叶菀还没来得及问起她的哥哥便又昏了过去，被韩光带回了徐家。
翌日一早，二人再去事发之地时，只有一堆工匠在忙里忙外搬运木料泥浆，旁边还围观了些看热闹的百姓，却不见那些流民的身影。
也是，一晚上过去了，他们不可能放任事态扩散。
“敢问这位大哥，这寺都破败了这么久，是谁这么突然要重建？”他梳洗干净打扮一番才出的门，与昨日截然不同，不怕有人认出。
“这可是顾御史专门为他祖母修建的，将来还要以他祖母的名字命名，叫什么什么静贞庙，哎呀呀，有钱人家的孝心真是非我等可比！”回话之人衣着华美，手持象牙扇子，身材匀称略微有些富态，一副养尊处优之相，却有脸说别人是有钱人。
此事也算令人大开眼界，虽然在恒城有权势的人为追崇功德与虚名，大兴土木铺张浪费之事并不鲜见，就算是普通人家设立宗祠祭庙供奉祖先也是常事，但是不在自家宗祠立庙却在这大街原来的寺址建庙，他还是头次见，难道还想让无功无德的活人受街坊众人供奉不成？
韩光又接着问道：“我记得原来寺里住着些流民的，都赶走了？”
那人像看傻子一般鄙视一番才道：“那有什么稀奇，不赶走难道还养着他们不成，再说本来也不是他们的地儿啊！”
“那兄台知道他们去哪里了吗？”
“鬼知道！怎么，有你认识的人？”
“不是，因为……昨日路过丢了钱想问他们有没见到。”
那人闻言突然哈哈大笑起来，脸色都红润起来：“你是真傻假傻，丢在这种地方你还指望能找回来？”
本来就是随口编造的理由，韩光也懒得回嘴，摸了摸下巴，便转身离去，看来得先找到昨夜的那群人才行。
——
桓清与萧鸿回城之时，碰巧看到韩光在城郊出现，萧鸿心不在焉借口回家，便与她分开了。
野外僻静处的一间木屋里，床上地下加起来坐着四五个人，地上的乃是之前破庙里背着母亲的中年男子蒋辞，此刻却不见他母亲在。
韩光将在市上买的鸡鸭野菜交给他，让他去屋后埋锅煮饭，自己则坐在了唯一的那张床上。
好好的徐府他不待，却跑来跟这些流民聚在一起，是想做什么？正想着却被发现了。
“清清，你跟踪我？我生气了，那五十两不还你了！”韩光也不知是一早就知道她跟着他，还是刚刚发现，嘴里这么说着脸上却并无生气的迹象。
……也没指望你还。
“你怎么会和他们在一起？”
韩光挤了挤右眼，一脸奸诈的笑：“你听过登闻鼓吗？”
她当然知道，那是悬于朝堂外，专为有重大冤屈，无路申情的百姓而设，但申冤前必要受杖刑。
蒋辞缓步走来，虽年纪较长，却对着韩光施礼：“那座寺庙是在都尹府参军的默许下安置流民的，顾御史粗暴驱赶，还打伤了人，我自不会善罢甘休，还多劳韩兄弟帮我们筹划！”
前两日，他们到都尹府告状，本以为都尹能为他们讨个公道，府衙却以没有直接证据证明是顾御史所为而予以驳回。
顾成也确实养了些好狗腿，不仅连夜将流民赶出了城，还将现场清理得干干净净，不得已他们只能将事情闹大。
韩光买了些干净的衣服，助他们重新混入了恒城，蒋辞的母亲因为本就身体不好，又没有钱及时医治，已然逝去，他便索性将尸体抬到了朝堂外。
路过的朝官和百姓渐渐驻足观望，此事被传话人上达天听，陛下即刻命廷尉府彻查，并表示将亲自监审。但韩光身为左监营暗探，是不方便在公堂露面的，只能私下为其谋划。
廷尉府的大堂之上，衙役排立，主位身着朝服的正是廷尉正，名叫陈桥，年过五十，发须半白，而左位正是祁国陛下元焕。
蒋辞将事情的经过又一五一十叙述了一遍，叶菀在一旁跟着哭诉。
廷尉正陈桥，生得挺拔伟岸，五官凌厉，即使面无波澜也有不怒自威之感：“本官昨日于庙宇勘察，并未发现打斗痕迹，亦无血迹，若真有天大的冤情为何拖至今日方才申诉？你们需对自己所供之词承担责任，若有欺瞒即有杖刑伺候！”
“回大人，我们被他们赶出了城，好不容易才有机会面见陛下，岂敢欺瞒！何况此事非我一人之词，堂下诸位均有在场，不少都被他们打伤，小民的母亲第二日就去世了，望陛下、廷尉为我们做主！”
顾成乃是秩二千石朝廷要员，自然没有像寻常百姓一样跪在堂下受审，而是单独设座受问。
他起身向陛下行礼过后，方道：“陛下，老臣有罪，臣再思念祖母也不该私自占用公地建庙，更不该纵容手下与民起争执，请陛下治罪！”
治罪是要治罪的，可不是现在，皇帝表面上安抚了几句，又怎会听不出他话中以孝道作为借口的用意。
那夜的官差也砌词狡辩，说是流民出言不敬在先，也是他们先动的手，蒋辞的母亲本就年老多病，她的死也无法证明与他们有关，推得一干二净。
当时只有这两拨人，各说各的理。争执不下之时，恰巧出现了转机，门外的差役通报说有目击者自愿前来作证。
说着便有一个瘦削朴素的年轻男子被衙差推攘着进来，那人用衣袖拭起了额上的汗，有些拘谨：“学生卫襄，前些日子确有见到那座寺庙里的那场争斗，但因为路过时，已乱成一片，所以并不清楚是谁先争吵动手的。”
“……那你来说什么？”
“回大人，学生有看到他们将什么东西埋在了庙后二里的树林里！”他又看向了陛下，补充道，“学生并非有意于深夜在城中闲游，实在是母亲突然病重，求药心切。”
形势急转直下，令韩光也转不过弯来，这卫襄是哪里冒出来的？他因为照顾叶菀，没能去盯着那帮官兵，却被他无意撞见了？看来果然是天要灭了顾成。
卫襄说得很委婉，将什么东西埋了，其实就是两具尸体，其中一具是叶宛的兄长叶植，另一具是个孤身乞丐。
叶宛看到自己哥哥的尸体，痛哭流涕，声嘶力竭，本就瘦弱的身体更似风吹即倒的细草。她泣不成声，当场哭晕了过去，堂上众人看了无不扼腕叹息。
祁帝冷冷地看了眼顾城，气势威严，凛意逼人，惊得他大气都不敢喘。
势如大厦将倾，力不可挡。御史大夫顾成一旦成了众矢之的，便有墙倒众人推的趋向，一日之内各种旧案都被翻了出来。除了驱赶流民草菅人命之罪，还因侵占官民房产，又被人告了。
事因顾成为了讨好大将军，以极低的价钱抢了几间民房为他的姬妾建一座宅邸，房子正要被拆重建。有人知道陛下正在听审顾成一案，便建议屋主前去哭诉，当然这个“有人”是桓清。
众目睽睽之下，岂可有违民意。皇帝颇为惋惜地扫了顾成一眼，起身道：“来人，将御史大夫顾成收押廷尉大牢，由御史中丞赵援暂领御史台事务！”
顾成好歹是士大夫出身，家族世代多有为官者，他不堪在廷尉受辱，次日便在狱中自尽而亡。
陛下又亲自下旨为徐秀的父亲徐延之正名，此事本就是无凭无据的诬陷，检举之人因难受刑讯且见顾成已死，不得不招供。朝中正直之士皆知徐尚书贤明，无不感到欣慰。
如今了却了一桩事，二人心情畅快非凡，桓清已熟悉了恒城主道的路，在街上轻快穿行，身后跟着韩光。
如果徐秀知晓了此事，一定会很开心。如此想着，未及看路，与行人撞了个满怀，那人原本担着的两蓝青菜瓜果半数散落，桓清急急道歉，待看清此人，恍然认出正乃诗会那日所见的那个书呆子——卫襄。
她帮着卫襄收捡好东西，方道：“是我莽撞了，实在抱歉。卫公子这是？”
卫襄摇了摇头，表示并未怪罪她，只是皮笑肉不笑地说道：“卫某家贫，担着菜自然是拿去卖，恕在下失陪，姑娘慢走！”
大早上日头不毒，卫襄肩膀却已被汗水浸湿，原本瘦削的身骨更显单薄。
“好像他就是那日在堂上作证的人。”韩光附耳说道。
“我帮你吧，我自小练箭，手臂有的是力气！”桓清拢了拢头发，直接卸下了一篮提了起来，不等卫襄多言便走在前头。
卫襄被她的举动吓住，提着另一篮急忙跟上：“且慢，姑娘的好意在下心存感激，怎好劳你动手!”
桓清反而越走越开心，仿佛回到了西雀山，高兴地回头：“你前头带路啊！话说回来，看你这大汗淋漓的走了不近的路吧，怎么不推个车，一趟还能多
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