洞穴入口像一张沉默的巨口，嵌在岩壁的阴影里。
擘那站在那洞口前已经有一刻钟了，风从洞口吹出，带着地下特有的潮湿与微腥，逼得他不自觉后退几步。
他犹豫了许久，越想心里越有些打退堂鼓。
“怎么还堵在门口不进去？”
奥罗巴斯粗壮的尾巴啪嗒啪嗒地拍打着地面，扬起一小片尘土，他歪头再次确认一遍地点：“我看看……没错，就是在这儿。不管我们进去能不能找到哈尔帕斯，至少这是我们唯一的办法了。”
赫乌莉亚轻轻走到擘那身边附身查看黑压压的洞口，她的指尖按在土壤，揉搓一捧泥土，细微的矿物颗粒从土壤中被分出，融入她的掌心。
“地脉的流动确实有些异常，”赫乌莉亚低声说，“富含的营养物质似乎有点超标，不过算不上什么大问题，毕竟是哈尔帕斯的居所，和其他地方不一样也说得过去。”
“我就总感觉很不对劲。”擘那终于开口，声音压得很低，“你们不觉得太顺利了吗？金鹏告诉我们位置，我们找到这里，入口就这么敞开着——可是从我们离开无妄坡起，这一路上哪有这么顺利……如果她真的想藏起什么，为什么一开始又阻拦，现在又大刺刺地敞开呢？”
“不是因为她左脑攻击右脑，自己做了很多自相矛盾的事情吗？”螭已经趴在地上，鼻子几乎贴到岩石表面，他嗅着水流的气息，喃喃道：“有很淡的水元素残留……呀，还真的有奥赛尔的气息！不过已经很淡了……”
“这只能证明他有一部分说的是真的……”擘那还在犹豫。
“你怎么变得这么胆小了？”螭一路上都被擘那揉搓捏扁随便欺负，好不容易逮着这一个好机会，得意得哈哈大笑，惊起了几只栖息在附近树上的飞鸟：“擘那就是容易想太多！”
螭舒展着庞大的身躯，一边说着一边卸下背上的装备，鳞片在透过林隙的阳光下闪着暗沉的光，“哈尔帕斯的实力我们又不是不知道，奥罗巴斯力大无穷善于绞杀能杀她一个措手不及；我的毒液连岩石都能腐蚀；赫乌莉亚能操纵地脉矿物给我们确保方向；擘那你的水之权能更是——”
“——我那是从别人那学的皮毛，在真正危险面前可能都不够看。”擘那打断他，语气严肃，“跋掣的丈夫，漩涡之魔神奥赛尔实力强悍，海域的魔神海兽据说已经悉数被他纳入麾下。退一万步说，你和奥罗巴斯真遇到危险，能扛着毒打冲出去……”
奥罗巴斯秒懂：“嘶……对哦，擘那的本体还很容易被污染，赫乌莉亚应该也不太扛得住吧？”
空气安静了片刻。
赫乌莉亚若有所思：“我应该比他耐摔一点，毕竟我的本质是矿物的结晶而形成的滩涂……不过擘那说得有道理。不如这样——我和奥罗巴斯进去，你们两个在外面守着。万一有情况，内外接应。”
“那怎么行！”螭立刻反对，“你们两个实力强些的进去了，万一出事我和擘那可真不一定救得了啊！”
奥罗巴斯用尾巴尖轻轻戳了戳螭的脑袋：“你这家伙熟了后倒是很讲起义气了。不过说得对，分开更危险。”
尤其是哈尔帕斯的能力过于的诡谲，分头行动，反而有可能被逐个击破。
——虽然那晚奥罗巴斯并没有和哈尔帕斯产生实际上的争斗，与后者的冲突也局限再言语上，但是谁能保证这次也是一样呢？
奥罗巴斯顿了顿，语气难得认真起来：“不如一起下去，真要发现不对劲，我卷起你们就跑，螭喷毒开路。
螭也紧跟点点头，擘那看着难得不跟自己保持同一战线的螭，也松了口：“也是，分开说不定更不安全……不过，这话说得好像我们是什么流窜作案团伙。”
“本来就是吧。”螭小声，但是话里话外格外的理直气壮，“现在可是魔神战争期间——战争诶，不扩张领地、不争夺信仰、又跑到梦之魔神的领地跑来跑去——呜……要是哈尔帕斯清醒的话也一定会被吓坏吧？”
“那就一起吧。”赫乌莉亚通过那些矿物已经初步解析了地下的道路，“但大家小心，进去后一定要紧紧跟着我。”
说完，赫乌莉亚就一个跃身翻到奥罗巴斯背上。擘那拍了拍螭背上的泥土——又是奥罗巴斯的森林又是他的桃树本体，现在有得钻洞，之后就得找滩池子给他好好洗一洗鳞片了。
直到深入洞穴，赫乌莉亚才发觉，这里比她根据地下矿物感知到的信息要更深些。
头顶起初还有微弱的天光从入口透入，能够勉强照亮湿滑的岩壁和脚下崎岖的小径。但没多久，光线就完全消失了，只剩下赫乌莉亚指尖悬浮的几颗发光矿物，投下苍白摇曳的光晕。
“真够深的。”奥罗巴斯的声音在狭窄的通道里显得格外低沉，“金鹏说这里被水淹过？看起来确实——”
他话没说完，螭突然一个爆冲，两条大蛇巨大的身躯在狭窄空间里笨拙地晃了晃，差点把奥罗巴斯挤到岩壁上。
“小心！”奥罗巴斯用身体堵住了刹不住车的螭，“慢一点，擘那还在你背上呢。”
螭也不开心：“这通道就好窄……不知道哈尔帕斯从哪里找到的挖这洞的家伙，抠抠搜搜的，一点都不大气。”
擘那敲了敲螭的鳞片示意他到靠近洞壁，水流在他掌心凝聚成一个柔和的蓝色光球，既能照明又能感知周围的水元素。
“水淹的痕迹很明显，”擘那低声说，“岩壁上有清晰的水线，至少淹到过这里——”
他举起光球，照亮头顶上方约两人高的位置，“而且不止一次。看这些沉积淤泥……奇怪，她完全不考虑搬家吗？”
赫乌莉亚的手按在岩壁上：“矿物排列很混乱，像是被强大的力量冲击过。但奇怪的是……没有战斗痕迹。感觉也不对劲，如果是洪水冲刷，应该会有更均匀的分布才对。”
“是因为跋掣吗？”奥罗巴斯猜测，“帮哈尔帕斯截水、改到什么的……”
“不知道。”擘那摇摇头，“或许吧。”
他们继续向下，空气越来越潮湿，气温越来越寒冷，而那种若隐若现的微腥气味也随着他们的前进愈发明显。
不知走了多久，通道终于到了尽头，空间也豁然开朗起来——
那是一个巨大的天然洞穴，高得看不见顶。赫乌莉亚将更多的矿物点亮，让它们悬浮上升，光线逐渐勾勒出空间的轮廓——岩壁光滑，地面平坦，中央有一片不大的水洼，倒映着上方微弱的光。
“就是这儿了。”擘那说，声音在空旷中产生轻微的回音，“金鹏描述的地方。”
奥罗巴斯放下赫乌莉亚，舒展了一下身体，巨大的蛇身终于能够稍稍舒展开来——好在他和螭都是长条形，如果是个宽一些的、有长角或者肥硕身躯的生物，恐怕连进来都是问题。
赫乌莉亚检查岩壁，掌心紧贴岩壁，判断下方是否还有空间。奥罗巴斯匍匐下来，几乎是贴着地面爬行——这是他的习惯，离地面越近，越能感知到细微的痕迹。
他爬到水洼边，低头想看看水中是否有什么异常。
然后，他僵住了。
水很清澈，倒映着上方赫乌莉亚制造的矿物光源。虽然作为一条蛇
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