朱橚刚踏上栈桥，岸边侍从们蜂拥而至，急道：“王爷，太子爷请你呢。”
王献截住几人，“发生何事？”
“大侄子病了，我去看一看。”朱橚绕开王献，一把拽了朱樱，一路走一路说，“前年大嫂死了，那时雄英才四岁，这么小就没了娘，同我一样……不对，比我更苦一些。”
朱樱被他拽得踉跄两步，身不由己走上岸边。
“可是……”朱樱驻足不前，“侍从们只请五哥去，我不该去。”
“我都说过好几回了，你怎还如此见外？大哥人最好，怕什么？”朱橚挑开车帘，一把将朱樱拉上车，“对了，我昨日还听小草说，你来应天府的路上救活了一个溺水的孩子，真厉害。”
朱樱沉默不语，转头望向车帘外。
落日一半沉入江水中，浩浩江水，一色金红。
王献大步踏过栈桥，瞥苏芥一眼，“走吧。”
苏芥摇头：“你可知道，我正是为了躲过此事，才出城来的？”
虽然他隶属药园，诊病的事本不会寻他，但皇上亲口吩咐苏老神医去看一看小皇孙，他们都不愿去，只得躲了。
“你也有算错的时候？”王献的语气有些幸灾乐祸，翻身上马，“她都去了，你自然也不会不管。走吧，我知道你有的是法子。”
有的是杀人的法子，也有的是救人的法子，至于到底是杀人还是救人，大概全听凭他的心情。
苏芥与他并骑而行，淡淡道：“死生有命，人有再多办法，有的时候也未必胜得过天。”
“你竟信命么？”王献鄙夷道，“这可看不出来。”
“不信。”苏芥毫不犹豫地答道，收紧手中缰绳，策马追上前面马车。
“来，让一让！”朱橚拉着朱樱一路横冲直撞，避开无数往来女侍，拨开围了好几层的医师，一直挤到床榻前。
床帐半挂，太医院院使王宾皱眉站在一旁，向一旁站在阴影里的人絮絮说道：“这是惊风之兆啊，多半是吓着了，或是……”
因怕病儿被光线惊扰，室内门窗紧闭，帘幔合拢，灯火昏黄，看不清屋内究竟有多少人，只觉人影幢幢，往来不绝。
朱橚走上前，把那院使拉到跟前，“你别说这些有的没的，现在谁也不想知道雄英得的究竟是什么病、又或是怎么得的，你倒说，这该怎么治？”
“这……”院使王宾自然认得每年都要到太医院“骚扰”他几番的周王，哆哆嗦嗦地道，“王爷也知道，小儿四大症，谓之痧、痘、惊、疳，其中这惊便是惊风，最……”
一个“险”字哽在喉中，死活不敢说出来。
这病榻上的孩子可是皇长孙，就算真治不得，现在也不好说出口。
“五弟，放开王院使，好好说话。”阴影下的人走出来，面相和善，眉间略锁。
“大哥，我这心里急啊。”朱橚皱眉，环顾满屋子垂首而立的医师，数落道，“你看看这些太医院吃白饭的，来了十七八个，跟一个没来有什么两样？我早向老爹说过，要他们何用？”
朱樱竖起一根手指，抵在唇边，轻声道：“五哥，人多嘴杂，不要说这些话。”
朱橚不服气地别开脸，心道，这话说了又怎样，他爹就算是皇帝了，也不过狠狠骂他几句，总不能真砍了他？
朱樱回望一眼回廊，王献和苏芥还未到，仍转头向院使王宾道：“患儿高热至此，神志不清，不拘针刺、冰敷，为何在此袖手而待？”
“殿下说的是。”王宾回过神，忙招来掌针的小徒打下手，挽起衣袖，亲自去刺退热的穴位。
朱樱坐在床畔，接过侍女递来的冰块，亲自包在帕子里，俯身敷在孩子滚烫的额头上。
融化的冰水顺着她纤瘦的手指流淌下来，将指尖冻得通红。
半刻后，王宾收去针。
孩子神志清醒了一些，含含糊糊地唤要娘亲。
一旁的侍女们低下头，偷偷抹一下眼角。常氏早逝，虽有继妃吕氏在旁，忙里忙外地照料，到底不及亲娘好。
朱樱抱起孩子，安抚了两句，待他睡熟，仍放回床上，掖好被角。
“如何？”
侍女捧来银盆，朱樱在水中搓洗一下帕子，绞到半干，敷在孩子额头上，看着王宾点头道：“王院使的针很管用，没方才那样烫手了。”
“不敢。”王宾抹一把额角的冷汗，躬身站起，向远处悄悄望上一眼，暗道苏芥怎还不来。
苏老神医是年纪大了，不爱出门，苏陈又是个跳脱不靠谱的，他眼下只得盼着苏芥快些来，救他于水火——救人的法子他不是不知，但不是什么方子都敢拿来给小皇孙用的，整个太医院唯有苏芥用起药来最为大胆。
朱樱擦净手上冷水，起身走到朱橚身旁，“你看，王院使已退了烧，可不是你说的那般无用。”
“要真那么无用，怎能混到院使的位子？”朱橚握起她的手腕，想帮她焐一焐手，“你的手被冰到了吧？这些事，只需让丫鬟们去做便是了，何必亲自……”
朱樱轻轻挣开他的手，正色道：“五哥也是成了亲的人，需知便是亲兄妹也该有所回避。”
“哎？”朱橚眨巴眨巴眼，低声嘀咕，“一个十六岁的小姑娘，怎比母后还叨嗑？”
“你自己不懂事，当旁人也同你一般？”朱标在他身后，低声道，“那小姑娘随仪鸾司孤身来应天府，在朝堂上从容不乱，你能比得她？”
医师们让开一条路，两人走进人群。
王宾一望，即刻喜笑颜开，“宣清啊，你可算来了。”
说了一句，又觉得自己太过兴奋，有失仪态，忙抹一把脸，端正颜色，“小皇孙已经退了些热，你来看看，用什么药才好？”
“劳院使久等，卑职在路上遇到王大人，说了几句，不免耽搁。”苏芥略欠身，有理有据，经过朱樱身边时，抬手握住她垂在身侧的手，轻声道，“阿颜，手这么冰，仔细生冻疮。”
王献锁眉，他看到苏芥将一枚纸条交到了朱樱手中。
朱樱抬手去撩头发，眼风扫过手心中的纸条，上面写着一个“不”字。
一回头，疑虑的目光与王献碰了正着。
“何事？”王献走到朱樱身旁。
她眉头微蹙，星眸闪烁，似乎举棋不定，王献猜不透那纸条上究竟写了什么。
“小草。”朱橚不知何时凑到了王献身边，下巴指了指正
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