第65章面圣
暮春时节，他们启程返回京城。
方回府邸，蔺昭淮便着手准备，他明日面圣之事。这些不算大事，他本来就在心里深思熟虑过无数次。
于是他一心二用，回忆起不久前，明素簌再次问他此事，他索性将自己打算，通通告诉她的场景。
“你……为何要如此迂回？"明素簌睁大双眸，不可置信地看着他。蔺昭淮哪里是想隐瞒吴贞动机,他分明是要歪曲整个事实！虽然这样，吴贞与吴方漠受罚会轻上许多，但……这实在不符合明素簌的观念。
他们查案，不正是为了揭露真相吗？但蔺昭淮却为了当权者的利益，将真相湮没。
但他被明素簌质问时，依旧淡定地笑道：“世间很多人，很多事，并不需要真相,只要最后目的达成，就行了。”
比起揭露真相，这样虚无缥缈的东西，很多人都只会在意，以上举动，能否带来利益。天下人熙熙攘攘，皆为利来，皆为利往。自私之人，在乎自己的利益；而掌权之人，关注治下的利益；而圣贤之人，忧心天下的利益。
他不清楚自己算哪一种，但无论是哪种，他接下来的决策，都是最佳方案。翌日午时，日过中天，骄阳映射在巍峨的皇宫之上。此时，蔺昭淮正立于午门外，等候皇帝召见。阳光正好，洒落而下，给他周身镀上一层金辉。蔺昭淮身形挺拔，绯色官服在阳光下，更显华贵，白皙如玉的皮相，仿佛熠熠生辉。绯衣白肤交织相映，勾勒出浓墨重彩的画面。此刻，他眸色深邃，心中默默盘算。待会儿，他便要面圣，陈明案情。在此之前，蔺昭淮已打探清楚京城近况。林慕回京后，还是听从他的建议，并未将此事详情广而告之，而是单独面见圣上，陈述调查所得。而且，如他所料，皇帝并未有所动作，只是暂且按下此事。林慕所言真相，在皇帝那里，显然还不够，不够称他心心意。故而，他正等着蔺昭淮归京，带上其它可能的“真相"。吴忠自尽一事，至今在朝中传得沸沸扬扬。听闻此事的百官群臣，略懂一二的百姓民众，皆众说纷纭。
有人认为，是当地利益受损的豪强官员，共谋此事；有人认为，是南北势力牵扯，勾心斗角、尔虞我诈；甚至有人猜测，是吴忠迟迟未修好运河，引得河神发怒，作祟夺去他的性命。
但这些通通不是。
背后的真相往往简单而乏味，说出来只会让那些看客“败兴而归”。其实此事，只是后宅女子为报私仇，冲动作案。
堂堂皇上亲封的正二品总督，最后居然死在一个，连府门都未踏出过的姑娘手上。
最后，这一闹得满城风雨的悬案，其实既没有牵涉朝政，搅动朝野局势，也没有关联金陵当地，影响地方势力。
着实令人大失所望。
如果蔺昭淮猜的没错，皇帝应该，本欲拿此事做文章。如今却得到这样一份答案，也难怪，他迟迟不肯有下一步动作。正待他梳理思绪时，宫内的太监已然过来。“蔺大人安好。不知您此番过来，有何要事？”蔺昭淮笑着答道：“臣自金陵归来，有正事欲向陛下禀报，劳烦公公通禀听见“金陵"二字，太监眼珠子一转。
身为皇帝近身太监，他们自然明白是何事情，含笑道：“皇上特意吩咐过，蔺大人随咱家直接过去就行。”
言罢，他们殷勤地将蔺昭淮带到金銮殿，随后进去通禀。“陛下，蔺大人来了。”
此时，皇帝正翻看着林慕呈上的奏折，面上看不出喜怒，听见此言，不意外地点点头：“让他进来吧。”
太监领命告退，随后蔺昭淮入内，面带微笑，向皇帝行礼：“臣参见陛下。”
皇帝放下手中奏折，抬眸朝他看一眼，沉声道：“免礼。你此番去金陵，可查出些什么了？”
蔺昭淮起身，声音平稳，缓缓道：“谢陛下。臣南下金陵，暗查此案，幸不辱命，已有一些眉目。此乃臣收集到的情报，还请陛下过目。”言罢，他将折子递给太监，再由太监呈给皇帝。皇帝凝着眉头，接过折子。
“接着说。”
“是。依臣之见，吴总督自尽之事，乃是他膝下女儿所为。”“……此事林慕已经告诉过朕了。"皇帝放下手中折子，轻飘飘地扫他一眼，随意道，“看来，你们一起办案，查出的结果都是这个？”他眼中已有几分失望与质疑。
“不全是。臣以为，此事不止于此。“蔺昭淮迎上皇帝质疑的目光，朗声道，“陛下应该在林大人那里了解过案情种种细节，臣便不过多赘述。总之，此事乃吴总督长子吴方漠与其女儿吴贞共同谋划。”皇帝漠不关心地颔首，面上已有几分不耐。“没错，朕还清楚，他们使的那些把戏。”蔺昭淮似是没看出皇帝的不耐烦，保持微笑。“但陛下或许不清楚，此事由谁引导而起。是吴贞，还是吴方漠？”由谁引导，而非由谁动手，这才是话题重点。因为由谁动手，已经毫无异议了，只能是吴贞。但凶手可能，是被旁人一一也就是她的同谋，引导作案。“说来听听。"皇帝倒不曾关注这些细枝末节，林慕向他禀报时，也未曾提过这些。
那他便听听，蔺昭淮能讲出些什么名堂。
蔺昭淮接着道：“臣在金陵，
详尽调查过当地知府、世族、豪强，他们与吴总督关系，极为不睦。而且，当地知府，已经联合吴方漠，意图对吴总督不利。陛下前段时间，收到的不少弹劾奏折，便是他们的手笔。”言罢，他略微抬眸，轻扫一眼皇帝的神色。皇帝面无表情，仍无任何波动，但并无不耐之色了。
果然，林慕没有详细告知皇帝此事。
依照蔺昭淮前段时间，对林慕的了解，他向来看重与案情有关之事，会剔除掉无关的细枝末节。
按照他们所查真相，吴方漠伪造吴忠自尽假象，留下陈罪书，明面上的理由，是与地方官员合伙，意图扳倒自己父亲，但实则，只是想保护真凶吴贞，转移查案者的注意。
而且，扳倒自己父亲这种理由极其荒谬。单是因为这个，林慕都不会将其禀告给陛下，不然只会显得自己无能。
既然林慕不说，那就由他来将此事合理化，再告知皇帝。见皇帝没有打断他，蔺昭淮接着道：“他们不仅意图弹劾吴总督，还打算进一步对吴总督不利。吴方漠本就知晓，他妹妹吴贞与吴总督有怨，于是从中煽风点火，意图借吴贞之手，加害他父亲。最后，结果便是如今这般。”“哦？你有证据吗？"皇帝语气中带着不信任，问道，“而且，吴方漠为何要帮着外人，对付自己父亲？”
蔺昭淮不紧不慢答道：“吴方漠与知府长子李澄走得很近，李澄也录下了相关口供。陛下可以查看臣递上的折子，吴方漠联合外人之事，无从抵赖。”只是，他联合外人对付自己父亲，并非为了权势名利，而是想借此帮助他妹妹脱离苦海。而且，他原本不打算害死吴忠，只是想削弱他的话语权。但蔺昭淮不准备，以这样无聊的真相，回应皇帝的问题。他答道：“吴方漠联合当地官民，加害自己父亲吴总督……”蔺昭淮措辞古怪，他用了“官民”，而非“官员”一词，随后，语出惊人道：“其缘由，乃是吴总督自作自受。”
皇帝闻言，神色一凝，随后意味不明地斥了一句：“……你好大的胆子，竟敢如此污蔑吴总督。”
但蔺昭淮看得分明，皇帝并未真的动怒。
他心中不惧，拱手行礼，掷地有声道：“陛下息怒。臣并非污蔑，而是实话实说。臣南下金陵，顺道探查了一番运河
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