掠中小商船，对大型船队敬而远之。
“海上讨生活，撑死胆大的饿死胆小的！”这是郑一肇的口头禅。
机会很快到来。一艘落单的西班牙运银船误入这片海域。探子回报：船体老旧，护卫稀少，却装载着从美洲运来的巨额白银。
“肥羊啊！”海盗们摩拳擦掌。
李光头却犹豫：“西班牙人不好惹...况且这可能是诱饵。”
郑一肇力争：“父亲！弟兄们三个月没开张了！再这样下去，人心都要散了！”
最终李光头勉强同意出击，但规定只劫财不**，且要速战速决。
战斗比想象的顺利。西班牙船几乎没怎么抵抗就投降了。当海盗们打开货舱时，被眼前的景象惊呆了：整箱整箱的白银，在月光下闪着诱人的光芒。
“发财了！”海盗们欢呼雀跃。
就在这时，瞭望塔发出警报：东南方向出现不明船队！
李光头立即下令撤退。但郑一肇盯着那些白银，眼中闪过贪婪：“父亲！给我半个时辰！半个时辰就能搬完！”
“立即撤退！”李光头怒吼，“这是命令！”
那一刻，郑一肇看到了老海盗眼中的恐惧。他忽然明白：李光头老了，失去了冒险的勇气。
最终他们只带走十分之一的白银。撤退途中，那支不明船队始终尾随，直到他们返回基地才消失。
后来得知，那只是支普通商船队，根本没什么威胁。
“看吧！我们本可以全拿的！”郑一肇在内部会议上发难，“就因为某些人胆小如鼠，弟兄们少赚了多少！”
李光头拍案而起：“小畜生！谁给你胆子这么说话？”
父子第一次公开冲突。虽然最后以郑一肇认错收场，但裂痕已经产生。
郑一肇开始暗中培植势力。他专门拉拢那些对李光头不满的年轻海盗：潮州同乡、被欺负的新人、还有几个葡萄牙逃兵。他们经常在深夜聚会，喝酒抱怨。
“老头子的时代过去了。”郑一肇煽动道，“现在海上不一样了。葡萄牙人有大炮，荷兰人有快船，我们还用老一套，迟早被淘汰。”
他展示了自己设计的海盗旗：黑色底上一条红色蛟龙，比李光头的狼头更威猛。
“我们要的不是小打小闹，是这个！”他摊开海图，指向几条主要贸易航线，“控制这些，就是控制大海！”
更精妙的是，郑一肇开始暗中与各方势力接触。他通过澳门的地下渠道向安东尼奥传递情报：李光头的行动计划、藏宝地点、甚至弱点。
“为什么帮我？”安东尼奥疑惑地问中间人。
回话很直接：“他说老狮子该退休了，新狮子愿意与葡萄牙和平共处。”
郑一肇甚至胆大包天地联系了明朝水师。他派人向汪鋐送信，表示愿意“归顺”，条件是官方默许他的行动。
汪鋐将信将疑，但回复模棱两可：“若真有心归化，当有实际行动。”
转机来得很快。李光头决定劫掠一支前往澳门的葡萄牙商船队——违反了他与安东尼奥的默契。
“这是王直的命令。”李光头解释，“五峰船主要给葡萄牙人一点颜色看看。”
郑一肇意识到这是机会。他一面积极备战，一面暗中通知安东尼奥。
海战爆发那天，郑一肇的船故意落后。当李光头的旗舰与葡萄牙船激战时，他按兵不动。
“副船长！为什么不上？”手下焦急地问。
郑一肇冷笑：“让老家伙先消耗葡萄牙人的**。”
战况最激烈时，明朝水师突然出现——显然是郑一肇报的信。李光头腹背受敌，陷入绝境。
“撤退！全体撤退！”李光头声嘶力竭地喊。
但为时已晚。一发葡萄牙炮弹击中“黑蛟号”的舵机，船开始打转。
郑一肇这才下令进攻，但目标不是葡萄牙人，而是李光头的残敌——他趁机清除老海盗的死忠。
战斗结束时，李光头重伤被俘，舰队损失过半。郑一肇却保全了大部分实力。
在最后的见面中，垂死的李光头看清了养子的
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