敲门进来的人是云袖。她端着一个托盘，上面放着一盅炖品和几样精致的点心。
“小姐，您考了一上午，回来又和谢公子说了这么久的话，定是又累又饿。这是小厨房刚炖好的冰糖燕窝，最是温补，您先用些垫垫肚子吧。”
卫璇睁开眼，看着云袖手里的食物，突然也觉得好像确实有些饿了，便点了点头。
云袖将托盘轻轻放在榻上的小几上，为她盛好燕窝。
卫璇接过，用调羹慢慢搅动着，吃了两口，问道：“卫竹呢？”
刚开始她和谢清晏在一起时，卫竹日日在暗中小心盯梢，也不知道是在担心谁对谁不轨。
反而后来，两人渐渐适应了这个关系，经常情到浓时就抱着互亲一番，他倒反而不盯了。
再后来，每每谢清晏一来，卫竹似乎就会跑到别处去，避嫌一般。虽然她觉得没这个必要。
现在谢清晏走了，也不知道他回来没。
云袖答道：“好像就在外面吧。小姐要叫他进来吗？”
卫璇几口吃完，搁下调羹，用帕子按了按嘴角，起身道：“备车，去苏伯那里一趟。”
云袖有些讶异：“小姐，您这才刚歇下，气儿都没喘匀呢。苏伯那边若有急事，肯定会立刻派人来禀报的。”
卫璇道：“不是他有事，是我有事要问他。早些弄清楚，早些安心。”
“是，奴婢这就去安排。”云袖见她神色坚决，不再多劝，连忙收拾了碗盅，快步出去传话。
卫璇则走到廊下，午后阳光正好，映得院中花木生机盎然。
她对着空无一人的庭院，提高了些声音：“卫竹。”
话音尚未完全落下，卫竹就不知从哪儿出现了。
“随我出府一趟。”卫璇吩咐完，便率先向院外走去。
卫竹跟了上去。
来到苏氏锦缎庄，早有伙计恭敬地将她引入内堂。
苏伯很快闻讯赶来，见到卫璇，脸上露出笑容：“东家，您怎么这个时辰过来了？”
卫璇在主位坐下，接过伙计奉上的热茶，道：“苏伯，我想问问之前交代你的那桩事进展如何了？”
苏伯闻言，脸上是掩不住的兴奋与红光，连声音都拔高了些：
“回东家，正要向您禀报呢！托东家的福，进展极为顺利！前两日那边就传过话来，说是太后娘娘对我们呈上去的各地珍品料子格外满意，已初步定了要采买一批，数量不小，说是要赶在年节前制出衣裳，以备宫宴和赏赐之用。”
苏伯激动地补充道：“尤其是那匹天水碧的缭绫和那卷瑶光锦，听说是太后娘娘看了就喜欢！这可是天大的脸面！”
这天水碧与瑶光锦乃是今秋苏伯自岭南重金求得的珍品，一匹难求。
天水碧以特定苏方木并金属盐反复浸染十数次，方得这雨过天青之色，清透如水。
瑶光锦则用了前朝“缀金”之法，以真金捶打成箔，捻入丝线为纬，方得这华光内敛、转动间流光溢彩之效。
两者工艺繁复，几近失传，年出不过数匹，能被宫中选中，实乃殊荣。
“这是大喜事。”卫璇颔首，问道，“只是，这两样料子工艺复杂，产量本就极低，如今要赶在年节前交出足够的数量，工坊那边来得及吗？可有什么难处？”
“东家放心！”苏伯显然早已盘算过，信心满满地回道，“老奴一得了准信，立刻就安排下去了。咱们自家的顶尖织工都已停了其他活计，专心赶制这两样。就是那瑶光锦需用的孔雀羽金线和月白底纱，都是极难得的材料，库房里的存货已然不多，老奴前两日已派人加急去岭南采买了，定能在用料告罄前补上！”
他压低了声音，道：“牵线的公公私下还透了底，若这回的差事办得漂亮，往后宫里每年春秋两季的采买，咱们苏氏至少能占三成！那才是真正站稳了脚跟，成了名副其实的皇商了！”
卫璇被苏伯领着去仔细查看了一番料子，又询问了些细节，苏伯皆对答如流，安排得井井有条。
“您办事，我自然是放心的。”卫璇最终点了点头，叮嘱道，“只是此事关乎重大，所有环节务必亲自把关，尤其是用料和安全，绝不能出半分差错。”
苏伯语气斩钉截铁：“东家放心！老奴晓得轻重，定当竭尽全力，绝不会误了事，更不会丢了东家和先主母的脸面！”
从工坊出来，卫璇又嘱咐了苏伯几句，便准备离开。
刚走到锦缎庄前厅，就听到一个带着不确定的清脆声音：
“卫姐姐？”
卫璇循声望去，只见冯婉正挽着一位衣着朴素的中年妇人，站在一匹色泽鲜亮的杭绸前，脸上满是讶异。
卫璇停下脚步，微笑道：“冯姑娘，好巧。”
“真的是你呀卫姐姐！”冯婉松开妇人的手，快走两步来到卫璇面前，脸上洋溢着喜悦，“我还以为我眼花了呢！你来这干什么呀？”
她自然而然地以为卫璇和她的目的相同，语气轻快地问道：“你也是来挑料子的吗？我和我娘逛了好几家，最后还是觉得这苏氏锦缎庄的料子最好，花样时新，质地也顶好。卫姐姐你身上这件就好看得紧，连你都光顾的铺子，定然不差！”
卫璇见状，便将原本的话咽了回去，只轻轻“嗯”了一声，顺势道：“正好无事，随便看看。”
冯婉的目光不经意地扫过站在卫璇身后侧方的卫竹。
她忍不住凑近卫璇，小声问：“卫姐姐，这位到底是谁啊？”
卫璇道：“卫竹，我的护卫。”
冯婉惊讶，“你家连护卫的模样都生得这般出众吗？”
卫璇闻言，又看了卫竹一眼。这长相，确实很难往护卫方面联想。便忍不住笑了笑。
卫竹疑惑挑眉。
冯婉道：“上次在宫门口我就留意到了，我还以为也是姐姐的哪位贵人朋友，没好意思问。姐姐连身边的随从都如此不凡，家境定然是极好的。”
家境好不好的暂且不论，至少目前在卫璇眼里，在卫竹还没能完全完全让她回本前，他简直就是个行走的一万二千两。
卫璇嘴上轻描淡写地客气道：“冯姑娘过奖了，不过是尽忠职守的本分人罢了。”
她目光不自觉落在冯婉亲密地挽上母亲胳膊的手上。
只见冯夫人正仔细地摩挲着一匹湖蓝色杭绸的边角，感受着它的厚度与韧性，低声对女儿说道：
“婉儿，你瞧这匹，料子织得密实，手感也厚墩，这颜色稳重，沾了点灰也看不出来。给你做件新褙子，春秋都能穿，最是经穿耐磨。”
冯婉顺着母亲的手看了一眼，却立刻被旁边一匹如烟似霞的柳花色软烟罗吸引了目光。
她轻轻扯了扯母亲的袖子，指着那匹软烟罗道：
“娘，那匹蓝的好是好，可也太老气了些。您再瞧瞧这个，这柳花色多鲜亮！像是刚抽芽的嫩叶儿，上面还有这暗纹，多精致呀！您不觉得，这个颜色更衬我嘛？女儿穿上去，定然显得气色都好上几分！”
冯夫人被冯婉摇着手臂，无奈地道：“你这丫头，就知道挑好看的。这软烟罗是轻透漂亮，可不如杭绸结实，做起事来也不方便……”
“娘——”冯婉拖长了语调，眼巴巴地望着母亲，“就做一件嘛，出门见人的时候穿，平日里我定会仔细爱惜的！”
看着冯婉期盼的眼神，冯夫人终究是心软了，轻轻叹了口气，伸手也去摸了摸那匹软烟罗，算是默许了，只是嘴里还低声念叨着：“好好好，依你。不过这料子金贵，可得仔细着穿。”
卫璇则一直在旁静静看着母女俩这有商有量、絮絮低语的一幕。她不动声色地移开视线，目光掠过架上那些华美的布料。
冯婉与母亲好不容易选定了一匹性
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