太极殿，夜深寒露凝霜。
李大监立于一旁，小心翼翼地垂首候命。
殿中沉寂无声，唯有风穿过窗棂，拨弄帷幔，发出沙沙轻响。
榻上的穆靖南闭目而卧，呼吸平稳，似已熟睡。
可偏偏当李大监以为他已安歇，正欲小步退下时，却听他低哑的声音缓缓响起：“扶曜丹，朕若真用了，她会如何想？”
李大监原是穆靖南生母——先孝懿皇贵妃跟前儿的小内侍，忠心耿耿。
后来穆靖南被先帝驱逐出宫，也就只有李大监一人跟了去。
二十多年来，穆靖南待李大监亦兄亦友。
什么话也都能与他说上几句。
李大监心中一凛，忙应道：“娘娘将扶曜丹送来，必是心系陛下安危，舍不得您有任何闪失。”
穆靖南听罢，唇角微勾，露出一抹若有若无的笑意，声音却低沉透着几分凉意：“她送来了，却未亲自过问，只派人呈上。你说，这是因为什么？”
皇后的心思……连帝王都花了不少时日才揣测出来，他这个做下人的，又哪里敢真去乱猜。
李大监稍作思忖，低声回道：“或许……娘娘不愿让陛下看出她的心意，故而有所掩饰。”
“掩饰？”穆靖南睁开眼，漆黑的瞳仁在烛光下闪着暗芒。他轻声道：“她掩得如此之深，连自己都骗过了。”
李大监垂首不语。
他知陛下素来深谙人心，尤其对皇后更是用心良苦。
“她以为朕看不出她的心思。”
穆靖南转头望向殿顶，目光幽深，他深吸口气，缓缓道：“她说要去大理寺审问程筑，那是因为她不信朕，也不信自己。”
李大监愕然抬头，却见穆靖南的神色并未因语气中的凉意而生寒，反倒带着几分隐约的温情与笑意。
“她对朕既爱且疑，对自己的心更是疑。”
穆靖南低声喃喃，“她要用行动来验证她心中所想，甚至要借外人来判断她是否真在意朕的生死。”
顿了顿，他轻轻叹了口气，声音愈发低沉：“若不是这次，朕还不知道她的防备竟如此之深。”
这一次与岳丈大人的局，原本就是为了处理清流这些人，没曾想牵出萝卜带出泥，竟让他发现了妻子的不对劲。
这才有了后面的一步一步的试探……一步一步的筹谋……
李大监心中一动，小心翼翼问道：“陛下既已知娘娘之心，何不坦言相告，以免再生误会？”
穆靖南摇了摇头，低声一笑：“她的性子你不懂。她越是强硬，越不愿轻易承认自己的情意。若朕主动挑明，只会让她更加退缩。”
他的目光转向李大监，漆黑的眸子里蕴着一丝笃定：“她不敢面对自己的心，那朕便让她一步步看清。扶曜丹，她舍得给朕，这便是第一步。”
不说别的，阮如安从来都是将阮相和阮如晦看的比什么都重要，都要紧的。
而这一次，无论是出于何样目的，她竟肯因为他违背了阮相爷的嘱咐…….
对于穆靖南而言，那已是十分足够了。
“可若娘娘始终不愿承认呢？”李大监试探着问道。
穆靖南的目光在昏暗中透着冷冽，却又带着一种难以言喻的温柔：“她不承认不要紧，只要她的心是真向着朕的，朕自有办法让她认。”
他靠回榻上，眼神中带着一抹疲惫的笑意，声音却低沉而笃定：“左右她这辈子也逃不开朕了。”
李大监低头称是，心中暗自感慨。
他伺候陛下多年，见过陛下杀伐决断，见过陛下深思权谋，可要说他对一人投入如此深情的模样，总也只会与皇后娘娘相关。
无论是年少时，还是如今。
“陛下圣明。”李大监抿唇笑着，“奴才去吩咐外头守夜的人将殿门紧闭，莫让冷风扰了您歇息。”
穆靖南未置可否，只微微点头。
-
翌日。
大理寺，清晨霜重，寒风透骨。
议事堂内，金漆的梁柱辉映着烛光，气氛因案情而越发沉重。文案铺陈于案几之上，衙役们来回搬送，三司大臣环坐于堂前，神色各异。
兰寺卿面容如冰，端坐于左侧，目光如鹰般扫过面前的案卷。
他身后站立的幕僚低声禀报：“兰大人，关于程筑通敌密信的来源，刑部再次提出异议。”
“又是密信。”
兰寺卿眉头微皱，冷冷哼了一声，“当真是弹尽粮绝，只能盯着这个漏洞反复作文章。”
他们其他的证据都寻够了，可偏偏就是这个密信…..
兰寺卿扯了扯嘴角…..
要不是宫里那位一意孤行，他们也不至于落得如今这个略有些被动的局面。
不过也无所谓了，既然当初程筑能凭一封莫须有的信就“扳倒”赫赫有名的百年世家。
到了如今…..这一封信，难道还会让白暨抓住了机会，就此翻案不成？
要知道，这封信只是程筑“刺杀”皇帝的证据而已。
程筑在北境与契丹将领关系匪浅、又与突厥人来往甚密，这些都是板上钉钉的铁证，是连着程筑一起被扔在寒山寺的。
这样来看，他们其实根本就没什么该顾忌的。
再言，他们还有别的目的。
皇帝暗旨，严令他们尽快寻到城中五千精兵的落脚之所。
直觉告诉他，那五千个精兵与白暨脱不了干系。
至于别的么……反正有镇北王这个妹夫挡着，他也不怕再多拉些仇恨了——亲王的身份的确是要方便许多。
他正沉思时，坐在他旁侧的镇北王则抬手按住腰间的剑柄，目光颇为不屑地掠向右侧的刑部侍郎俞朔与国子监祭酒白暨…
——一侧的俞朔低头翻案，时不时低声与白暨交谈，而白暨瞧着格外从容，也不知在憋着什么坏主意…….
“时辰到了。”
兰寺卿敲了敲桌案，声音不高，却令堂内瞬间静了下来。
他目光如电，扫过一众官员：“诸位，今日既是三司会审的首日，就请白祭酒和俞侍郎先提疑点，本官与镇北王会一一解答。”
这个案子原本就是大理寺主审，由他来主持也不算逾矩。
白暨闻言，微微颔首，拂袖起身。他捻了捻袖袍，缓缓说道：“既然兰大人如此坦诚，那下官便斗胆先提一问。密信一案，白某以为，这封信件既未及时公开，何以证明其真伪？”
此言一出，堂内诸官频频点头。
俞朔更是紧接着起身附和：“正是。刑部并非质疑大理寺与北境的稽查能力，而是认为，若此信果真重要，理应在发现时即呈交朝廷。如今拖延至今，难免令人疑窦丛生。”
既然是镇北王和皇帝亲手设下的局，自然就不可能容许再这样要紧的地方留下破绽。
故而，那信实是不会被人瞧出漏洞来的。
可镇北王偏生不愿让白暨得手的这般容易。
镇北王冷笑一声，握着剑柄的手微微用力，发出一声低响。
他冷声开口：“北境军情向来以速战速决为上。密信迟迟未公布，乃因其中牵涉未能公开的机密。俞侍郎若有疑虑，不如亲赴北境，请求将军营之秘尽数公示？”
此言杀机毕现，顿时令堂内空气一滞。
其实镇北王本不是这样直来直去的性子，但奈何偏白暨和俞侍郎这样的人，就应该是有这样的性子才好对付些。
如此这般，他才不得已伪装几分。
俞朔脸色微微一僵，却强撑着说道：“镇北王此言虽重，但刑部职责所在，务必厘清疑点，方能平息民心。
兰寺卿瞥了他一眼，冷笑道：“俞侍郎这‘民心’二字说得好听。密信既由北境和王爷稽查，所有核验早已公文备档，试问三司各处，哪一份文书不是白纸黑字？莫非，侍郎大人质疑王爷和诸位官员皆为草率之辈？”
俞朔语塞，脸上浮现一抹尴尬，尚未答话。
好巧不巧，那刑部尚书近来因为身子抱恙告了假，若不是因着忽然出了这个变故，今日的三司会审本轮不到他。
他只是个侍郎，在刑部能接触的文书案子本就有限，可偏生又是他来，当然也幸好是他来……
对面这样几番为难，白暨若是一个人…..怕是要被压在地板上摩擦的。
那被认为会被“摩擦”的白暨却在一旁轻笑一声，缓缓起身拱手：“兰大人勿恼，俞侍郎不过是为公议事，哪敢质疑各位稽查的用心？”
“只是此案牵涉甚广，难免一叶障目。若真无疑，何不将密信再交由国子监核验一番，以解朝臣心中疑虑？”
此言一出，俞朔与刑部一派顿时露出赞同之色，而堂中部分官员也微微点头
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