暮色时分。
陈思华处理完公务离开县衙，却并非径直回家，而是自家门前经过，绕了些路去了汤婆婆家。
汤婆婆一见着他，就知他因何而来。
陈思华没言语遮掩，有些迫不及待询问：“汤婆婆，事情如何？她可同意？”
汤婆婆叹气时摇了摇头：“该说的我都已与欢娘子说了，只是她并未有答应的意愿，我让她先考虑几日。”
闻言，陈思华眉头皱起，来时还有点激动的情绪瞬间低落下去。
连汤婆婆去都劝不动欢娘子的话，那这荷庄县便无人能劝得动她了。他实在不懂，她究竟因何拒绝自己的提亲？
他一非市井流氓，二非无所事事，以前认真读书要考取功名，如今是荷庄县为民办事的县尉，从未做过伤天害理之事，对她之心更是自见到她时起便已存在，至今不曾改变。他也不是要让她当妾室，而是正妻，她的女儿他也会当自己的亲生女儿对待，她到底……
到底为何三番两次的拒绝？！
思及于此，陈思华忍不住发出一声满带无奈的沉重叹息。
见他忧愁郁闷，汤婆婆也劝了劝他：“陈县尉，我见欢娘子心意坚决，大概经几日考虑后决定不会更改，要不你另择他家女子做夫妻，不要再去烦扰她了。”
陈思华却道：“我对欢娘子一见钟情，心意始终未改，她并未有心上人，身边也没有其他男子，我不甘心就此放弃，也许他日，她会被我的诚心所感动，改口应下这门亲事。”
汤婆婆叹了口气：“希望吧。”
但以她对时清欢的了解，时清欢心中已经决定的事，是不会改变的。陈县尉大概是要失望了。
自这日后，陈思华隔三差五就去看望时清欢，每次都带着礼物，不是县中糕点坊新出的糕点，就是当季新上市的果子，亦或者是制新衣的布匹，希望能讨得时清欢欢喜。
然而时清欢对此毫不在意，不管陈思华带来什么，她一概不收，半分不接受他的好意。
他对她的心意，她拒绝得清清楚楚、明明白白。
奈何陈思华不死心，一心就想着要娶时清欢，对他母亲为他安排的其余适龄女子不闻不问。
他母亲甚是无奈，可又拗不过自家儿子，看他为那欢娘子茶饭不思的模样，又觉心疼，最后还是亲自上门，想为自家儿子说说亲，劝时清欢嫁给她儿子。
看着登门造访的陈老夫人，时清欢也倍感无奈。
先是王媒婆，后是汤婆婆，再是陈县尉自己，现在陈县尉的母亲都来了，她这小院的门槛都要被他们都踏破了。
她着实是想不明白，陈思华一个县尉，究竟为何执着自己一个独身带女的采莲女？
但对长辈，礼数还是要有，不能像对陈思华那般直接拒之门外。
时清欢将陈老夫人请进屋，又将茶送上。
陈老夫人笑了下，开门见山直言：“欢娘子不必忙活，我今日来，想必你也知晓原因。我就是想问问，欢娘子多次拒绝我儿的提亲，到底是为何？可是他哪里做的不够好？何处惹你不高兴了？”
时清欢摇头：“老夫人过忧，您说的那些，陈县尉都没有。我拒绝他的提亲，只是因为我不想嫁，仅此而已，别无其他。”
陈老夫人诧异，有点不可思议。
时清欢又道：“劳烦老夫人亲自登门，但我希望今日是最后一次，不论是您，还是陈县尉，亦或是他人，都不要再因提亲之事再来。这段时日接连而来，我已有些烦了。”
陈老夫人看着她，眼神仍是错愕：“欢娘子当真决定好了？”
“是。”时清欢莞尔一笑：“一开始我的选择就是如此，未有更改。”
陈老夫人叹了口气，又点了点头：“我明白了。这些时日，我儿多次前来，叨扰欢娘子了。”
她起身，这就要离去。
时清欢将她送到门前，看着她被门外等候的丫鬟扶住，才停下脚步。继而目送着她们离去。
陈老夫人回到家，陈思华立即前来，神色急迫：“母亲……”
陈老夫人摇头。
陈思华神情刹那失落：“我到底哪里不好？”
“你没有不好，”陈老夫人伸手拍了拍他手臂给予安抚，却又在下一句更戳他心肺：“只是欢娘子她不喜欢你。”
陈思华：“……”
大抵是陈老夫人劝过陈思华，已有十日他不曾再来，时清欢落得轻松，心情也放松了些。
七月底，采莲之事不如先前那般繁忙，早些时候去，忙一上午，午后便无需再去。
天气适合时，时清欢会带着念念一块儿过去，总是待在屋子里不出去，多少也是沉闷无聊的。
今日云多阳浅，时而有风，将热意吹散。时清欢早早的做好早饭，与念念一同吃过后，带着她一起去莲池。
念念激动而开心，刚到莲池边就忍不住左右来回的跑，双臂舒展开，感受着自莲池另一面吹拂而来的清风。
时清欢准备好工具，将她唤回：“念念——”
听见呼唤，念念停下玩耍的脚步，欢快跑回时清欢跟前，仰着小脸露着灿烂欢喜的笑容。
时清欢蹲下身，将斗笠戴在念念头上，小心着系稳，确保不会突然掉下来。
大大的斗笠，小小的身体，足以将念念的身体遮掩，让她不被等会儿出来的太阳照晒到。
随后上竹筏，念念乖巧坐在小板凳上，时清欢撑着竹竿将竹筏往池中缓缓移去。
相邻处的采莲女瞧见念念跟着时清欢一起来，纷纷笑着开口与她打招呼：“念念来啦。”
念念抬起手臂挥动：“云姐姐好～荷姐姐好～秋姐姐好～”
时清欢笑望着她，眼神温柔。
竹筏停稳后，时清欢拿起工具开始采莲，念念乖乖蹲在一旁，看见时清欢身侧堆了些莲蓬，就将衣袖挽起至手肘处，将莲蓬一个一个挪开，给时清欢腾出些位置放新采的莲蓬。
看见时清欢额头渗出大颗大颗汗珠，念念小心翼翼走过去，用衣袖为她擦去汗水。
“谢谢念念，”时清欢眼里满是欣慰笑意，余光瞥了眼被挪开些的莲蓬，又道：“念念辛苦了。”
念念摇头：“念念不辛苦，娘亲才辛苦。”
时清欢笑着：“娘亲也不辛苦。”
擦过汗水，念念小心的回到先前自己的位置，不影响正采莲蓬的时清欢。
岸边。
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