好在男人只是气急攻心，身体一时受住，晕了过去。
桃施收回把脉的手。心道，这男人的身子是真的不好啊，得靠名药吊着才行，可听方才他俩的争吵想来也是没药的。
她取出随身携带的银针，给他扎了几下。“此计治标不治本，要想他活得久一点，还得靠药吊着。”
小娘子见床上的人睫毛颤了一下，赶紧跪下行礼，“奴家跪谢娘子，娘子大恩大德奴家来世做牛做马，肝胆涂地。”
桃施淡淡点头，抬眸望见天外的颜色，暗想不妙，直接抓住小娘子的手臂：“来世的恩你今日便可报。”
*
“假母命我去给姐妹们采买胭脂。”小娘子将手心的令牌摊开。
一旁靠着门栏打盹的护卫见了赶紧站起身让路，“原来是芙蓉娘子，您请您请。”
桃施有些诧异，原来这就是崔筵让她盯着的小娘子，甜美可怜，也不知犯了什么罪。正想着，就听芙蓉说道：“恩人，前面左转就能进入主路。”
“等等。”
芙蓉正要离开却被桃施叫住，“你回去之时，绕去一间被护卫看守的厢房，隔着门对里面的人说一句，夫人身子不适，已经被主君接走了。”
交代完，桃施的身影便陷入人群之中，朝茶肆那边走了。
昨日门可罗雀的茶肆今日却是车马盈门，高朋满座，桃施废了好大力气才挤进去。她环视一圈，才提脚往后面隔间走。
这茶肆是她老大的私产，平时除了做茶的生意，还做情报交易。但后者只有初一和十五才售卖，今日便是初一。
“这老板了不得了不得，除了要出两份钱，还要能文能武。无论你是输在哪一轮，之前交的真金白银全都付诸东流。”
“为了个消息值得吗？”
“一家老小性命，失踪十几年的儿子和上头的新政，你说值不值？”
桃施阖上门，自然也听不见后话。
茶肆的情报交易必须要先通过文试和武试才能有竞拍的资格。而参加比试的人必须是你在茶肆人房里挑的斗奴。
若是你挑的斗奴进了前三甲，那便有了竞价的资格。届时你想知道什么，就能知道什么。
“娘子。”账房先生从内间走出，朝桃施颔首，“你的信暂时送不出去，老大不在山上。”
桃施眼神凉薄，从鼻腔里闷哼一声。早不失踪晚不失踪，偏偏在自己最需要他的时候失踪。
账房先生见她脸色不好，眼神示意一旁的人将她带去人房选人。里面的那些孤露，先要被老大选上一遍，若是文好便送去私塾，若是武强便送去山上。
绕过回廊便是人房了，还没推门一股腥臭和腐烂的气息就侵入鼻腔。
里面，权贵坐在四周的看台之上哄笑着，他们的眼神闪烁着病态的兴奋。一块雪白的馒头被掷进中央，一群衣衫褴褛，瘦成皮包骨的孩子跌跌撞撞跑过去疯抢。想说成猛兽扑食，步子却迈得艰难。
桃施压下眼底晦涩不明的情绪，抬眸就看见蹲在角落处的一个孩童。他头发凌乱而干枯，紧巴巴的贴在满是污渍的脸上。全身战栗，眼里充斥着恐惧与惶恐。
“娘子，这是老大押注的名次，你可有更改？”账房先生捧起一叠画册，都是下面孩子的画像。
桃施翻完了都没看见和那孩子有相似的，蹙眉一问：“那个的呢？”
账房先生眯眼看过去，又看看画像，好像是没有这个人，赶紧叫人给添上。
他本以为桃施会将那孩子放在前头，没想到却被塞到最下面。只听她轻蔑一笑：“不争不抢，被遗弃了也不知道。”
不知过了多久，外头的比试都到了一半，人房的权贵才结伴出去瞧结果。桃施站在二楼看台擦拭着手中的匕首，时不时往下一瞥。
老大选的那个孩子若是将最后一个也打败，那他就赢了。
桃施心道，姜还是老的辣，可在听到获胜的编号时一愣，不是那孩子？她瞬间从躺椅上弹起，一双桃花眼眯的狭长。
蹲在角落的那个孩子居然拿了榜首。不过全身都是伤，连站起来都费劲。
比武博士将那孩子的胳膊向上抬，好叫场内所有人都看见。
后头的文试桃施向来不感兴趣，她正打算开溜回府，楼下的人群却突然发出一阵骚动。
“大理寺查案，闲杂人等全部退后！”十几个官兵拿着刀鞘割开一条道，走在中央的正是崔筵。
他身着紫色官服，腰佩白玉环，手上还拿了把竹扇。
桃施将身形隐在柱子后面，嗤笑一句，“拿把破扇子，还以为多厉害呢。”说完，看都没看崔筵抓得是谁就离开了。
*
“夫人，您自个儿回来的？主君呢？”阿满瞧见桃施孤身，有些意外。
桃施说：“我又不是残废，非要人陪着。”
听出她语气的不快，想来也是与主君闹了矛盾，阿满扯着阿圆前去吩咐小厨房做饭，留她一人呆在屋子里。
“什么意思嘛，这么久都不曾发觉我不见了？”桃施生着闷气，“不会当真以为我落崖死了吧？”
她本以为今日出府会有老大的消息，结果消息是有了，可自己却要在这虎狼窝久居。还要时时刻刻小心不被人看出她不是魏茗清。
晚膳她只匆匆用了几口就上床了，次日仍旧按部就班的上课。
一连十几日，桃施都是吃了睡，睡了上课，上完课又吃，反复循环。她觉得再这么下去，她都要被训成宠物了。主人高兴了就给个甜枣，不高兴了就戒尺伺候。
好在今日是最后一日上课，那些板着脸的嬷嬷也要走了。
“夫人，您不觉得少了点什么吗？”阿满坐在一旁替桃施剥扁桃和栗果吃。
入夏后，长安渐渐热起来了。桃施最喜欢躺在这个亭子里休憩，眼前有美人给她扇扇，身边荷叶随风摇曳，荷花淡淡的芳香萦绕鼻尖。
桃施闻言，懒洋洋的睁眼，突然坐了起来：“我知道了！”
阿满笑眯眯的看向桃施，就知道她家夫人不会忘了主君的。却听见桃施说，“少了冰块啊！”说完她还吩咐阿圆去给她再冰镇点葡萄。
阿满的脸一下耸拉下来，无可奈何道：“夫人，少了主君啊。主君已经半个月没回来了，你也不过问一句。”
“哦，他
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