牢房无窗，只有黑夜。
在无尽的长夜里，萧隐与凤纯倚墙并坐，沉默无言。
他们本就不是喜欢说话的人。
不知过去多久，凤纯只觉得在这里每一分每一秒都是煎熬——黑夜对她来说是噩梦，一个吃人的噩梦。
因为黑夜无光，看不见四方，她总是会想起十七年前那个大火连天的夜晚、那片火海。想起那个火夜，她就想起了自己躲得有多么痛苦、煎熬，想起自己这许多年来隐忍的日子是多么难捱，可是她没有办法不去想，毕竟这是她活着的唯一理由。
——报仇。
数不清多少个夜晚，她辗转反侧、夜不能寐，银白的月光顺着那层薄薄的窗纸透进照在地上，多么柔和、静谧，她起身推开窗，抬头是漫天繁星。可是她一点也不觉得这样的夜晚美好，她曾经拥有过无数个这样的夜晚，坐在长兄怀里，听着家姐讲江湖上、军营里那些叱咤风云的身影，那才叫真的美好。
但是现在，这些一模一样的场景只会令她痛苦。
“什么时候才能解脱呢？”
她扪心问自己，可这个问题谁又能给出答案？
十七年，十七年过去了！她的仇人过得比唐国金国的皇帝还好，只有她一个人受尽折磨、噩梦缠身，她苦笑，她自嘲。
“姑父姑母都希望你能够好好活下去，不要活在仇恨之中，不要为了报仇而折磨自己！”
“小纯，杀手是一份见不得光的行当。你当杀手，多少人又要追杀你？你这样做，到底是为了什么？值得吗？”
——“我不能忘，我绝不能忘记仇恨！”
——“这是我活着的理由，这是凤纯还活着的唯一理由！”
——“我杀的都是该杀之人！那些人丧尽天良、坏事做尽当然都该死！”
——“他们手上沾的血可不是一两条人命数得清的，可是朝堂不管，江湖不顾……那些狗官一个个人模狗样自诩清廉、所谓的江湖义士锄强扶弱到头来连个贪官都不敢杀！”
——“这种事，朝堂不管、江湖不管，为什么我凤纯不能管？”
——“那些平民一个个在绝望之际呐喊求助时，旁人视若无睹，任由他们被欺凌、被玩弄……这种事情，难道我能够坐视不管吗？”
她不禁想起了表哥、想起沈见闻对她说过的话。他希望自己好好活着，像个正常人一样放下仇恨忘记过去，好好地活着，浪迹天涯也好嫁做人妇也好，总之不要再一心想着报仇。可是她怎能做到？
怎能？怎能！
就算她肯放过自己，元飞英肯放过她吗？钱进肯放过她吗？
一天是凤家女儿，一辈子就得担上这份痛苦。
没有选择，绝没有。
“凤纯”，萧隐的呼声忽然将她从痛苦中拉了回来，“你在想什么？”
凤纯长叹了一声，苦笑道：“醉解千愁，我想喝酒。”
萧隐当然听得出她话里的苦涩与无奈，那一定是想到了过去的往事，虽无法感同身受他人的苦难，但从某种程度上来说，萧隐与凤纯一样，他们都是苦命的人，都背负了太多，所以他懂，至少也懂一点。
萧隐道：“可惜我们现在是阶下囚，这里没有酒，只有泥水。”
凤纯忽然笑了，“是啊，阶下囚怎么能要求太多？你说我们这样，算不算经历过生死了？哦……还不一定呢，说不定明天我们就真的都死了！”
萧隐内心隐隐作痛，他望着凤纯那张不知该怎么形容的笑脸，是开心吗？还是讽刺？他只觉得自己的心仿佛被一根绣花针狠狠地扎了一下，那种感受难以形容——一种痛苦慢慢地变强、放大，等你完全感受到它时心已被戳的千疮百孔，只有等死。
他淡淡安慰道：“无论我们能不能活着出去，都已是经历过生死的好朋友，这个世上绝没有人能够取代你的位置。”
他虽说的声音不大，却字字铿锵有力，他说的不是一句话，而是对凤纯做出的一个承诺。身旁的女子似是被这一举所震惊，忽然愣住，下一刻又莫名的笑了出来，转头认真凝望着萧隐的双眼，一字一句说道：“萧公子，这可是你说的。以后你有难，无论多远我定跋山涉水来相助；同样的，若是我有难，你也绝不能坐视不管！纵然有一天你我立场相对，不得已要刀剑相向……我也绝不会对你下杀手，这是承诺，江湖人的承诺。”
萧隐看着她，眼神从所未有的认真。
他知道，只要凤纯一言既出驷马难追，这一句话不是玩笑更不是儿戏，而是一个真正的承诺，千金难买。
他笑了笑，答道：“好！”
可是彼时的二人若是知道日后将会有怎样一番风云变化，会不会后悔今天所作出的承诺？
谁又知道呢？
命运不可测。
凤纯双手拄在干草堆上，一番移动之下忽然发觉身下有两柄如钢铁般的硬物，她马上转身拨开来看，微弱的烛火掩印之下，干草里藏着的不正是二人的“托月”“飞蛇”双剑？凤纯大喜过望，笑道：“这下有希望了！”
萧隐自然也连忙查探，发掘这里竟不止有他们的佩剑，底下还放着几瓶上好的金疮药压着一张字条：“小小薄礼，不成敬意。一切俱已安排妥当，邀君共赏好戏。”
凤纯皱眉道：“这个人……真是奇怪，是谁会这么做？”
二人忽又想起老板娘昨日对他们说的一番话——“你们以后就会知道，我是你们的朋友”念及至此，凤纯忽然有了一个大胆的猜想：“难道是姜人楚？”
萧隐道：“现在还说不准，也许这是一个圈套。这些药如何？”
凤纯道：“我不如华鹤那么高明，不过依我看，这金疮药里应该没有什么毒。”
萧隐道：“既是如此，不如我们就顺这个神秘人的意，看看他究竟为我们请了一场什么好戏？”
凤纯笑道：“萧公子都这么说了，在下自然舍命陪君子！”
*****
夜晚对于普通人来说并不是很长，睡一觉到天亮，然后去劳作，这是大多人的作息。但是对李清风、对华鹤来说却好像过了一百年那么长。
桌上的蜡烛已将燃尽，盛放的烛台里堆满了蜡。
五更天时，外面的街上终于隐隐响起了动静。
华鹤此刻已背上包袱，两手紧紧攥在胸前，紧张得整个人都失了神。李清风侧坐于桌旁，右手担在桌上攥紧拳头，脸上更是咬牙切齿，因为他见不得华鹤这副怂样。
“你到底行不行？！”
李清风大喝道。
华鹤当然也不甘示弱，他虽看着十分紧张，声音却异常洪亮：“我就算现在想退出还有机会吗？”
他吼得面红耳赤，忽然急走上前来，一包药粉拍在桌上，道：“这是伤药，要是他们对你严刑逼供……你就用它。”
李清风也不说什么，默默拿起收入怀中，声如蚊蝇悄道了声“多谢”，屋内立即又陷入沉默。他们至少还有两个时辰要熬，钱进钱太爷一向不喜欢有人在午饭之前叨扰，即便是他最亲密的妻子也不行。按照钱进的说法“一日之计在于晨”，早上的时间是他一天中最宝贵、最有价值的，谁若胆敢前去打扰，那人一定会被他剁成肉酱喂狗，这种先例不是没有过。
所以自那以后再没有人在午饭之前进过钱太爷的院子，除了元飞英。
但李清风、华鹤偏偏剑走偏锋，他们在午饭一开始的时候敲响了钱府的门，在仆役开门之后大声直呼钱进的大名，其声洪响亮，如雷轰鸣。开门的仆役看得着急，还来不及劝说，声音早已传到了钱太爷那儿，他刚拿起筷子，正准备美滋滋地享受一天之中最丰盛的一顿饭，立马就被门外的吵声气得砸了碗筷。
“是谁！是谁在外面放肆！”
这一句话刚说完，华鹤已经出现在了他面前。
钱进一看，是个灰头土脸的乞丐，心中更是怒极，正欲差人行刑，华鹤却大跪下来叫道：“钱大人，我是华鹤，我是来投靠你的！”
这时候，那神秘的黑衣人、姜人楚以及一干护卫、仆人都已整整齐齐站在钱进用餐的院子里。众人虽表面不动声色，心中却在嘲笑这人一定不是疯了就是傻了，钱太爷的脾气天下皆知，就算哪个人活腻了，也绝不敢来送死，而眼下这人竟这么大摇大摆地走进来，实在可笑、可笑！
钱进闻言，自是大惊，方才的怒气竟收敛几番立时变为几分惊讶，语气中略有三分鄙夷，赶忙追问道：“你是山海那个神医？碧落楼的华鹤？”
华鹤傻呵呵抬起头笑着答道：“对对，就是我！”
钱进一甩衣袖，面容严肃起来，冷嗤道：“哼！你来我这里干什么？山海不是号称要匡扶正义清君侧，剿杀老夫的护君盟吗？”
华鹤讪讪道：“我知道……我们老……哦不不不，萧隐和凤纯那两个贼人一定已经被钱大人您给抓住了！我只是个大夫，江湖那些打啊杀啊的实在不想参与，之前加入山海是迫不得已，现在有这个大好机会当然投向您了！”
钱进捋着自己的画胡子，呵呵笑出声，竟一变脸色换了一副慈眉善目的模样，缓缓说道：“你看向我投诚，就这么来了？”
华鹤连连摆手：“当然不是，我给您带了礼物，李清风，就在门口！趁他不备，我迷晕了他，您要不要出去看看？”
钱进挥了挥手，“不必啦，”随即又对身旁侍从道：“把李清
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