黄叔郎心里感概着，却只能望着她们喜笑颜开的背影离去，暗暗叹息。
……
报名时间截止，很快便到了选拔的日子。
这天，省司府大门外人才济济，摩肩擦踵，男女列队而候，场面甚是壮观，给人一种天下英才如过江之鲫的感觉。
女子参加这次选拔，属实是吉壤省第一新鲜的事情，吸引来了不少观众前来围观看戏。
人群里三层、外三层地将省司府前院位置围了起来，老者稚童、妙女青年、狸猫阿狗都过来凑热闹。
眼下正值清晨，夏季一天之中格外清爽的时候，即使府前人群吵嚷，也不觉得烦闷。
参加选拔的人个个看上去跃跃欲试，心情激动，毕竟此次过了等同过了院试，可以参加九月份的会试了。
包围圈由远及近地破开了一条路，人人寻着那处看去，想要知道发生了什么事情，只听见近处的人呼喊：“林二公子！林府的二公子也是来参加选拔的吗？”
只见自动退却形成一条直达中央的路上，一个穿着墨色圆领学袍的十六七岁的男学生缓步而来。
人群之中传来雷声般的叫好声和喝彩声。
林家二公子林斐然，其祖上文豪遍出，其姑母还曾女扮男装考中状元，历来血缘优异至此，他定然也不能错了。
林斐然身侧牵着一个青色衫衣的小姑娘，却反而不怎么引人注意。
“那是林家三小姐吧，看着小小一个，这是为她哥哥打气来了！”
讨论声传进当事人耳朵里，反而对彼此不屑一顾。
林斐然瞟了林幼仪一眼，意在说，看吧都以为你是来给我打气的，谁知道你是来参加选拔的？
林幼仪便将手松开，嫌弃地整理了一下袖子，和林斐然隔开一段距离。
待二人走到省司府门口时，紧闭的大门缓缓打开，从中走出了一个手持书卷的宽袍男子。
他展开手中书卷，一个一个名字地念出来。
“杳流玉。”
“在。”
手持书卷的男子微微颌首，两旁站立的府兵便将交差而立的长枪分开，为考生让出一条路来。
“宋清明。”
“在。”
……
林幼仪在下面静静等待着，不一会儿便念到了她的名字。
“林幼仪。”
“在！”她声音洪亮地回道。
林幼仪回头一望，人群中尽是不可置信之色，表情好像在说，这林家怎么会让一个小姑娘参加？
这不是贻笑大方吗？
面对四面八方的质疑，她也不恼，迅速将脸摆了回去，从容自信地走进了考场里面。
省司府堂前的一方空地围起来成了考生的考场，其中设上了蒲团案几，罗列开来。
案几皆是东西朝向，最东边设了一处长约两米的案台，用来放置考卷。
“省司大人到，诸位归位。”
一声嗓子加上一声鼓，前来参加选拔的人便都各归各位，坐毕静待。
只见一个穿着简约白衣的女子款款而来，面容冷肃，身姿端方，眸光睥睨，使人不敢与其对视。
张瑞平入座，目光逡巡众生，底下或男或女，皆一脸敬畏又暗含几分激动。
负责分发考卷的小厮已经忙碌了起来，考场上传来了沙沙的分卷声，偶尔伴着几声悦耳鸟鸣，十分动听。
考卷分发下来，众人皆是一脸懵，将考卷翻过来翻过去，愣是没有看见一个字，竟然是空白卷！
底下传来阵阵议论喧哗声。
张瑞平示意黄叔郎，只见他敲了一声鼓，众考生便安静下来，只待她下达指令。
“如诸位所见，此为空白卷，请自拟题文，畅所欲言，凡撰写与考卷上的言论，皆不为罪。”
黄叔郎接着张瑞平的话道：“时间为两三炷香。”
他说着便在众目睽睽之下点燃第一支线香，插在香炉里。
底下考生的表情变幻莫测，几家欢喜几家愁。
看来是平日里只顾死读书，百般用功，千般准备，都没有料想到考题竟然会是自由度如此之高的自拟题文。
有的考生已经开始咬起了笔杆子，苦思冥想，有的打量起省司府的园林景致，企图从中获得灵感。
张瑞平此举本就是为女性参与会试开一条路，不免担心前来参加选拔之人的能力。
自设题文，便能让她们想说什么说什么，不受自古以来的取士规则的束缚。
如此一来，倒是没有唯一正确的答案，也无须怕下面的人借鉴、作弊。
一旁的线香顶着一头鲜红的兜帽，一点点地变矮了，底下渐渐传来毛笔与考卷之前的摩擦声。
经过先前的思考过程，考生大多已经开始动笔，渐入佳境。
……
时间飞快流逝。
“还有最后半柱香。”黄叔郎提醒道。
张瑞平抬头一望，已经有几个凤毛麟角的停下了笔，看样子已经作答完毕，只等考卷收上去。
余下的大部分还在奋笔疾书当中。
这次是自拟题文，便也不限字数，许多考生便要了一回又一回的纸，恨不得将平生所学都写在上面。
只可惜时间不等人，黄叔郎一句，“时间已到。”，考生们便立刻将笔停了下来。
加封、收卷、清点，后续事宜一气呵成。
一共差不多六百多份，也就是六百个考生，但是张瑞平手里的名额只有三个。
不知道评分标准如何，底下的考生答完了皆惴惴不安，觉得这次恐怕名落孙山。
张瑞平最先离座，她离开以后，黄叔郎便组织考生们有序离开。
上午考完试，时辰已经接近正午，张瑞平午时用完了午膳后，小厮便将密封好的考卷搬到了她的案几上。
张瑞平便着手开始翻阅。
其实明明降低难度，反而更见水平，她一个一个翻过去，心中大抵有了个数。
一种是见物写物，通篇都在描述和夸赞省司府邸多么华美气派的，肯定不行。
另一种则大概是听了她说的‘撰写在考卷上的言论皆不为罪’，开始大胆地批判她让女子参加选拔的不妥之处，这更不行。
这些不行的考卷，张瑞平先挑出来，搁置到了一边。
就这样第一天自己批阅到深夜，夜里肩背酸得她睡不着，第二天她便叫天乙和天丙过来帮忙。
拢共忙了两天两夜，
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