冬日严寒，蹇记羊肉的生意格外好，外头大堂坐满了人，没有半个空位。
闻蝉穿过人群，走到柜台前，放下一颗碎银。
“掌柜的，给我来个小锅，让人装好送去我家。”
“闻录事？”掌柜捻起银子，眯眼一笑，“好嘞！您在后头空房间等等？”
“好！”
闻蝉跟着人进了一个小房间。
掌柜很是殷勤，忙前忙后给她烧了炭，倒上茶水，还端来了点心。
“您等等，我们主子一会儿就来。”
闻蝉呷了一口茶。
“不着急。”
不过两刻钟，李成学推开了门，风尘仆仆。
“你可算来了。”
闻蝉指了指对面的位置。
“我一下值就赶过来了，可不算晚。你急着找我有何事？”
李成学一屁股坐了下来。
“前段时日，那个老虔婆进宫的时候和皇帝哭诉，皇帝竟然心软，准许让李成芳偷偷回来。”
“什么？！”闻蝉面色一变，“皇帝真准了？”
“准了，皇帝让人偷偷去办的，我也是才知道。”李成学亦是恼火，“老虔婆这几日高兴得都年轻了几岁！”
“他具体回京的时间，你可知晓？”
“最晚十五！前日，老虔婆说，李成芳怎么都能赶上今年过元宵节。也不知是谁给她出的主意，竟然来阴的？这下就是想要把事情抖搂出来都不好办！”
闻蝉气得手都在发抖。
好哇，她父母两条性命连一个流放之刑都换不来？
“你得帮我想个法子。如今本就有那个徐婉阻碍，他一旦再回来，李家的事我就真沾不到手了。”
闻蝉无力摇了摇头。
若皇帝大张旗鼓地去办，还有所转圜，可皇帝偷偷办……
谁还敢去触这个霉头？
李成学心里也说不上失望。
这本就是一个死局。
他们二人再如何机关算尽，也只是两个没有权力的人。
“算了。我再想其他的法子。反正我都装了这么多年的孙子，也不差这几年。”他挥挥手，又问道，“你呢？最近外面那些话你都听见了吧？”
闻蝉半点都不在意。
“说他们的呗，嘴长他们身上，我也不能拿着针线一个个缝起来。”
“你还真是想得开。”李成学还是有些敬佩的。
如今她和郑观澜的传闻闹得满城风雨，结果当事人压根没放心上。
“想不开也不能去死。”闻蝉笑了一下，“不然我的仇家……比如你家那个老虔婆可就要得意死了。”
“你还真说准了，老虔婆这些日子一直上蹿下跳的，日日盼着你被流言逼死。”
“啧，可惜啊，我过得好得很！”闻蝉忽然觉得，等会儿自己得再去买些吃食去李家门口大摇大摆晃一晃。
千万别让李家这些人以为她过得不好。
谈完事，闻蝉买了一大兜子香滋滋的卤货，故意绕路，昂首挺胸从李家门前路过，才踏着步往家里去。
李家仆人定然是去报了信，惹了那老虔婆生气，老虔婆很是不上台面，叫了几人跟着她，在她背后念叨着什么“未婚女子和别人同床共枕”“不要脸”呀这些话。
闻蝉不以为然。
我还亲了他一口呢！
快到坊门口，她才停下脚步，随意找了个坎儿坐下，看着那几人，从容掏出卤货，一边听一边吃了起来。
被这样盯着，那几人还真愣住了。
闻蝉不满道：“怎么不继续说了？我鸡腿儿还没吃完呢。”
很多时候，造谣的乐趣就在于对方的反应。
像闻蝉这样，还真让人像是拳头打在棉花上，棉花没事，人憋屈。
“提醒一下你们啊，我可是大理寺的官员哦，可以把你们关进牢房哟。你们要不要想一想，如果你们进去了，那个老虔婆会不会管你们呀？”闻蝉撇撇嘴。
此话一出，那几人互相看了看对方，还真不敢再留着骚扰她。脚底抹油似的跑了。
闻蝉顿觉无趣。
让她想想，该怎么回敬那个老虔婆……
“闻录事怎么一个人坐在此处？”
面前一黑，一个锦衣老者站在了她的面前。
闻蝉最不喜这种似被人压迫的感觉，当即站了起来。
定睛一看。
此人身着一身墨绿色锦衣，穿戴及其讲究，头发花白，面容苍老，看上去得有六十多了，但是一双眼睛却十分清亮，不见丝毫混浊，眉宇之间隐隐带着傲气。
这个感觉……
闻蝉觉得眼熟。
她把鸡腿放了回去。
“您是？”
“这确实是老夫第一次和闻录事相见。”
闻蝉猜到了。
“中书令？”
“不愧是蔡少卿一手带大的孩子，果然好眼力。”郑士化此刻哪里有平时咄咄逼人的感觉，倒是像个普通老者。
“下官见过中书令。”闻蝉老老实实行了礼。
“不必客气。”郑士化指向那些人逃走的方向，“是郑家连累闻录事了。”
闻蝉心头一跳。
这个中书令是不是要耍什么花样？
他怎会这么客气？
这不合理！
“他人之过，与郑家无关。”
“闻录事宽豁大度，可惜，我们郑家就没有你这样豁达了。”
闻蝉假笑：“中书令玩笑了。”
这老东西到底要干嘛！
“下官还有事，就先……”
“闻录事莫急！”郑士化横手挡住去路，“老夫还有事没和你商议呢。”
闻蝉心中有所猜想。
“中书令若有何吩咐，可直接让人来传达一声，只要是下官该做的公务，定然不会推辞。”
郑士化完全不接招。
“不是公务，是私事。”
闻蝉收了笑。
“中书令，下官和您能有什么私事可聊？”
见她板着脸，郑士化却忽然笑了。
“你误会了，闻录事。”
“误会？之前贵府就让人上门说过不太中听的话，也是误会？”
郑士化被揭破，却丝毫不变脸。
“那是我家夫人擅自做主，并非老夫之意。”
“哦？那中书令之意是何意呢？”
郑士化正色道：“老夫想替六郎聘你为正室。”
闻蝉哼笑。
“中书令。您就别和下官说这种笑话了，下官可攀不上郑家的门楣。”
“是瞧不上吧？”郑士化笑着说道。
“岂敢？”闻蝉直言道，“若是为了流言，您大可不必如此，下官不在乎那些话，贵府也没有必要将那些话放在心上。”
郑士化叹了一口气。
“你并非常人，老夫也和你直说了。这次是卢家不放过郑家，才闹得这样大。”
“卢家？”闻蝉有些莫名。
卢家这是发什么疯？
“卢昌有一女，年岁和六郎正合适。之前，我们两家就有结亲之意。可……出了丞相府的事后，卢家就没再提过。如今，卢昌满门抄斩，陛下虽宽容了他
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