长生祠的火焰还在升腾,将龙首原的天空染成一片血红。
皇帝抬手的瞬间,时间仿佛被无限拉长。禁军弓弩上弦的吱嘎声、火星爆裂的噼啪声、远处潘太妃压抑的啜泣声,所有声音交织成一张网。
皇帝短暂地欣赏了一下众人的惊慌,而后果断向早就埋伏在附近的禁军下令:“放箭!”
皇帝的命令是没有区分对象的,于是不是未央还是温照白都成为了箭雨的目标,混乱中有箭直冲大长公主而来,千钧一发之际,面对夺命的利箭,温照白下意识挥动前一刻还横在她面前的短刀。
“叮”一声,利箭被格挡,掉落在地。
平昭大长公主忽然笑了。
“照白,”她侧过头,颈间的血痕在火光中格外刺目,“母亲说过,你和你父亲一样心软。”
话音未落,她伸手一拍温照白的肩膀,身形陡然一缩,身法灵巧,瞬间就挣脱了束缚,温照白刀下一空,她已经脱离了挟持。
她甚至没有回头看他,只是抬手拂了拂衣襟上的血渍。
“殿下!”罩袍人惊喜地冲上前。
平昭大长公主抬手制止了他。她转身,看向皇帝,目光平静:“陛下好算计,借我儿之手逼我现身,再借剿灭未央之名,将威胁你皇权的敌人一网打尽。”
皇帝微微一笑:“姑母过奖,姑母筹谋数年,更是……不遑多让。”
平昭大长公主定定看他一会儿:“你真以为,未央会束手就擒吗?”
……
鹿聆在箭雨袭来的瞬间就动了。
她将怀中的阿妙紧紧护住,神力枯竭的身体强行催动,在周身撑起一层薄薄的风壁将温照白和她二人都牢牢遮蔽。箭矢撞在风壁上,发出令人牙酸的摩擦声。
但是终究是在瞳界中消耗了太多的力气,此时面对接踵而至的袭击,鹿聆已几近力竭,温照白将她扶住,像在南州一样。
金吾卫在这场冲突中进退两难,金吾卫的首领徐行舟眼见温照白他们苦苦支撑:“国公……”温照白看着皇帝凉薄的神色,终究还是摇摇头:“不……别为了我,不值得了……”
就在此时,有未央的杀手的暗刀向鹿聆袭来,温照白勉力抵挡住,然而下一瞬却被甩到一旁。
鹿聆亲眼看到温照白突出一口血来,惊慌不已:“小白!”
就在此时,追杀进一步,鹿聆咬咬牙想要调动风力,却只有一阵清风拂过……她的神力已经耗尽了……
杀手已然近在咫尺,鹿聆无计可施,只能牢牢将阿妙护在怀中,而一旁的温照白只来得及喊出一声:“救她!”
徐行舟的刀没有来得及挥出去,就见一只瘦弱伶仃的手捏住了杀手的刀柄,那只手多细啊,细的仿佛一用力就能折断。
仿佛有一阵灰色的雾气顺着刀柄蔓延到杀手的手上,那只手竟然在呼吸的瞬间就变成了木头,杀手不可置信地发出一声惊呼。
鹿聆猝然抬头:“阿妙,你……”
怀中的阿妙的脸色已灰败如纸,胸口的起伏微弱得几乎看不见。但她的眼睛还睁着,那双清澈灵动的眼睛,正定定地望着鹿聆。
“鹿……姐姐……”她的嘴唇翕动,声音细如蚊蚋,“多谢你……”
鹿聆拼命摇头,方才在瞳界中,鹿聆用尽身上剩下的奉神泉水,才将几乎只剩一口气的阿妙救出来。那瓶从奉神山而来,原本用来救温照白的泉水,如今挽救了阿妙的最后一丝生机。
可也只是一丝生机,在强行催动后稷木化的能力后,阿妙呼出了最后一口气,她胸前灰色的宝石一样的吊坠猝然碎裂。
鹿聆用力抱着阿妙,她想催动神力保住阿妙的生机,却没能如愿。
阿妙抬起头,冲她露出一个安静的笑:“鹿姐姐,醒来吧……”
她的身体,寸寸化作飞灰。最后一点稷神的神力,那剥离出的、纯粹的善,化作一道温润的白光,没入鹿聆手中的银铃。
银铃的震响,戛然而止。
“阿妙!”
鹿聆的嘶喊被淹没在喊杀声中。
她跪在地上,手中捧着那缕即将消散的白光。
光影散去。
“原来如此……”她喃喃自语,“奉神让我戴着银铃,不是要我盲从善恶,而是要我看清……善恶的本质。”
她站起身,看向战场的另一端。
……
温照白已被禁军重重围困。
徐行舟带领着金吾卫在最初的混乱中试图保护他,但皇帝一道“晋国公勾结未央、挟持长公主、意图谋逆”的旨意,让他们陷入了两难,他们是皇家的刀,不能公然违抗皇命。
温照白单腿跪在地面,握紧了手中的刀。他背靠着一根尚未倒塌的廊柱,面对着步步紧逼的禁军。
他看见远处鹿聆跪地的身影,看见阿妙化作飞灰,看见她抬头时眼中那片死寂的清明。
“小鹿……走……”他喉头一甜,鲜血涌上,连日的劳心、方才的情绪冲击、此刻的绝境,让本就孱弱的身体终于到了极限。
一支箭从侧面射来,他勉强侧身,箭矢擦过肩胛,带起一蓬血花。
剧痛让他眼前一黑。
而就在这时,两名未央杀手,直扑鹿聆!
鹿聆看着他们扑来,手中凝聚起最后的神力。
“小鹿!不要!”温照白嘶喊。
她们都知道,鹿聆如今已是濒临绝境,再对这些人动用神力,反噬会直接抽干她本就濒临枯竭的生命……她会死的。
但她没有停。
鹿聆想起了奉神给予她银铃时说的话:世间善恶混沌、真假难辨,你如今还不能分辨世间善恶,这银铃可以引导你……
是引导,也是制约……
鹿聆闭上眼,她想起初见后稷时他说的“你如今只是一个小小的司命,神力全依托奉神……”还有神女湘君声声呼唤的“尊者……”
耳畔的风声、喊杀声、火焰焚烧声,渐渐远去。
她听见了自己的心跳,沉稳,有力,如同远古的鼓点。
她听见了血脉深处,某种沉睡已久的共鸣。
她伸手,摘下了耳畔最后一只银铃。
那银铃在她掌心微微颤动。
然后,她将它,轻轻抛进了身旁仍在燃烧的烈火中。
银铃遇火,没有融化,而是迸发出一道刺目的银光。光芒中,隐约有无数画面流转,潘府的惊雷、南州的水镜、奉神山的裂缝、瞳界里鹤观破碎的羽翼、阿妙最后的笑……
所有善恶,所有真伪,所有她曾依赖银铃判定的规则,在这一刻,汇入火焰,化作灰烬。
她以为阿妙是混沌了,想让自己从瞳界中醒来,原来,她从未醒来……
鹿聆睁开
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