连着几日的雨水，镇北堡温度骤降，即使在中军之帐中，钱思源也知道下面的士卒早已有了怨言。
这三个月的交战中，胜少败多，在钱放领兵失了一城后，就连连败退。明明大梁兵强马壮，可是总被大宛的游兵骚扰，接连有粮仓被烧，好像这边的布防指挥对方都了如指掌，区区几万的兵力，总也不能制伏。
加上天气变化无常，下面的人苦不堪言。
“将军，京里来信了。”侍从揭帐而入，手里抱着一只刚飞来的信鸽。将纸条从信鸽脚上拿下，顺势放飞。
钱思源接过后，打开一看，神情巨变，双目通红，将纸条重重往桌上一拍。
在旁的钱起源看到这一幕，眉头一皱，一道粗旷的声音传出，“大哥，出了什么事？”
“是昭宁，被赐了白绫……”
“什么？这可如何是好？难道我钱家的女儿都要丧命于宫中吗？”
自从钱敏出事后，钱思源总是心神不宁，皇恩难测，钱家在朝如日中天，可连侄女一命也保不住，如今昭宁又被……
上次，昭宁就说过宫里新来的纯嫔不好对付，看来确实颇有手段，钱家在宫里安插眼线，铲除异己不是一日两日了，如今被纯嫔一一检举，哄得皇上杀了敏儿又来对付昭宁。
钱思源不由从齿缝间挤出“纯嫔”二字，钱起源听了，青筋四起，“怎么，又是她？害死我的敏儿又来害昭宁！”
“看我不把她碎尸万段！”
钱思源看了自家弟弟这幅模样，反而冷静下来，“老二，不可，当务之急，先救下昭宁再说。”
“那要怎么救啊？来得及吗？”
“新皇无非是想把持朝堂，那就把这西北军的军权上交。”
“这怎么行，江家的那个老匹夫早就虎视眈眈，军权一放，无疑是羊入虎口啊！”钱起源好不容易当上了副将，却也不愿将到手的荣华富贵拱手让人。
钱思源愁云惨淡，说起了另外一件事，“消息还说，皇上此前出宫回京途中被人行刺，如今脏水泼到了钱家身上。”
钱思源闭上眼睛，沉思许久，“钱家腹背受敌，不可妄动，先保下昭宁，其余的再徐徐图之。”
至于那个纯嫔，定是要让她血债血偿！
乾清宫这边，贺景逸正俯首案牍，已然快到晌午，也不懈怠。
萧公公从门外悄然而至，手中呈上一封奏折，“皇上，从西北加急送来的。”
贺景逸批完手中的一份，方才抬起头来，伸手接过，打开粗阅一番，唇角微微挑起，“老狐狸，终于舍得放权了。”
“萧公公，钱思源要拿军权换钱昭宁一命，这买卖可做得？”
“老奴不敢妄言，只是这西北军权上交，朝廷想来就更稳固了。只是刺杀一事……”萧公公低头回话，不由为贺景逸担忧起来。
“折子上说了，心有惶恐，断无行刺之意。谅他也不敢，行刺之事，应该是另有其人。”
贺景逸收起奏折，却有了不悦的神色，淡淡地说道，“只是，还不到三日，奏折就能从千里之外传来。”
这话虽是云山雾罩，但细细一琢磨，就可以品出味来。
萧公公随后便接道，“是快了些。”
三日功夫，宫里的消息传过去，交权请罪的折子已经在贺景逸的桌案上了，可以想象钱家关系网织就的多么庞大。
“太后那边，开始用膳了吗？”贺景逸眉峰一蹙，用手撑着额头，问起太后。自从宣旨下去，赐了钱昭宁白绫，太后为保其一命开始绝食，这令贺景逸颇为头痛。
“还未。”
“传旨下去，钱昭宁有心悔改，护国将军府护国有功，今免去白绫之惩处，褫夺封号，降为美人，怡和宫自今日起封宫。”
“宜妃贤良淑德，职宜佐内，备资四德之贤，以册印进封为宜贵妃，任协理六宫之职。”
“纯嫔崇勋启秀，柔嘉成性，于调查宫妃被害一案有功，晋封为纯妃。”
贺景逸下了旨后，叹了一口气，无奈地吩咐，“去一趟宁寿宫，让太后安心用膳吧。”
午后，贺景逸的旨意刚颁下去，瑜嫔就来延福宫为姜珂道贺，“恭恭喜纯妃娘娘，晋升妃位，娘娘还真是深得圣心!”
“什么娘娘，姐姐这样说真是见外了。姜珂将瑜嫔迎进宫来，见红日高悬，正好于亭子里晒晒太阳，便拉着瑜嫔往园子里走为
瑜嫔却停住脚步，反手拉住姜珂，依旧笑靥如花，“我咳疾未愈，吹不得风，还是进屋里去巴”
姜珂听了，顿了一下，反应过来，“姐姐瞧我，真是粗心，要是害姐姐咳疾加重，妹妹真是难辞其咎。”
说着，二人携手往屋里走去，齐公公依旧跟在后面，没有声响，若不是长得一副好皮囊，在这宫里，当真没有一丝存在感，
落座后，姜珂吩咐南星，“沏一壶陈皮来:佐以些许白茶，泡上两泡再呈上来，这样苦味淡些。”
瑜嫔只塀殍盯着姜珂笑，半晌才说，“不愧是万里挑一的美人，于茶道也很擅长，嫔妾真是自愧不如。”
“哪里的话，姐姐过谦了。”
二人闲话家常聊了一会儿，南星沏好茶端了上来，动作利落，瑜嫔抬眸上下打量了一番，开口道，“这丫头也不错，听说萧严就是她救治过来的。”
“是，幼时学过些医术，凑巧而已。”姜珂也看了眼南星，嘴上谦虚，眼中却满是欣赏，她的人，自然是不错的。
随后，瑜嫔端起茶来呷了一口，“只是可惜，钱昭宁还是被保了下来。”
姜珂心下大惊，她吃不准瑜嫔提起钱昭宁意欲何为。瑜嫔向来明哲保身，如今和自己谈论起钱昭宁的生死，未免也太过大胆。
“宫中一切事务皆有皇上定夺……”姜珂摆出一贯柔弱的姿态，将事情撇清，钱昭宁的生死与自己无关。
“妹妹。”瑜嫔打断姜珂的话，那副常挂在脸上的笑容敛了起来，“那日你找我来安顿南星姑娘，我以为咱们已经彼此坦诚相待了。”
“如今，也不必如此端着了。”
姜珂心下了然，怪不得不去亭子里叙旧，瑜嫔这是另有用心啊，果然这些话还是得屋里叙。
“南星，去屋外守着。”姜珂吩咐完南星后，直视瑜嫔，缓缓道出，“多谢姐姐几次投石相救。”
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