佐藤凉至今记得自己第一部小说《查克拉之恋》在木叶村爆红时的情景。
那是个普通的下午，他像往常一样蹲在忍者学校后院的樱花树下，用铅笔在皱巴巴的笔记本上写着那些在现代世界会被编辑直接扔进垃圾桶的文字。一个名叫山中花见的女同学悄悄站在他身后，偷看了他写的内容。
"佐藤君，这个...可以让我看完吗？"花见的声音里带着他从未听过的热切。
三天后，整个忍者学校都在传阅他那本字迹潦草的爱情小说。一个月后，木叶书店的老板亲自找上门，愿意以每本百分之十的版税出版这部作品。
"这简直不可思议，"凉看着书店门口排队购买他小说的村民，喃喃自语，"在现代连文学网站签约都困难的我，在这里居然成了畅销作家？"
他的文笔其实很普通——至少在现代世界是这样。但在这个娱乐匮乏的忍者世界，他那些被现代读者嫌弃的"过于直白"的描写，反而成了独特的风格。那些在现代被批为"老套"的情节，在这里却让读者如痴如醉。
忍者学校毕业那天，凉站在队伍最后面，听着老师一个个念出分配名单。
"佐藤凉，第三班，指导上忍..."
"抱歉，"凉举起手，声音不大但足够清晰，"我不打算当忍者。"
整个操场瞬间安静下来。指导上忍猿飞阿斯玛叼着的烟掉在了地上。
"你说什么？"班主任难以置信地问。
"我要当全职作家。"凉平静地说，从忍具包里掏出刚收到的版税支票——上面的数字让几个偷看的同学倒吸一口凉气。
凉知道自己的决定在旁人看来多么荒谬。在这个世界，忍者才是受人尊敬的职业，作家？那不过是消遣罢了。但他更清楚，以自己的战斗天赋，当忍者活不过三集。而写作，却是他在这世界安身立命的最佳选择。
"你疯了吗？"那天晚上，父亲佐藤健一——一个特别上忍——拍着桌子怒吼，"我们家族世代都是忍者！"
凉安静地等父亲发完火，然后轻声说："我的书这个月卖了三千本，是您薪水的六倍。"
健一的表情凝固了。
母亲佐藤美咲试图打圆场："可是凉，忍者才是..."
"妈妈，"凉打断她，眼神平静得不像一个十二岁的孩子，"您和爸爸下周就要去雨之国执行任务了吧？"
美咲的手微微颤抖："你怎么知道？这是机密任务。"
凉没有回答。他当然知道——不仅知道这个任务，还知道这是父母最后一次任务。原著里一笔带过的"雨之国边境冲突"，实际上牺牲了十七名木叶忍者，包括他的父母。
"我只是想说，"凉站起身，"无论你们做什么决定，我都支持。但我的决定也请你们尊重。"
他转身回房，关门前补充道："对了，明天出版社的人要来谈新书合约，可能很晚才回来。"
房门关上后，凉靠在门板上，听着外面父母低声的交谈。他没有感到愧疚——来到这个世界的第一天，他就决定不对任何人投入太多感情。这不仅是出于自我保护，更因为他内心深处始终觉得自己不属于这里。
"不过是NPC罢了。"凉轻声对自己说，打开笔记本开始构思下一部小说。
三年后，佐藤凉的名字已经传遍五大国。
他的新作《存在与虚无之书》——一本他抄袭了萨特、加缪和尼采思想东拼西凑出来的"哲学小说"，正在木叶引起前所未有的轰动。
"这本书...很危险。"三代火影猿飞日斩放下老花镜，揉了揉鼻梁，"但也非常精彩。"
暗部忍者鸦站在办公室阴影处，沉默如影。
"这个年轻人，佐藤凉，"日斩继续道，"他的思想...不像一个十五岁孩子能有的。"
"要监视他吗？"鸦问。
日斩摇头："不，至少现在不。他的书虽然有些激进，但总体上是在引导人们思考生命的意义，而非反对村子。"老火影笑了笑，"况且，我孙子最近迷他迷得厉害，要是我敢动他，他怕是要造反。"
鸦的嘴角微不可察地抽动了一下。
"不过，"日斩的表情严肃起来，"查清楚他的思想来源。一个没出过村子的年轻人，怎么会知道这么多？"
同一时刻，木叶图书馆外的长椅上，山中花见正红着脸将一本精装版《存在与虚无之书》递给凉。
"佐藤君，能...能请你签个名吗？"
凉抬头看了看这个从忍者学校就追随他的读者。花见已经出落成亭亭玉立的少女，金色的长发在阳光下闪闪发亮。她现在是医疗忍者培训班的高材生，却依然是他最忠实的读者。
"当然。"凉接过书，在扉页写下"致花见：存在先于本质。——佐藤凉"。
花见接过书时，手指微微发抖："佐藤君，这本书...它改变了我对很多事情的看法。特别是关于'生命本无意义，所以我们更要创造意义'那部分..."
凉有些恍惚。这些话是他从现代哲学书上抄来的，没想到在这个世界能产生如此大的影响。
"你喜欢就好。"他淡淡地说。
花见鼓起勇气："那个...下个月我的医疗忍者毕业考核，你会来看吗？"
凉眨了眨眼。他本想拒绝——他对这些"NPC"的生活毫无兴趣。但看着花见期待的眼神，他鬼使神差地点了头。
"太好了！"花见的脸亮了起来，"我一定会努力的！"
花见离开后，凉叹了口气。他不知道自己为什么要答应。投入感情是危险的，特别是在这个随时会死人的世界。
"喂，大作家。"一个嘲讽的声音从身后传来。
凉不用回头就知道是谁——宇智波拓真，他在忍者学校时的同学，现在是下忍。拓真一直看不起他放弃忍者的选择。
"听说你又出新书了？"拓真走到凉面前，双手抱胸，"《存在与虚无》？真是高深啊。"他嗤笑道，"躲在安全的地方写些无病呻吟的文字，而我们这些真正的忍者却在用生命保护村子。"
凉合上笔记本，平静地注视着拓真："每个人有自己的生存方式。"
"生存？"拓真冷笑，"你管这叫生存？懦夫！"
凉站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰尘："拓真，你知道吗？你的写轮眼什么时候开眼？"
拓真脸色骤变："你怎么知道...这不可能！我们宇智波一族..."
"猜的。"凉打断他，"毕竟你天赋不错。"他转身离开，背对着拓真挥了挥手，"祝任务顺利。对了，小心草之国的叛忍，他们最近很活跃。"
走出几步后，凉听到拓真在身后大喊："你以为你是谁？预言家吗？"
凉没有回头。他确实是预言家——对这个世界而言。他知道拓真下个月会在草之国边境遭遇叛忍，失去左眼但成功开眼。知道花见会成为优秀的医疗忍者但在佩恩袭击时牺牲。知道自己的父母下周不会再回来。
这些信息本该让他痛苦，但他只感到一种抽离的平静。因为他早就决定，在这个世界，他只关心自己的安危。毕竟，看过原著的他清楚知道，木叶是不会毁灭的。
而他要做的，就是在风暴中心的宁静地带，继续写他的小说，过他的安稳生活。
至于其他人的生死？很遗憾，他一点都不在乎。
水之国大名府邸
"荒谬！彻头彻尾的荒谬！"
水之国大名将手中那本已经翻得卷边的《存在与虚无之书》重重摔在檀木案几上，震得茶碗叮当作响。侍从们立刻跪伏在地，不敢抬头。
"这本黄皮书已经在雾隐村流传三个月了，"大名转向身旁的水影，眼中闪烁着危险的光芒，"你知道它给我的忍者们带来了什么影响吗？"
照美冥优雅地端起茶杯，红唇在杯沿留下淡淡印记："大名阁下指的是...？"
"昨天，一个暗部小队拒绝执行任务！"大名拍案而起，"他们的理由是——根据这本书所说，'生命本无意义，所以盲从命令更是荒谬'！"
照美冥眼中闪过一丝异色。她其实早已读过这本书——在某个失眠的深夜，被书中那句"人是自由的，人注定自由，人背负着无枷锁的自由"击中心脏。但她只是轻轻放下茶杯："我会处理这件事。"
"处理？"大名冷笑，"我要这本书在雾隐成为禁书！那个木叶的小子，佐藤凉...他是在动摇忍者世界的根基！"
铁之国边境书摊
"最后一本啦！最后一本《存在与虚无之书》啦！"
满脸风霜的书商三郎挥舞着手中那本黄色封皮的书，声音嘶哑却充满激情。他面前排着长队——武士、商人、甚至几个戴着其他忍村护额的忍者。
"老板，这书真有你吹得那么神？"一个浪人打扮的武士怀疑地问。
三郎神秘地压低声音："上个月，云隐村一个上忍专程来买，看完后当场哭了！说这本书解开了他二十年的心结！"
队伍中传来几声惊叹。三郎趁机抬高价格："今天特价，只要三千两！"
当最后一位顾客离开后，三郎钻进帐篷，从床底下拖出一个木箱——里面整整齐齐码着五十本《存在与虚无之书》。他咧嘴一笑，露出缺了两颗门牙的牙床："明天又能大赚一笔。"
云隐雷影办公室
"查清楚了吗？这本书最初是从哪里流入村子的？"
四代雷影艾的声音如同闷雷，他壮硕的身躯在办公室投下巨大阴影。情报部长萨姆依挺直腰背：
"是来自铁之国的商队。但奇怪的是..."她犹豫了一下，"最早的一批书，似乎是从我们自己的印刷厂流出的。"
雷影的拳头砸碎了办公桌："什么？！"
"根据调查，"萨姆依快速补充，"有几个中忍是佐藤凉的忠实读者，他们...私自印刷了五百本。"
雷影的脸色变得极为难看。他拿起桌上那本被列为"危险读物"的书，翻到扉页——那里用烫金字体印着："献给所有在黑暗中寻找光明的灵魂"。
"立刻全面查禁！"雷影下令，"任何传播此书者，按泄露村机密论处！"
萨姆依点头退下，但她藏在袖中的右手，却紧紧攥着一本已经翻烂的《存在与虚无之书》。
汤之国温泉旅馆
"您也读过佐藤先生的新作？"
温泉老板娘菊乃惊喜地为客人斟上清酒。这位戴着砂隐护额的女忍者羞涩点头：
"在任务间隙读的...虽然有些地方不太懂，但总觉得心里有什么被触动了。"
"哎呀，我们这儿最近可流行讨论了！"菊乃拍手笑道，"每周三晚上，一群文人雅士就在后院的露天温泉边开读书会——当然，是男女分开的。"她眨眨眼，"不少贵族小姐也来呢，就为了讨论佐藤先生书中那些深奥的话。"
女忍者的脸更红了："我...我能参加吗？"
"当然可以！"菊乃凑近低语，"而且...我听说佐藤先生本人
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