昶州的渡口,月华如霜,映射在宽阔的江面上波光粼粼,当下正是淡季,几艘小船闲散地横停在渡口无人问津,零散几个船夫聚在河岸等人,一见程克青骑马奔驰而来,脸色焦灼,登下一拥而上来抢这桩肥差。
“姑娘这是要去哪儿?”
“您瞧瞧我的船,宽敞的很,姑娘您坐我的船?”
“……”
几人揽客心切,嚷嚷着挤做一团,有的人竟趁手来抢她的缰绳。程克青亮出宝剑,肃声道:“哪位船家姓胡?”
剑锋一出,这些人顿时规矩不少,一脸色黝黑的船夫笑道:“姑娘应是听错了吧,我姓武,随我上船吧。”
“实不相瞒,我命中带煞,若走水路必必须得乘坐胡姓人的船,不然人走船翻,死得快得很。”程克青眼神幽怨一一瞪过身旁的船夫,她神情凄惨惹得一众阳刚汉子心里直发毛,纷纷纷三缄其口不再接话。
“姑娘打哪儿去,非得胡老汉不成?”一长须老人,头戴斗笠脸色发灰,警惕地打量着程克青,以及她身后的一马一人。
他的腰间别着一把玄铁短刀,藏在身后,程克青在三剑山庄兵器见得多了,一眼便知此刀出自名家“您姓胡么?”
“一路走水路南下,鱼渊谷。”程克青瞥了身后马上的人一眼,压低了声音道:“得赶紧,人快不行了。”
老汉闻言几步上前掀开谢耘的斗篷,脸色骤变,声音也跟着急促不少,“快快快,赶紧随我上船。”他吆喝了两声,直接单肩一扛,将谢耘塞进船舱,一转眼程克青仍立在岸口。不由得骂道:“傻站着干什么?”
“马怎么办?”程克青摸着马鬃,左右为难。
“你拎清楚,要船快,就别要马。”胡老汉朝人群一吼,“陈四儿!马交给你了,回头我们来取。”
人群一矮瘦的人应声钻出来牵走马绳。程克青两步蹦上船,不等坐稳,胡老汉已经行船入水。
船划得极快,因而颠簸不少。程克青紧紧搂着不省人事的谢耘,一路风雨兼程。船划了多久,谢耘便睡了多久。她路上问了几次胡老汉,那老头子口风严实的很,只顾撑船,什么也问不出来。
她的心空落落的,整个人被侧柏叶般浸了个透,又涩又苦挥之不去。
这是她第二次入谷,只是心境大不相同。上一次带着置之死地而后生的决绝,这一次不再孤身一人,身旁却带着一半死不活的病秧子。
她附在谢耘的耳朵边,低声道:“等你醒来,给你捏糖人好么?你属什么我捏个什么。”
怀里的人一动不动,只有断断续续的呼吸声残存生的迹象。
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“徐长老,您快随我出来瞧瞧吧,有人要闯谷。”一女子俯身在峡谷外扬声高呼。接连着喊了两三遍,才出来个醉醺醺的老头,撑在南雀峰的石碑上,酒气熏天道:“黄芪,你的拳脚功夫是摆设么?再不济开机关呐!教了多少次你都学不会么?非得我老头子亲自出马?”
黄芪挨了训斥并不生气,回道:“实在是过于蹊跷,闯谷的女子没什么功夫,带了个死人非要见少谷主。”
“怎么啦?没工夫你不好意思出手啦?”徐长老将装酒的葫芦随手一系别在腰间,步履阑珊道:“人在哪呢?我看看去。”
“就在谷口。”黄芪上前引着徐长老,忍不住嘀咕道:“南雀峰平日极少人来,怎么今儿就碰着这俩怪种。”
鱼渊谷的三十六峰口作为关隘,由三十六位长老把守坐镇,再加上个中凶险的机关,硬闯十分艰难。因北面的山峰走势相较南峰减缓,故而大部分想闯谷的人都会选择走北面的二十四峰,偶得一人拜访南雀峰却是十分难得。
徐长老远远便瞧见一女子拧着眉头十分焦灼,揽着一男子靠在石头上。男子罩着斗篷倒让徐长老不敢大意,“来者何人?”
“劳烦,我们受谢耘所托前往昶州寻人,我朋友遭了暗算急需医治,所言句句属实,等见了谷主便知真假了!”
徐长老伸出一根玉箫撩开男子罩着的斗篷,忽而脸色大变,手中的玉箫登时坠落在地上,他大惊失色道:“少谷主怎么伤得这么重!”
他从腰间摸出一竹筒,拉破尾端的引线,竹筒直冲云霄在空中炸开了花,随即大声呵斥道:“黄芪,快去请吴长老。”
程克青脑海中嗡嗡作响,待得空中的鸣笛怕一声炸开,她的脑子才从一团子浆糊,恍恍惚惚清明了些许,她盯着怀里的人,不可置信道:“你刚说,他是谁?”
“这不就是你要见的谢耘?”徐长老摸向谢耘的腕脉,凌然道:“你们去昶州只是寻人么?他的内力怎么损耗如此严重!”
连日的奔波劳累,再加上一鼓作气拖着谢耘进山,又在谷口和黄芪过了几招,程克青已然筋疲力尽浑身发痛,她勉力托起谢耘的身子,“他说遭了偷袭......”
方才谢耘挡在程克青胸前,徐长老并未察觉一场,此刻徐长老将谢耘撑起相渡内力时,眼见程克青肩颈之处干涸的血迹和领口处的疤痕。他心下明亮,拽过程克青的腕脉一探,急道:“你是不是被钉了蚀心钉?”
程克青微一点头。
徐长老长叹一口气,“这傻小子,若不是为了给你拔钉子真气过耗,何至于成了这副模样。”
“你是说,他给我拔了蚀心钉?”程克青忍不住抚上肩上的疤,全身气血凝滞,犹坠冰窟。
“取下蚀心钉便要用周身真气相渡灌入经脉,才能诱得钉子心甘情愿出来,不信你试试息沉气海,调用内力,是不是有一股不属于你的阴冷气息?”徐长老摇摇头,“你难道不知?谷主自小便患有断脉之症,他的内力与常人习武不同,更偏孱弱阴寒。所为断脉,即是经脉将将枯竭气绝,只是侥幸苟活,待得气竭过度,周身真气无法续接,只有死路一条。他应该也未能料到,助你拔了钉子又恰逢填山移海补充内息时遇上了贼人作祟,这才将自己逼到这般危险境地。”
程克青紧紧
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