安东尼奥·席尔瓦烦躁地踱步。已经过去半个月了,朝廷方面并无正式的公文下达,这让安东尼奥心中不安。
“他们这是在吊着我们,”安东尼奥对林弘仲说,“就像钓鱼一样,给点饵料,却不拉线。”
林弘仲慢条斯理地品着茶——这是他保持冷静的习惯。“汪大人是在试探,也是在自保。直接允许番夷居留,是违反海禁的大罪。他需要时间布局,也需要...”他意味深长地停顿了一下,“足够的理由。”
“理由?我们给了龙涎香,给了**,还要什么理由?”
林弘仲放下茶杯,声音压得更低:“汪大人需要的不只是进贡的礼物,更是一张能保护他自己的安全网。”
安东尼奥若有所悟:“你的意思是...”
“意思是,我们需要打通整个链条。”林弘仲蘸着茶水在桌面上画出一个简图,“从浪白澳的巡检士兵,到香山县的知县,到广州的海道副使司衙门,再到巡抚衙门的幕僚...每个人都要打点,每个人都要有好处。”
他详细解释了大明官场的运作规则:低级官员需要银两补贴微薄的俸禄;中级官员需要政绩和上级的赏识;高级官员则需要**资本和朝中的支持。而葡萄牙人的存在,可以满足各层的不同需求。
“但这需要大量白银。”安东尼奥皱眉。双屿港的损失让他们财力大减。
林弘仲笑了:“白银会有的。我已经联系了几个相熟的商人,他们愿意预付定金,订购你们的货物。但前提是,必须确保贸易能持续进行。”
一个周密的计划逐渐形成。在林弘仲的指引下,安东尼奥开始了一场精心设计的外交和贿赂行动。
第一步是浪白澳的基层官兵。林弘仲安排了一次“意外”——一艘葡萄牙补给船“不幸”触礁,船上的葡萄酒桶被冲上岸。当地巡检司的士兵们“捡到”了这些酒桶,尝到了从未喝过的葡萄美酒。第二天,安东尼奥派人正式赠送给巡检司二十桶葡萄酒,以及一些小巧的欧洲工艺品。
“小小意思,感谢诸位大人近日来的关照。”林弘仲笑着对巡检官说,“这些佛郎机酒有舒筋活血之效,尤其适合海上值勤时驱寒。”
巡检官心领神会地收下礼物。从此,葡萄牙人在浪白澳的活动获得了更多“便利”。
第二步是香山县衙。林弘仲打听到知县赵文华是个科举出身的文人,酷爱收藏文房四宝和奇石。正好安东尼奥有一块从印度得来的鸡血石砚台,以及几幅欧洲油画。
“佛郎机商人遇风浪漂泊至此,感念天朝恩德,特献上西洋奇珍,供大人赏玩。”林弘仲的措辞极为得体,既强调了葡萄牙人的“感恩”,又暗示礼物的“文化”价值。
赵知县起初还摆出严肃姿态,但看到鸡血石砚台时眼睛顿时亮了。更让他感兴趣的是那几幅运用透视法的油画,这种绘画技巧在大明前所未见。
“番夷竟有如此技艺?”赵知县惊叹,“虽不知礼数,倒也有可取之处。”
林弘仲趁机进言:“这些佛郎机人不同于寻常海盗,他们来自**之外的国度,拥有许多天朝罕见的物品和技术。若善加引导,或
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