桓清对此事并没有抱太大希望，而周泽看了韩溪的书信后也没有多说什么，只告诉他们会派人调查核实，便打发他们回去了。
那时周霖正倚在回廊里，像是专门在等她，等她从周泽的书房出来时，放下了抱着的双臂，微微垂下了头。也许是想为当年犯的糊涂事道歉，但当人从他身边走过时，却红着脸半天都没能开口。
他比桓清小大约两岁，如今五官长开了，唇边冒出了细小的胡茬，个子已经超过她了。
桓清走了几步，又扭过头去冲他笑道：“我听周大人说已经在议亲了？我如今身子不便，恐怕未必能赶得上恭贺，便在今日恭祝良缘佳偶，百年好合！”
周霖愣了愣，难为情到想找个地缝钻进去，他怎么也没想到她居然不仅不记仇还愿意主动跟他说话，微微点了点头，一开口便显得更加拘谨：“姐……姐姐，我……”
也许有时候，即使道歉的话没有说出口，只要能让人感受到你的歉意，也未必不能得到对方的宽宥。
其实，当初在林斯的撺掇下雇刺客杀她时，周霖自己也在场，还在最后一刻出声阻止了，虽然那刺客没听他的，但起码说明这周霖也不是完全无可救药。但桓清之所以“不计前嫌”并不是因为原谅了他，而是希望他能因此在周泽面前说些好话，帮她解决眼下的难题。
门外，萧鸿靠坐在马车上正望着前面的石狮子发呆，见他们出来便跳下马车过去搀扶，周泽没有出来相送，反倒是她这个后父后母的“弟弟”周霖将他们送到了门口。
从他殷勤的样子不难判断萧鸿的身份，周霖拱手道：“日后有劳姐夫多多照顾她了。”
萧鸿点头应了一声，心头莫名涌上一丝欣喜，今日听人叫了一声姐夫，似乎更加有了身为人夫的实在感。可他没忘记，当初就是他差点害死他的妻子。
夫人大度，他可没有那么大度。
他并不打算跟这“小舅子”套近乎，只是安静地扶着她上了马车。周霖只当他是性子冷淡，故而没有放在心上。
韩家兄弟来桐城本是替人送货的，元横听说之后就让他们顺带捎了一些乡土特产，返程时能顺道将人接回去更好。但韩升看她这肚子，如今也回不了那么快，归期的事暂时就不用想了，一路上难得多话，按自己媳妇生孩子的经验嘱咐了不少。
桓清想着自己也用不了多少东西，出门时便带了些在车上，打算回来时分一些吃的用的给江兰乐，邹颜给她做的养颜花膏也一并送给她，算是作为朋友的一点心意。
谁知道等他们过去的时候，广玉堂不仅大门紧闭着，里面也听不见一丝动静。照寻常，青天白日的，不至于连个看店门的伙计都不留。纵使要歇业，通常也会在门外挂个牌子的，今日是怎么了？
萧鸿下了马车，向左邻一问方知，这店已经三日没开业了……
“凌儿，也许在家呢，你不知道她家住何处？”韩升问道。
她摇了摇头，印象中江兰乐一直是住在广玉堂的后宅的，她以为这里就算是她的家，至于唐真住哪里她就不知道了。
桓清坐马车回了殷府，安顿韩升去厢房休息，便去找了殷墨，萧鸿当自己局外人似的，虽陪她一起去了书房，却只是挨在书架那里看书。
“江姐姐最近有找过你吗，我刚去了广玉堂，那里一个人都没有。”她道。
殷墨抬了抬眉眼，将手中的书卷抽出一点继续看阅起来。他似乎半天没说话了，清了清嗓，云淡风轻道：“陛下瞧上她了，大概是在宫里吧。”
……
这翎国天子年纪轻轻的就沉迷此道，可真有出息！
桓清很惊讶，但并非讶异于陛下的好色，而是因为殷墨的态度。莫说江兰乐是他的红颜知己，与他知交不浅，就是普通朋友也不该是这种反应吧？
“那唐真呢，他没来找过你？”
“正是他找我我才知晓的，陛下偷溜出宫的时候去过广玉堂，当即就瞧上了她。”
“那你不管？”
殷墨嘲笑一声，挑眉道：“凌儿真是看得起我。我算什么，能管得了一国之君？”
桓清哑口无言，这一对比，不由想起了祁帝元焕，同样是皇帝，确实比这个强多了。
她无奈地抿了抿唇，走到萧鸿跟前，按下他手上的兵书，问道：“伯雁，上次你见公主时皇帝在吗，不是说他很喜欢元怡吗，有没有可能令他改变主意？”
萧鸿垂眸回想起来，那时的元怡确实跟以往在祁国所见有些不同，不仅安静了许多，眉梢也挂着淡淡的愁绪，但他知道在翎帝面前，她大概是不太敢表露出来的，否则传言也不会是那个样子。
寝宫的墙上挂着她亲手题字的一幅画，上面写着这么句话：前尘旧梦，且作等闲观；芸芸众生，何止红颜苦。
元怡身在后宫，本是没多少机会见宫外男子的，若非皇帝与宣王府郡主儿时交情不错，也未必能同意他们见面。
实际上那日，他们根本没聊两句，便被皇帝进来打断了，哪怕当时殿里还有宫女太监在，并不是二人单独相处。可想而知，有他在，元怡也只能和自己表哥说些客套话，聊表思乡之情。
皇帝可以拥有三千佳丽，见一个爱一个，却生怕自己的女人跟别人多说一句话。
萧鸿抿了抿唇，说道：“翎帝当时确实像是很喜欢她，但现在就不知道了。毕竟有些人，喜欢的时候对你越好，厌弃的时候就越是冷漠。”
似没想到他会这么说，桓清闻言一愣，呆呆道：“那你会喜欢我多久？如果哪天不……”
萧鸿哭笑不得，朝她额头一敲：“我在说别人，你不许套到我身上，给我安什么莫须有的罪名！”
大约是最近睡太多睡傻了，怎么会问出这种没有答案的问题？
她低头嘿嘿一笑，有些不好意思，然后轻叹了口气，若是明正凛真像萧鸿所说是那样的人，那么嫁给他确实是委屈元怡了。
“也许是你们弄错了因果。”不远处的殷墨突然开口道。
二人扭过头时，殷墨合上了书卷似乎打算出门，边收拾东西边道：“因为你们的公主与那个侍卫陶姜走得太近，令陛下起了疑心，从此便很少再去她的寝宫了。”
桓清正要继续问些什么，却被萧鸿拦了下来。在他看来，既然做翎国贵妃不开心，那么被“打入冷宫”就未必不是元怡所愿，至于她是否与人有染，就不是他们该关心的了。
但其实她想知道的是，这件事和殷墨有没有关系。他这一拉扯也提醒了她，这种话似乎不该当着萧鸿的面去问，于是便只是又问了问有关江兰乐的事。
殷墨知道她得不到答案是不肯罢休的，只好道：“朝中有的是人反对，不劳你我操心。且不说兰乐的身份，只说她与我的交情，也自会有人不愿见她得势。”
桓清一拍脑门醒悟了过来，果然，论起做官还是他更在行，自叹弗如啊，自叹弗如！
韩溪的事好几日没有回音，韩氏兄弟也不再抱有什么祈盼，收拾东西回家去了。说起来他们和韩溪本就不常来往，这么做也算够义气了，反正那封信已经交给了周泽，结果是好是歹只有听天由命了。
这些事，桓清他们常在家中并不知晓，殷墨却是清楚的。周泽不仅有上书弹劾盐川太守刘昶，还将举荐任命他的刘司徒也一并弹劾了。
但皇帝并不觉得这是什么严重的事，只发布诏书责骂了当地刺史，下令革了太守的职，然后痛骂了韩溪一顿。说他是刁民逆贼，今日能因为田地的事反叛，下次不知道又要为什么事变节了，却不想人家一个种田的，没了田地也活不下去，活不下去还不是什么大事？
刘昶与刘司徒本就沾亲带故，他的选任确实有任人唯亲的嫌疑，但因刘司徒认错态度诚恳，便只被罚了三年俸禄了事。
经过这么多事，刘司徒也并不觉得是自己做错了什么，只归咎于朝中有人针对他，而这个人是谁，显而易见。
周泽在御史台任职多年，只要认真纠察，朝中很多官员都能被找到错处，但周泽从来没敢动过他的人，此次若非有人指使，怎么会突然有胆子弹劾他？
联想千迦寺一案，再加上段弈从中挑拨，刘司徒很快便将矛头对准了殷墨以及他背后的谢家。殷墨一向做事勤谨能干，很难让人找到破绽，但不代表他谢家都是滴水不漏的官场高手。
两方争斗不断，朝中一时风起云涌，以至于有些官任上一月之内能换好几次血。
幸而宫里暗中诋毁殷墨的人被他和郑棠拔除了，而殷墨近日又学会了投其所好，让翎帝对他大为改观，不再刻意偏袒刘司徒，多会从中平衡，以求耳根子安宁。
直到，江兰乐的事被摆到明面上。
翎帝明正凛将人接入宫中后，不知被谁告了状捅到太后跟前去了，太后得知江兰乐出身青楼还抛头露面经商后，大为震怒，连夜将人送出了宫，并将翎帝斥责了一顿。
不过，翎帝不仅没绝了念头，反而越
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