萧家的暗卫除了先前萧鸿留下的几个，其余的都被大将军当日带入了禁宫，几无生还。
大将军的夫人尚在牢狱之中，祁帝可以念在萧鸿未曾参与且刚立了军功的份上继续留用他，也可以赦免事先与大将军决裂且侍奉两朝的有功之臣萧遇，却没有什么理由放过她和其他萧家人。
否则，世人会以为谋逆是什么可以轻易原谅的小罪。
无论桓清如何求情，祁帝都始终不肯松口。而此事在萧鸿回城之日便再不是问题了——大将军夫人在见了萧鸿最后一面后便自尽了。
萧琳毕竟是乱臣贼子，按祁国的规矩是不能设置灵堂的，就连墓地都是萧鸿偷偷着人修建的。他也无心多想，现在父母兄弟皆亡，还会怕陛下怪罪吗？
但事实上，萧鸿不仅未受连累，反而因为平乱有功，受封武安将军，只是这时候的名号再也无法让他高兴起来。
他首次出征便立功凯旋，如今本该是一家人在一起庆功欢宴的时候，可是为什么，一回来就已经是家破人亡？他过了十九年顺风顺水的日子，没有人来告诉他该怎么接受这一切。
“阿清呢？”萧鸿红着眼眶，跪在墓地，胸前孝衣已经被泪水浸湿，凤眸中充满了费解、仇恨与不甘。
“公子，夫人她，她还在皇宫……她其实……”
福生吞吞吐吐的话语，听得萧鸿愈加烦躁狂怒，他怨恨似的瞪了他一眼，又对着紫兰道：“你说！到底发生了什么？”
“夫人自您离京就常住在宫中随侍陛下左右，听说事发那日，还……还为陛下立了功，公子您已进宫面见过陛下，她想必早知道您回来了，却偏偏躲着您，也许是心中有愧吧。”
“紫兰！你别乱说！公子，这种关键时候，您可千万别冲动，陛下虽然没有治罪反而加封了您，但一定还在暗处盯着您，稍有差池便是落人把柄。”萧乙制止道。
紫兰撇撇嘴，心中不满，她说的完全是实情，哪里是乱说了？
自那日后，萧鸿的确再没有什么动静，上朝时几乎不说什么话，回家后便独自关在房中不出门，做事循规蹈矩，遇人冷淡疏离，看起来与从前的纨绔公子判若两人。他本来也没有多少真正的朋友，如今在朝堂和宫中愿意搭理他的人就更少了。
裴安顶替他成了屯骑校尉，而原本陛下想要提拔的韩光却选择继续留在监营做了个普通校尉。
桓清终究没有勇气回家，便仍旧留在宫中做起了誊抄与校对书籍的事，无意中也了解到了有关于楚阳的往事。
先帝在世时，楚阳便已经是侍奉皇帝的心腹太监，先帝病危时，大将军曾明令禁止身边的人泄露陛下的病情，但不知为何还是走漏了消息。
大将军几经追问都没人敢承认，一怒之下便想全部处死寝宫里侍候的太监宫女，最后是楚阳指认了其中一个太监，说他亲眼看见他与郡国的王相传递消息，这才使得众人免于死罪。
虽然表面上大家都很感谢楚阳的救命之恩，但也有不少人怀疑他是为了活命胡乱指认，冤死了那个太监。
世人都怕背叛，所以直到现在楚阳在宫中也没有什么交心的人。元焕只专命他侍候自己，并不需要他与外界来往传递，也许这也是他放心以楚阳为心腹的原因之一吧。
“议使大人，陛下最忌讳朝秦暮楚，你既然选择了一条路就走到底吧！”楚阳常年跟在皇帝身边，论起学识虽不及朝中的文臣，但字法却练得尤为不错。
桓清闻言疑惑道：“你是指我原本翎国人的身份，还是说……伯雁？”
他叹了口气：“也许，都有吧。”
这时，祁帝从思政殿回来，兴致勃勃地拿着一页画稿摆在桓清眼前：“这是朕打算重修的万福殿，你看如何？”
桓清仔细端详起来，重檐繁复，四殿拱卫，按上面标示大约楼高十丈，虽然只是草图，但亦可想象出落成时雄伟的样子。纵使先前因大将军作乱焚烧了一些殿宇，也没必要重建得这么好吧，不知道要劳动多少百姓……
“陛下，自平乱后百废待建，您想要修缮宫殿臣自然不敢阻拦，但是应该减小规模，避开农时，不要将百姓对大将军的怨恨转移到自己身上。过去世有不治还可归咎于大将军，以后的是与非便皆由陛下承担了，您应当更加谨慎从事才对。”
“只是一座宫殿罢了，爱卿是不是言重了？”
“言重吗？想必那些亡国之君当初也是这么想的。”桓清一副无所畏惧的神态，嘴下也毫不留情。她想，是不是当了皇帝的人都早晚会被皇位带来的好处所迷惑，最终失了本心？
“你！”元焕犹如刚洗了个热水澡就被人泼了一盆冷水，顿觉扫兴，但也明白她说得有道理，随即又笑了起来，“朕的议使生气了？好，朕照你说的做就是了。”
元焕见她又埋头写字，看了一会方道：“那萧伯雁已经回来好些天了，你确定不去看看他？”
墨迹糊作一团，她皱了皱眉，并未抬起头：“陛下，如果这是圣旨的话我会去的。”
“凌儿你可别误会，不是朕多事，是他不敢擅自来宫中找你，便告诉朕他在宫外等着，你先别忙了，朕准你几天假。”
不是她非要躲着萧鸿，而是实在不知道该如何平复他心中的伤痛，更怕他见了她会更生气，毕竟这些虽是陛下的安排，但也算是她主动参与的，他会看在她为他萧家奔走的份上原谅她吗？不会的，也许他只会觉得她虚伪矫作，从而更恨她吧……
桓清迈着沉重的步子，缓步走向宫门，远远地便看到了那个一袭素衣的憔悴男子，他的身边还站着瑞王元祯和他的侍卫王含。
“看来，只有陛下才能请得动你了？”元祯冷嘲热讽道。
“伯雁，我……对不起。”桓清只顾说对不起，又不知该为了什么道歉，听起来自然是一点诚意都没有。
萧鸿冷哼一声，眼中的不屑甚至比元祯更甚：“你是正直无私的良臣，是为国为民的圣人，何需向我道歉。呵，你一个翎国人能为我祁国做到这份上可真是难得！别人都以为是你配不上我，其实一直是我配不上你才对，而且相反的，我还应该感谢姑娘留我一命！”
桓清惊愕地抬头，不可置信地看着他。姑娘？他居然这么称呼她？
“伯雁……大将军他行为无忌才遭致灾祸，你是不是……不应该都怪在我头上？陛下再信任我也不可能什么都听我的，我救不了你家人也是因为无能为力啊。”她心中纵有无限酸楚，却无力辩解。
是啊，大将军纵使罪不可赦却不是非要她去对付，也许她有机会避嫌的，他们毕竟是萧鸿最亲的人，都怪她太笨，想不出更好的办法。
“如果他是你的父亲呢？你也会联合陛下对付他吗？你也会亲自将凶器递到陛下手中？”当他知道杀死他父亲的暗器盒竟是他送给她的那只，而且还是他的妻子亲自呈送给陛下的，他更觉得自己像个傻子一样被她欺骗着愚弄着。
桓清暗自苦笑，如果是她的父亲，会怎么做？恐怕真到了那天才能知道，可惜她父亲早亡，她没有这个机会。
人总是会偏私的，也许，这就是舅公曾说过的，为什么应该把罪恶交给律法而不是个人手中的原因吧，只是在我们的有生之年大概是做不到了。
“也许我不会。但起码你我易地而处，我不会怪你，不过我知道每个人的想法不一样，我不会强求你原谅我。你很恨我是吗，你想怎么做？杀了我？”桓清想，她说的已经够坦诚了，也没什么好后悔的。
萧鸿垂眸不语，内心凄然。
也许他从来都不够了解她，她是怎么做到可以如此果断地说出这么理智而冷漠的话？他的父母兄弟，他的整个家族除了他和伯父已经一个人都没有了，她却连半句安慰的话都懒得说，只知道自己心中所谓的大道理？
他静静地望着那张他在烺州时朝思暮想的脸，不禁怀疑起自己在她心里的份量。也许在他离开的日子里，她根本就从未想起过他，她只知道一心为了她的陛下，哪里还会记得考虑自己夫君的感受呢？
早在他当初离开恒城时，她便已经知晓了陛下的打算，轻而易举地骗走了他的印章，却还能装得那么若无其事。表面上与他恩爱不移，背地里却在盘算着如何杀了他的父亲，害他家破人亡！他怎么会有这么狠心的妻子！
所以，送他出城时流的眼泪，根本不是因为舍不得他，只是在提前为他哭丧罢了，也许他该庆幸还能得到她几滴虚伪的泪水。
果然是陛下的好臣子啊……
他摇了摇头将她的身影从脑海中赶出，默默地从怀中掏出一纸文书递给她，那文书的封皮上写着“休书”二字。
桓清想过他会伤心会有怨言，却没想到一回来便是给她休书，抑制着手指的颤动接了过来。
她状若平常地将休书放入怀中，咧嘴笑道：“人常说事不过三，这是第二次了吧？其实我们成亲时一无媒妁之言二无婚书聘礼
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