妇人吊着最后一口气，面上扯出一个笑意，又转过头看向我，想是他有话要说，我忙凑了过去，示意小女孩不要说话。
“救…我的…孩…该子…”妇人的眼角划过一滴泪，话音一落便咽了气，连眼睛都没闭。
“阿母——”小女孩号啕大哭，哀婉凄厉的叫声顿时响彻整个刑房，像一把尖刀一样，从耳朵直插进人心里。
凄惨的声音引来了一群人过来围观，我带来的宫人也纷纷赶了过来，得知我的身份以后，狱史们都做了解释，原是妇人的丈夫在帮朝廷铸钱时，在钱里头掺了假，被人告发，丈夫独自跑了，留下妻女，为找到其丈夫的下落，所以才对妇人用刑，可是不管怎么用刑，妇人就是不肯告知，这才不得已对孩子用刑，想逼迫妇人就范。
我命人将妇人好生安葬，将小女孩带回了宫里，按照律法，铸钱掺假是重罪，其家眷都要没入宫中为婢。我纵然不忿这些狱史的做法，但廷尉执法便是如此，尽管手段过于残忍了些，可他们也是奉命办事，责任不在他们，光处置他们也无济于事。
回宫的路上，那凄惨的一幕深深嵌在我的脑海里挥之不去，酷吏当道，冤案频出，我忽然理解据儿的那份执着了。
回到椒房殿已是深夜，秋风穿叶而过，让人也愈发觉得冷了，四周静得出奇，连树叶沙沙作响的声音也能听得一清二楚。殿内的宫灯大多数都已经被风吹灭，只有零星的几盏还顽强地跳动着，将榻上坐着的人影拉得模糊悠长。
今日私访廷尉大牢，我知道他一定会来的，并未觉得诧异，稽首叩拜道：“拜见陛下，陛下长乐无极！”
“你去见他了？”刘彻问道，面上有很明显的醉意。
“是”，我趴在冰冷的地面上，略作犹豫，说道：“陛下，据儿他……”
“你少拿据儿说事！”
他打断我，扔了手上酒具，颤颤巍巍地走到我身边，蹲下身来道：“你们都说了些什么？”
我看着他似笑非笑的脸，反问道：“陛下以为呢？”
他从怀里掏出一支步摇在我面前晃了晃：“你就不准备给朕一个解释？”
步摇正是我给季风的那支，这么短的时间，居然就已经辗转到了他的手上，他的手段令我惊讶。
我没有说话，抬眼直视他的双眸，他的目光冰冷而锋利，像一把冷箭，如果这样的冷箭可以杀人的话，我想我早就被他万箭穿心了。
微弱的灯火飘忽不定，仿如此刻殿中人的心境，彷徨地跳动着，惴惴不安。
对峙了半晌，他将步摇轻轻插进了我的发髻，说道：“皇后的东西，朕不想在别人那里看见，朕希望这是第一次，也是最后一次！”
我低下头，又道：“你已经杀了他，是吗？”
他一把钳住我的下颚，怒道：“朕警告你，别再触碰朕的底线！”
刘彻没有回答我的问话，却已经给了我一个很明确的答案，看着他布满火光的双眼，我心底暗暗发怵，他杀起人来，当真连眼皮子都不动一下。
许久，彼此都没有再说话，他松开我，怒气冲冲地出了殿去。
我一整夜都没有合眼，想的都是我在廷尉大牢所见到的景象，次日天还未亮就派人去大牢打听，希望能替季风收尸，他人已经死了，不能再让他成了曝尸荒野，成了孤魂野鬼。
天大亮的时候，程飞终于回来了，说道：“奴婢去了廷尉大牢，廷狱长说昨天季风自杀后不久，尸身就被太子的人领走了。”
“他是自杀？”我诧异道。
“是”，程飞点头道：“他们说昨天皇后离开后不久，季风就用一支发钗自尽了！”
发钗？
我猛地扯下了头上的那支步摇，怔了半晌，仿佛看到季风用这支步瑶刺穿胸膛的模样，吓得我立刻将步摇扔了出去，人也渐渐瘫软下来，坐在地上抱着膝盖痛哭起来……
季风死后，刘彻和据儿两个人也消停了，那些流言也都不攻自破了，未央宫又再度归于宁静。可我心下明白，这种宁静只是暂时的，刘彻的暴戾，据儿的仁善，父子俩的性格不同，政见不同，以后矛盾也只会越积越深，但愿据儿能听进去我的劝告，做好他的儿子和太子！
元封六年岁末，燕王和广陵王奉诏入朝，阔别十二年之久，当年两个天真烂漫的稚童，眼下都已经长成了大小伙，燕王刘旦机灵聪慧，敏而好学，广陵王刘胥体魄健壮，孔武有力。
我说道：“这么多年了李姬心心念念的就是你们，这次来了你们就多住些日子，多陪陪她。”
“是”，刘旦应道：“这些年儿臣远在封地，阿母还多亏有母后照顾，儿臣在此谢过母后！”
刘胥也跟着点头：“儿臣也拜谢母后！”
两个人说着就要行礼，我朝他们摆手道：“都是一家人，互相帮衬照顾是应该的，你们阿母也帮了我不少，你们就别多礼了”，回头又对李姬笑道：“行了，你好不容易把他们盼回来，就别在我这儿耗着了，你们母子回去好好聚一聚吧，等过完年有空了，咱们俩抽个时间帮他们把王后选了，等他们下次来朝，你就能抱孙子了。”
李姬闻言高兴不已，起身行礼：“妾谢过皇后！”
我挥挥手，让他们退下，又唤采桑过来扶我入了内寝，在这亲人欢聚的时刻，我心头略有感伤，当年一起送走了三个孩子，如今刘旦和刘胥都回来了，可我的闳儿却永远留在了封地……
热热闹闹的过完新年，刘彻也属意让两个孩子多留些时日，让据儿好好陪陪他们，自己则又带着他的大部队继续他的东巡求仙之旅。
对于许久未见的两个弟弟，据儿也是极尽兄弟之谊，一有空就会带他们出宫去玩，或是去上林苑蹴鞠狩猎，或是带他们到三辅巡游品味不同的风土人情，我和李姬给他们选定王后以后，据儿还专门在柏梁台给他们设宴庆贺，除了后宫女眷，还邀请了朝中亲贵过来为他们祝酒道贺。
据儿举办宴会同他父亲一样花样颇多，宴会上歌舞百戏，美酒佳肴有求必应，众人吃到尽兴时，还行起了酒令，玩起了投壶、覆射之类的游戏。席间笑语不断，我不免也多喝了几杯，可年纪大了，也越来越不胜酒力，酒宴还没结束，我便有了几分醉意，扶着史良娣去偏殿歇
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