两天后，当多洛雷斯·乌姆里奇再次出现在城堡的走廊上时，她本身就像一道移动的、令人不适的风景。那只原本就短胖的手，此刻不自然地蜷缩着，藏在过于宽大的粉红色开襟毛衣袖口里，但依旧能看出异常的肿胀，将柔软的毛线撑出一个紧绷的弧度。
一股难以形容的气味如影随形——腐烂的甜腥与她试图用以掩盖而过度喷洒的、浓烈到令人作呕的香水味混合在一起，在她周围形成了一片无形的污染区。学生们在她经过时纷纷屏息侧目，难以掩饰脸上的惊惧与厌恶，像躲避瘟疫般迅速绕行。
她显然吓坏了，几乎是立刻冲去了医疗翼。庞弗雷夫人检查后，眉头紧锁，用各种检测咒语和药膏尝试了一遍，最终无奈地摇头。这不是她所知的任何一种常规伤病，也不是典型的诅咒痕迹，魔药和魔法都收效甚微。她只能找来斯内普。
斯内普被召唤至医疗翼，他面无表情地检查了那只肿胀、开始渗出黄绿色脓液的手臂，指尖在距离皮肤几英寸处虚划，感受着残留的魔法波动和魔药痕迹。那感觉极其微弱，如同蛛丝，在腐臭与香水味中，几乎难以捕捉。但其中一丝极其稀有的、带着月光般清冷质感的魔法残留，还是被他敏锐地捕捉到了。
月光鸟羽髓。
又是她。瓦特。
这熟悉的下手风格——精准、隐蔽、带着一种混合了魔药智慧与冷酷报复欲的独特印记。
历史以一种令人厌烦的方式重复着。
他收回手，用一旁消毒巾慢条斯理地擦拭着指尖，尽管并未直接接触。
转向脸色惨白、汗珠不断从额角滚落的乌姆里奇，他的声音滑腻而平静，听不出任何情绪：
“一种非常复杂的......诅咒与魔药混合物。调配手段相当......高明，不像是寻常学生的恶作剧能达到的水平。恐怕涉及到一些......古老的、偏向黑魔法的来源。”
他看着乌姆里奇瞬间惨白、因恐惧和愤怒而扭曲的脸，继续用那种毫无起伏的语调陈述着残酷的事实：“想要彻底根治，以目前的条件来看......极其困难。它似乎与血肉产生了某种......共生性的结合。”
在乌姆里奇几乎要晕厥过去的神情中，他慢条斯理地补充道：“不过，我可以尝试为你配制一些强效的缓解药剂。或许能暂时抑制它的......活性，让症状消退一些。”
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当晚，地窖。
斯内普站在西瑟面前，没有怒吼，没有讥讽。他的声音低沉，毫无波澜。
“瓦特......”
“你那被过度开发的报复心，是否已经膨胀到足以让你无视最基本的风险计算？”
他停在一步之外，投下的阴影将她完全吞噬。
“你以为你做的神不知鬼不觉？”他的声音压得更低，每个字都像冰锥，“月光鸟的羽髓......整个霍格沃茨，除了我这里的库存，就只有去年那个半巨人为你深入禁林采集的那一份！”
他的眼中是彻底的、一种近乎失望的冰冷。
“乌姆里奇但凡还有一丁点属于巨怪的脑子，顺着这魔药独一无二的特性查下去，第一个被盯上的，就是那个脑子里塞满炸尾螺、对波特几乎有求必应的混血巨人！然后，就是我！”
他微微俯身，气息带着药材的苦寒。
“你是在用你微不足道的个人恩怨，赌上你‘朋友’的自由，和我的......‘工作’！”
“我最后一次警告你。”他的声音恢复了平板的语调，却带着最终通牒的重量，“把你的那点......‘聪明才智’，用在你自己该做的事情上。如果再让我发现，你因为这种愚蠢的、情绪化行为，将所有人置于不必要的风险之下......”
他停顿，让那份未尽的威胁在凝滞的空气中无限蔓延。
西瑟沉默了。
她在心里下意识地默默回嘴——除了你斯内普，还有谁能从那一点点几乎消散的魔药残留里，精准判断出月光鸟羽髓？但这个想法还是被她死死按了回去。
因为她知道，他说得对。她无法反驳。
这次行动和当年洛哈特一样，除了让她当时心头畅快了一瞬，带来的潜在风险与可能牵连的后果，远远超过了那点微不足道的“爽快”。
她太冲动了，被乌姆里奇对海德薇和哈利的伤害激怒，以至于无视了更重要的全局。
“我知道了，教授。”她低声说，声音里没有狡辩，只有一种罕见的、全盘接受的认错态度，“不会有下次了。”
斯内普盯着她低垂的头顶，看
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