话已至此，元和景再推拒倒显得刻意，只好硬着头皮走了进去。邵常自觉守在门外，大堂中央的高位空悬，旁侧小案上书卷正堆得整齐，想必平日里审问犯人便是在这里进行的。
“前日是我和祝……呃夫君的大婚，齐少卿因公事缠身未能亲自到场，贺礼由下人转交。”为避免齐竟怀疑，元和景选择先发制人，“无法当面道谢实属惋惜，于是今日特地登门拜访，却无意将礼物忘在了家中……”
说着，她端端正正地行了一礼：“还望齐少卿海涵。”
齐竟连忙将她扶起，声音温和：“祝夫人这是哪里的话？我与祝少卿共事多年，他的大喜之日，我理应有所表示。只可惜掏心案忽然出了些岔子，不得已只好缺席婚宴，于情于理，是我该向祝夫人赔不是。”
听到他主动提及掏心案，元和景心头猛地一颤，却不敢顺势接话，只能装作混不在意的样子道：“齐少卿心系案情，实乃百姓之幸，和景感激不尽，又怎会怪罪？”
如此你来我往地聊过人情世故后，见齐竟并未表露异常，元和景便生了离开的心思。无论掏心案真相如何，总之齐竟并非能完全交心之辈，周家坟和小梅的事如何打算，之后还需再做商议。
“天色不早，和景便不再叨扰了，待改日齐少卿闲暇时再来拜访。”元和景说完便要离开，一只脚堪堪跨过门槛时，却突然被叫住。
“祝夫人……”声音在几步开外的地方响起，“最近狐妖掏心一事闹得满城风雨，祝夫人平日还是少些走动，安全为重才好。”
他说得很慢，和平日里表达关心的语气没什么两样，元和景却在其中品出了隐隐的警告意味，被刻意咬重的“安全为重”几字更是让人不寒而栗。
“大理寺正全权调查此事，力求不再有伤亡，可人毕竟只是肉体凡胎，总有疏漏的时候……本少卿还是希望祝夫人能安然无虞，祝老夫人和元将军才会放心啊。”
无端升起的寒意冻得血液都止不住发凉，元和景只能无声地手握成拳，以掩饰颤抖的幅度。她稍稍停顿后便信步迈过门槛，沿着阶梯一步步下行，在外侍奉已久的邵常打算来送，被她厉声喝止了。
走出大理寺后，元和景才觉得空气开始流通，即使还泛着昨夜雨后未褪去的寒，她也使劲吸了好几口，好让六神无主的大脑获得一丝清明。
没猜错的话，齐竟应该是收到了匿名信，而且也知道这封信为谁所写。若是她不管不顾继续调查下去的话，别说查明真相，怕是自身都要难保了……
下一步如何做还毫无头绪，元和景心不在焉地上了马车，也未留意车夫的面容。待行进约莫一炷香时间后，她才意外发觉，现在这条路不是回少卿府，也并非是去往将军府的！
一波未平一波又起，元和景现在彻底慌了神，心脏像是被紧紧攥住，呼吸都变得艰难起来。她不明白自己做错了什么，分明她也只是想帮帮那些无辜枉死的人，帮帮小梅……可她不仅没帮到，现在连小命也要搭进去了。
马车还在不紧不慢地往前走，街上人来人往喧嚷不断，元和景掀开帘子看了一眼，想大声呼救却迟迟提不起勇气，她怕别人把她当成疯子不予理会，也怕绑架的人发怒直接下死手……可她不会武功，想靠自己逃出这座轿子简直是难如登天。
元和景无助地靠在轿厢，任由泪水断了线似的从脸上滑落。
这么快就要死了吗，明明江印月曾给自己算过一卦，说这是能活到九十九岁的命呢……
遗言还未想好，只听得“吱呀”一声响，马车停下了。
元和景被吓得差点从软垫上弹起来，猝然而至的静默中，唯有心跳声震耳欲聋。
敌不动，她也不动，就这么僵持过半晌后，轿帘外传来一个年轻的男声：“元小姐，请下车吧。”
元和景将座椅抓得更紧，不说话也不起身，想着横竖都是死，能拖一会是一会，最好能拖到有人发现这座轿子不对劲的时候。
像是忽然意识到她的顾虑，轿子外那人懊恼地一拍大腿，再开口时语气和善了不少：“放心，我们是祝少卿的人，不会伤害你的。”
顿了顿，他又补充道：“在下大理寺司直，周子萧。”
元和景还不敢放松警惕：“你如何证明？”
话音刚落，风将轿帘吹起一角，一个小事物便趁这间隙直直朝元和景飞来。她本以为是暗器，下意识往角落躲，待那物落地后才发现是块腰牌，玄铁材质，方方正正通体漆黑，刻下的“司直”二字隐约有银光流转。
“这是证明我身份的。”那人从容道，“至于是否会伤害你一事，我暂且无法证明。”
“若是不愿意下来，我现在便送小姐回去。不过掏心案的真相，还有祝少卿的下落，恐怕元小姐也无从得知了。”
手上的力道紧了又松，元和景内心还在天人交战，对方说完这句后便不再出声，显然是在等着她的决断。
很快，轿帘被利落地掀开，元和景道：“祝长生不是死了吗，你说他的下落是何意思？”
男子有些尴尬地摸了摸鼻子，视线躲闪：“不小心说漏嘴了，但你是他娘子，告诉你应该没事。”
“因为一些不得已的原因，少卿需伪装成身死的假象，不过待掏心案事了，他便会回来了。”
元和景还未从方才的恐惧中回过神，娃娃亲夫君其实没死的消息便朝她闷头砸来，身为没什么感情基础的新婚妻子，她也不知此刻是该高兴还是该难过。
“喂！你高兴傻了？”
“啊……没有没有。”元和景猛然回神，意识到自己身份后又连忙改口，“有有有。”
说话间，她也能将这个陌生男子的面容尽收眼底。对方和邵常一样，穿一身青灰色的大理寺制服，身形瘦而挺拔，长发束成马尾。轮廓分明的五官丝毫不掩武者自带的傲气，但眉黑却不显粗犷，稍尖的眼头更削弱几分锋芒，只留下独属于少年人的意气风发。
周子萧轻笑一声，单手撑地利落地翻身下了车，而后朝她俯身颔首，作出诚意十足的姿态：“多谢元小姐信任，那便请吧。”
跟着他穿过隐蔽的后门，一路上也没遇到什么人，只有三只甩着尾巴的狗自顾自从两人身侧过，元和景忍不住问道：“这是大理寺吧？原来你们大理寺真有养狗的。”
她本以为邵常不过是随意找了个借口，却没想到这里面的狗还真不少，一看就知道不是什么名贵品种，不过身上干干净净，皮毛也油光水滑，定是被主人好好对待着的。
“没错，岩哥素来爱和这些小东西打交道，遇到流浪猫狗就顺手带回来，自己给他们买东西做饭。祝少卿虽然看上去不太喜欢它们，不过并未阻拦，久而久之他也快开上收容站了。”
“原来如此。”元和景点点头，心底的敬佩之意油然而生，“这般心善的人，现在倒真是不多见。”
“嗯……”周子萧停下脚步，朝她歪头示意，“到了。”
抬头一看，面前这座建筑相比大堂来说朴素了不知多少，乌木牌匾上写着“档房”二字，门还严丝合缝地关着，元和景心里又有些犯嘀咕：“这门背后不会藏着杀手吧？”
“哪需要如此大费周章？”周子萧丝毫不掩话中的笑意，“那便我来开。”
元和景自知对付她的确不用请什么杀手，吃了瘪也只能闷闷吞下，然后一声不吭地随他走进去。
一如其名称，屋内果然四处摆着书架，格子都被书籍卷宗填得满满当当，进门便有淡淡墨香扑面而来。里侧的书架旁摆了张桌子，边角处也尽数被几摞杂乱的竹简占据，而其中的章法，或许只有其打理人才能知晓了。
重重书山之间，已然有两人等候多时——
“在下大理寺寺正，贺均。”
“大理寺录事兼评事，云青。”
先开口的男子看起来比周子萧年纪稍大些，模样周正，一身正气，声音低沉浑厚。另一名女子则坐于桌子后方，执笔的手指
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