分野城的九月仍然燠热，与三个月前岑雪鸿第一次抵达这里的时候没什么不一样。
应该是秋季的。
在朝鹿城，它指向一场炫目的金色。日光从银杏树的枝叶罅隙间洒下，落叶铺满了街衢小巷，货郎牵着驴从落叶上走过，世家贵族的车舆从落叶上碾过，垂髫的孩童们从私塾放了学，打打闹闹地从落叶上追逐跑过，都会发出很好听的声音。风里携着桂花的香味，不经意地闯入呼吸之间。
月亮也圆了，挂在树梢头。人们坐在庭院里，温一壶黄酒，拆螃蟹，絮絮叨叨地讲一些琐碎的话。朝鹿城的秋季，如一千年前一样宁静。
远方的人回来了吗？
岑雪鸿拎着一壶酒，去那座没有名字的石头山上看望天瑰。
天瑰、弥沙、檀梨、玉郎，三个月前她在分野城认识的那些人，一个接一个地不在了。走的走，散的散，像尘嚣远去，潮水退去。
岑雪鸿一个人走到了石头山上。
再次发作的五魈毒让她更为虚弱，即使是常年练武的身体，走到石头山上竟也喘息了半晌。岑雪鸿扶着枯木休息了一会儿，却看见在那片已然凋零的玫瑰丛中孤零零屹立的墓碑之后，转出来一个身影。
岑雪鸿愣愣地望着那身影。
息露与她对视半晌，有些不好意思地用中洲话向她打招呼：“你好。我是息露。”
岑雪鸿点了点头，还有一丝茫然。
“我知道你，之前在古莩塔家的宴会上，我见过你，但是你可能不记得了。”息露知道岑雪鸿不认识自己，更不知道分野城和炽金宫中的种种关系，想了半天要怎么向她解释，“我是息家的……嗯，我是卢阇王子的……我和越翎……呃。”
其实没有什么好解释的。
出现在这里的人，只有一种关系。
息露最后说：“我是天瑰的朋友。虽然也许她并不这样认为。”
“你在这里怀念她，就是她的朋友。”岑雪鸿看了看他，取出酒壶和酒盏放在墓碑前，斟了满杯。
她斟酒的姿势行云流水，晚风灌满了宽袍广袖，身后浩茫空阔，只有一轮残阳，更衬得她形销骨立。
息露看得晃了神，总觉得以前在炽金宫的学院里，学到的那些难以理解的中洲文人的诗词，在他眼前忽然就有了具象化的体现。他也很想像檀梨那样动不动就曰出几句，可是他张了张嘴，那些破碎的诗词却早就像潮水退去一般消散在记忆里。她的目光也像潮水，时光轮转凝在她眼眸中，沉静如海，哀而不伤。
他什么也没能说出来。就像回过神来的时候，已经什么也抓不住。
“没想到你会来这里。”看了一会儿，息露又说。
“为什么？”岑雪鸿问，“因为檀梨公子吗？”
息露睁着一双清澈的眼睛点点头。
岑雪鸿于是笑了笑：“从来就和檀梨没有关系。”
分野城的消息比风还快。三个月前，天瑰要嫁给檀梨，檀梨拒绝天瑰，转头就为了一个从中洲来的某个庶子的未婚妻不惜得罪古莩塔家主，全分野城都津津乐道地传他们四人的八卦。当然主要是传天瑰和檀梨那些纠缠数年的爱恨情仇，那时候越翎和岑雪鸿的名字，在分野城都叫不上号。
大家想看两个女人为一个男人反目成仇，并不想看两个女人惺惺相惜。
大家想看的戏码自始至终都没有上演，檀梨却在其中反复横跳，在天瑰不想选圣女的时候拒绝了她，在天瑰死去之后却又追随着她一起消失，即使是在最烂俗的戏本里，这样的情节也让人提不起劲。
尽管，很难说檀梨有什么错。他只是一个软弱的人，甚至，也有一点可怜。然而在戏本里，让人提不起劲就是最大的错了。
而两个女孩儿在他的故事之外，在动荡的那一夜，却短暂地成为了知己。
那一夜在古老的寂寞塔中，天瑰为岑雪鸿扶正云鬓边的孔雀银簪，轻抚过她的脸庞的时候，眼中仿佛倒映着另一个自己。
在坍塌之前，她让她快点离开。
而坐在风雨呼啸的木鸢之上的时候，有一个瞬间，她以为她们都能抛弃一切束缚住她们的东西，再也没有所谓的家族血缘，所谓的永恒荣光，她们可以飞得远远的，再也不回来。
故事的最后，却是一个女孩儿提着酒，来到了另一个女孩儿的墓碑前。
这样的故事，无关爱恨纠葛，无关快意恩仇，世人并不愿意看。
“其实，天瑰还是太决然了。”息露接过岑雪鸿带来的糕点小菜，帮她一起摆放在墓碑前，叹了口气，“只要活着，总还是有办法。”
“不是太决然了，是没有办法。她想要自由，却不得自由，只好将性命还给你们，请你们放她自由。”岑雪鸿静静地望着息露，“息小公子，想必你的一生中，从未有过这样的时刻。”
息露张了张嘴，哑口无言。
他的一生中，从未有过这样的时刻。
他不想掌管“六重天”，不想面对长大之后的世界，就可以不去管，不去面对。
卢阇王子说，他不会让息露去做那把利刃。然而利刃总要有人来做，那是谁呢？是家族中的女孩儿，是他的姐姐息雩。
息雩在四年前放弃了一切，好不容易过上了她自己的人生，却由于息露的无能，又被卢阇王子千里迢迢召令回分野。
在这一个日暮黄昏中，息露幡然醒悟。
原来他的无能，一直以来都在牺牲息雩。如果分野城里有一部分人、有一股势力在迫害天瑰、息雩，甚至古莩塔·漓音、弥沙，等等等等，乃至三千年来分野城中以亿兆计的女孩儿，令她们生不得自由，死不得安息，那他也脱不了干系。
他也是伥鬼。
“我，我……”息露被这样的发现吓了一跳，茫然无措地问，“我该怎么办？”
轮到岑雪鸿茫然地看着他：“什么？”
他应该弥补一些什么，不知道还来不来得及。
“岑姑娘，你和越翎要去朝鹿城执行任务，我的姐姐息雩重新接管‘六重天’，她也会去。”息露定了定神，又问，“我能不能和你们一起去？我也想，学着做自己应该做的事情。”
“我和越翎要去朝鹿城？”岑雪鸿更茫然了，“什么时候的事情？为什么？”
“不是吗？殿下说越翎是这样说的呀。”息露无辜地望着她，复诵了一遍，“越翎说，‘我还有一笔账要和洛思琅算’。”
……
炽金宫，碧玺宫。
分野城王宫的十二座宫殿皆由不同的金银珠宝堆砌而成，目之所及，碧玺宫的一切都是由碧玺建筑雕琢，琳琅满目，穷奢极欲。这些或浓或淡、清澈透亮珍稀的玉石，在这里就如碎石一般随处可见。
古莩塔府邸烧毁重修，在此期间，越翎获卢阇王子的恩准，赐住碧玺宫。
这是十二家贵族能获得的最大的恩赏，也意味着，原本固若金汤、沆瀣一气的十二家，为首的古莩塔家族，已经投向了王族。
碧玺宫里，一个风尘仆仆的女人拍了拍越翎的肩膀。
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