八角亭建于莲花池旁，与其说是池子倒不如说是湖，湖水深不见底，近岸处的水面上盛放着几朵红莲，鱼儿和乌龟在荷叶间嬉戏游曳。
桓清坐在亭中，手扶桌案，一动不动，心中的怒火却愈燃愈烈，只恨不得有一天能将那陆无恤碎尸万段。她分明能感受到自己眼中的怨毒，但在徐秀的笔下却成了哀怨与娇嗔。
她算是明白为什么那幅飞天会不像她了，因为徐秀自己创作的画本就不爱写实，只会按照自己的想法随意挥就，哪管你本身是什么样子……
徐秀见她眼中嫌弃的神色，低头笑道：“姑娘郁郁寡欢愁眉深锁，画又怎么会好看！”
她冷笑了两声：“我倒是不想这样，若明日能像这水中的鱼儿一样徜徉天外就好了。”
“鱼儿要跃龙门也得先在这小池里游两天不是……”正说着他突然叹了口气，对着云吉说道，“唉，这青色颜料还是不如姑娘的衣裙靓丽，不知可否去我房中取些石青颜料过来，过了回廊，出了院子朝西走五十步，左边舒兰院第一间便是。”
徐秀未免她听不太懂汉话，一字一句都讲得慢条斯理。
云吉当即摇头拒绝，开玩笑，将军让她一刻不离，她怎敢离开？
徐秀无奈只好自己回房，再回来时，桓清已经头朝外趴着栏杆赏花去了。她听到脚步声扭过头继续摆着姿势，却怎么也摆不对。
“这样，一手在下，一手在上，头微微侧。”徐秀说着还上去亲自教她，在衣袖重叠的手下将纸条塞给了桓清。
云吉虽体格健壮气势吓人，性子却是属于憨厚实在的，听他们言谈正常，徐秀也并没有什么过分的动作，便没多想。
桓清坐着坐着又松懈下去，人也开始出神，尽显出些呆傻随性之气。照徐秀初见她时的表情来看，似乎并不知道她在这里，所以大概也不是因为途中碰到了萧鸿得知她失踪才来的，那么他是如何会恰巧来此呢？仅仅是追画而来？这就更令她费解了，徐秀远在恒城都能找到这里来，而萧鸿却一点消息都不见，也太令人受伤了。
次日日暮十分，霞光漫天，湖中金波粼粼，红莲花瓣上也镀着一层金，如同贵妇锦衣上才有的绣花。
她让云吉陪着，早早用了晚膳便来这湖边赏景，过了一会儿突然指着不远处的一株红莲叫道：“云吉，那朵漂亮，你帮我摘下来好不好？”
云吉踩着岸边的石头伸了伸手，还有半尺的距离，作难道：“姑娘，我胳膊虽长但也够不着，而且……我不会水。”
她朝前紧跟两步堵住了云吉的回路，怂恿道：“哎可以的，我拉着你！”
也不给对方拒绝的机会，她拉着云吉的手便将她朝水边推。云吉无奈只好使劲往前坠着身子，然而捞了几次仍旧只能摸到花瓣。本想上去再想别的办法，却发现桓清突然松了一只手，而另一只手明明也是紧紧抓着她的，却猛然像条泥鳅似的从她手中窜了出去。
“噗通”一声，水面击起巨大的浪花，那水声就像是落下了一座巨石。桓清一路往外跑，一路大喊救命，慌慌张张见人就拦，模仿着从云吉那里学来的左庾话：“王子落水了，快去救他……”
院中不乏看热闹的和迫切立功的，一时间被她闹喧嚷不堪，桓清也不躲着人群，只顾慌慌张张乱跑。而此时听到动静的徐秀早已猜到是桓清弄出的乱子，已经在院外接应。
桓清胡乱跑着，见无人时才趁着暮色躲进了徐秀房中。他将桓清藏于床底，又将昨日拆下的一扇木质屏风打横塞入床底，那屏风是实木漆画，背面只是漆红的平板，宽近两尺，长六七尺，横放在床底，恰似墙背。桓清紧靠墙壁躺着，手在里侧勾着屏风，夜晚床底昏暗，若不细想床底的空间大小，单从外面是看不出什么破绽的。
临出门前他又朝房内看了一眼，虚掩着门也跟着声音看热闹去了。
水里下了三个大汉才将云吉捞了上来，人在水下并不太重，但因她太过慌张，扑腾个不停，这才加大了救人难度。后到的人一看落水的不是王子，纷纷失望而回。
“姑娘呢，桓姑娘呢？”云吉一清醒过来便叫嚷着，生怕自己任务失败遭受惩罚。
将军的脾性她不是不了解，先前在军营训练士兵，凡是比武射箭最次者一律砍头，畏惧懈怠者动辄鞭刑。但打仗时又能身先士卒，体恤将士，与士兵同穿同吃，绝不独自享有优待。所以手下对他是又敬又恨。这次分明是桓清蓄意逃跑，不知道陆将军会如何对她。
陆无恤得知西府之事，疾驰而来，将整个内府翻了个遍也没找到人影，先前见过桓清的人指来指去也没个最终的方向，他无处撒气，便想要杀了云吉。
手下司马王嗣劝阻道：“将军，这里毕竟是大王的内府，您将那丫头私留在此虽有您的用意，但这毕竟不是大王的本意，他能默许也是看在与您的兄弟情分上，如今闹这么一出恐更惹大王不悦，若是被有心人进了谗言伤了你们的情谊，岂不是得不偿失？人丢了再找就是，又不是什么缺之不可的棋子。”
王嗣的话很明显，大王虽当你是兄弟，但毕竟还是大王，你不可能真当这里是自己家，为了自己的私心，想关人就关人，想杀人就杀人。
陆无恤本以为这西府毕竟是大王的内府，守卫森严，关着她是万无一失，这才没有过多限制她在府中的自由，却没想到仍旧给她逃了。
可是，她到底是从哪里逃出去的呢，又去了哪里？
他派人在城内搜寻，自己却去了舒兰院徐秀的房中。房内只点了一根蜡烛，陆无恤本就生得眉毛浓黑双眸深邃，在昏暗的烛光下更显得威严霸气，阴影下的眼神甚至有些狠辣吓人。
徐秀毕恭毕敬行了一礼，伸手微一指，笑道：“将军请坐！”
陆无恤并未坐下，只看了眼那幅尚未完成的画，又亲自在房中搜了一圈，紧盯着他的眼睛问道：“她不见了，你可知道？”
“打从见那侍女落水却不见那女子踪影，便隐约猜到了。恕我直言，作画时我便觉得那姑娘心里总带着怨毒，举止又粗俗不堪，也好在她和我梦中的仙人相去甚远令我不致混淆，否则真是难以接受，将军不会是喜欢那种女子吧？将军英武不凡，眼光却未见得好啊。”徐秀语气轻松，仍旧笑着。
陆无恤鄙夷地看了他一眼，懒得与他解释，走出了房门。徐秀重又铺好画纸，研磨颜料，眼下只要稍加完善，修笔补色便可大功告成。
房内静悄悄的，只有烛台上的蜡烛“噼啪”了一声，似乎过了许久，房门又一次被人撞开，烛火闪了闪腰，险而被风吹灭。
“将军还有事？这画明日一早便可交于将军，纵使通宵达旦在下也定不负将军所望，您又何必如此心急。”徐秀不紧不慢放好笔，又起身行了一礼，书生气十足。
亥时过后，徐秀锁好房门，将从守卫房里偷的兵服给她换上，又为她束发改装。桓清蹲在桌后，任由他涂抹得蜡黄，画了粗黑的眉毛，怕门外路过的人看见自己的身影，站都不敢站。
“阿清果然是个谨慎的人，硬是在床底窝了这么久。”徐秀瞅着这滑稽的样子忍不住笑意，化妆后虽是正常男子样貌，然而一旦与她原本的长相一关联便觉得十分好笑。
桓清叹息，不谨慎也不行啊，为了自由不得不忍。她拿着镜子照了又照，不得不佩服徐秀造假的功夫。
“那你呢？你不随我一起走？”她细声细语道。
“我会走的，但不是现在。伯雁他们真的在海棠镇？”
“我诈他的，我不知道他们在哪，但陆无恤一定会去海棠镇沿路搜寻的，所以我暂时不能去那里。”
徐秀点了点头：“嗯，若找不到他们，你就去东边的宝官城等我。阿清，不管能不能逃出去都不必害怕，纵然是死，也还有我这个朋友陪着你不是吗？以后也是一样，你活着我盼望你日日平安喜乐，你死了我会时常惦记你，这样无论发生什么都不会觉得太遗憾了吧？”
她明白徐秀是希望她在逃走的路上不要太慌张以至于乱了阵脚，但此刻却突然想起自己曾说过要和他做一辈子朋友的话，原来他一直都没忘。
哪怕是同样的艰难处境，人在有朋友相陪的时候总是比独自一人更勇敢些。桓清突然觉得内心十分安慰，眨了眨眼，徐秀却已看到了她湿润的眼眶，轻轻敲了敲她的头顶：“这就感动哭了，那我若是说什么生死相随的话，你不得当场晕倒？行了，我可不想重新给你画脸！”
淳于嘉得知此事后并没有放在心上，他本就不待见桓清，也不赞同陆无恤的做法，更不屑拿一个汉人女子做什么文章，故而陆无恤在城内外搜了一遍两遍后也不敢再大肆张扬，只着人悄悄搜寻。
次日卯时正是府中守卫交接班的时候，桓清早便摸清了他们的规律，趁着陆无恤不在顺利寻到了看守最少的地方。以她的身手对付不了陆无恤，翻个墙打几个小兵还是不在话下的。
“站住！什么人？”
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