李月绮并未向官府报案，而韩光为了躲避风头也没有去找桓清，依他看来此女子不是冲动好事之人便没多做解释，反而跑去宫门外会见了一为官者。
那人姓王字元恭，身为朝官躲避耳目与人私下会见，自然不是什么光彩的事，边与韩光谈话边四处观望着。因韩光突然来找他，还有些不耐烦：“你的功劳我自会记着，至于赎身的事我会尽快想办法，我们不是有见面的地方吗，不要到这里找我！”
你只会坐享其成罢了，韩光撇着嘴角不屑道：“不必了，我来是想告诉你赎身的事我自会想办法。那岳梁王虽已年迈功夫却一点不差，若不是那个叫桓清的女人帮了我，恐怕您就可以少我这份酬劳了，多好。”
“你这是什么意思？难不成就算你自己办事不利我也得花钱养着你？天下有这等好事你也给我一份啊！呵也对，你要有那本事也不会被人给卖了！”王元恭愈发生气，谁不是替人卖命的，谁好过了。
两人一拍不合，也没多余的话说，各自分头离去。
韩光的步子越走越快，双拳紧握着，脑中不断回想起王元恭最后的那句话，忽然停下脚步，冲着路旁的树一拳挥了过去。指背磨出了血，枝叶却分毫未动。
他的双目渐渐被仇恨填满，牙齿咬得咯吱乱响，最可悲的是胸中久积的恶气仍旧难以发泄出来，也无处可以发泄……
而一直在寻找徐秀的桓清也毫无意外地，并未在李元初家找到他。
李元初的夫人也是见过徐秀的，在她的印象中徐秀是个淡泊名利清心寡欲之人，偶尔会因为清高过头说些得罪人的话。至于近来同人说过什么话、得罪过什么人，他人又如何知晓。
“不知夫人能否让令夫君随我去趟碧重苑，那里有位姑娘与徐秀熟识，也许她会知道。我一个女儿家毕竟不太方便一个人去，当然夫人不同意也完全没关系。”
夫人笑了笑，你都这么说了，为了我大度的面子也得同意啊！
“你可得帮我看紧了，他敢多看那些女人一眼，就替我揍他一拳！”李夫人威胁的眼神在二人身上各扫了一遍。
“人常言，物以类聚人以群分，徐秀是正人君子，我想李兄自然更是不遑多让。”
“未必，你是徐秀的朋友，却比徐秀会说话多了！”
那是你没见识过我口无遮拦的时候，桓清心中惭愧，脸红耳热。
她换了身男装，紧随其后，果真顺利进了碧重苑。李元初很听夫人的话，对来来往往的女子是视而不见、听而不闻。
老鸨说袁璃那里正有客在，却不是姓徐的，并且让他另选别的姑娘，他们只说等着就是。李元初又不善饮酒，二人只好趴在袁璃门口的栏杆上闲聊。
银子给够了，老鸨也不再管他们待在哪儿。
“李兄大可不必如此，只要心中没有，看一看又能如何，也没必要避如蛇蝎吧？”这样子其他人看着也不正常吧，哪里像是逛青楼的人。
“姑娘此言差矣，人的意志非铁非石，正身修心，有意规避，便可避免一步踏错，后悔终身。”他仍闭着眼，毫不觉得来了青楼却不看就是吃亏，接着又低头笑了，“而且你听，这琴音，不是更美妙吗？”
徐秀这朋友，也是个难得的妙人，难怪李夫人要看这么紧。
曲终音消，李元初禁不住拍手叫好。
与此同时，房门也被打开了，这声叫好，恰在房中琴声停顿之时，傻子也知道门外有人偷听。
“在门外如何能听得过瘾，何不进来？”
桓清听到熟悉的声音，被惊得不敢回身。
李元初道：“虽说一客不烦二主，但大家并不认识，如此怕不合适，我们还是暂且在外面听吧。”
也不知这李元初是真傻还是假傻，说这话也不怕笑死人。桓清捂着嘴憋笑，但抽动的肩膀又怎能掩盖得住。她掐了一下胳膊内侧的嫩肉点头附和，也许是错觉，总感觉身后那道灼热的目光势要将她的后背烤个窟窿。
“怎么，笑得这么开心？看来也不用知道徐秀的消息了！”萧鸿依靠着门框，悠闲道。若不是他此刻心情好，早便收拾这姓李的了。
“你知道？”桓清止住笑声，回身问道。
袁璃邀他二人进去，李元初却纳闷了：“也不知道这青楼是什么规矩，这账要怎么算。”
“李兄你可别说话了，子优不见了，你在这时候逗我笑，是不是不太厚道！”实在是拿他没办法，桓清无语道。
李兄红着脸，这才意识到自己露怯了。可是，他没那么多钱付账，又不好意思全让一个姑娘出钱，问一下怎么了？
袁璃说，徐秀失踪前确实找过她交流琴艺，无意中提起过对秦家非同寻常的关注。但他并常来，袁璃不知道他是失踪了，也没有将此事联系起来。
如今没有别的线索，那么这就是唯一的突破口了。
可她毕竟与秦月不熟，若她有意隐瞒，又如何去查找呢，她要是不承认的话，也不可能在人家家里到处搜寻……
桓清起身告辞：“袁璃姑娘，萧公子，实在抱歉打扰到二位，既然有了线索，不管对不对，都得去看看，我们就先走了，二位继续。”
——
秦家下人说秦月外出未归，叫她改日再来，桓清却厚着脸皮坚持等她回来。这时，侧院门走近一个身姿挺拔略微瘦削的男子，那人背着手，口中念念有词，似在抱怨什么。
桓清自从来了恒城，便知道早晚有碰到陈端的一天，但真看见了，还是不知如何面对，翎国的种种往事一涌入脑，将她的眼底压红。原来，陈端真正的名字叫秦攸，正是秦月的弟弟，也就是说安排他去翎国做细作的人是信王？
她强装镇定，借口分头行事将李元初打发走了。
秦攸并没有装作不识，像是终于找到了情绪释放的契机，抓着桓清的胳膊紧紧不放，充血的双眼中夹杂着忧愤：“周……你怎么会在这里？你来找我报仇？”
桓清冷笑道：“我也没对你喊打喊杀的，这么害怕啊？对了，我叫桓清，欠人债要还清的清。”
奸细通常没什么好下场，我相信你也是。
他人虽瘦却一点也不弱，别说身上了，就连脸上也无丝毫赘肉，脸虽不丑但笑起来总似透着些阴狠。
秦攸松开了手，斥退下人，邀她入厅，苦笑着啜了口茶：“凌儿，我早知道我根本不适合当什么细作，去了翎国就总是在逃避，可是每次看到我娘那根木簪，就会想起自己的使命，娘和姐姐都仰仗信王照顾，我必须完成自己的任务！但实际上每一天却活得提心吊胆，我并不是怕死，但真的不喜欢作为一个奸细死去。”
在翎国时，他常想着不知道什么时候会被人发现，想着自己怎么死。也许是在睡梦中被拉起来砍了，也许是被追杀然后万箭穿心而死，也许会被吊在城门上暴晒以儆效尤……
“可你做得很好，还在送我的簪子中藏了翎国军备布防图，若不是因为那簪子，我怎么会被怀疑勾结外敌，险些丢了性命，你看到了吗，这手指也是因为你断的。”如今自己却在这里诉苦。
桓清想起被关进军营牢房的日子仍有些发怵，她被绑在十字刑架上，墙壁四周挂着各种沾染血污的刑具，每次抬眸看见都忍不住心颤。那时她想，若她真是通敌奸细，不论是什么刑具，只要一试她大概就招了，因为光是看着已让人胆寒。
谢环的副将名叫尤敬，他绕着她转了一圈，缓步走向火盆架，拨了拨里面的炭火： “怎么，是不是没想到自己会有这一天？”
她大惊失色，吓得嘴唇都有些颤抖：“我真的是被冤枉的，你这样是屈打成招，会遭报应的！”
尤敬不为所动，当真拿着一根烧红的烙铁朝她胸前贴了过来。桓清无可躲避，紧闭着双眼，只能盼望这是一场恶梦，让她赶紧醒来……
“嗞~”，一阵火辣的剧痛传来，她咬着下唇，没能叫出声来，手心却被掐出了血丝，额上霎时布满细汗。
对方完全不给她喘息的机会，紧接着又挥着鞭子招呼上来，等她快要昏过去时，尤敬幽灵般的笑声又在耳边响起：“好玩吗？我突然觉得挺好玩的，我明日再来看你。”
次日尤敬没有再来，似乎只是恶趣味地想要她怀着预想的恐惧吓死自己。锁骨下方烫伤的皮肤和衣服粘连在一起，又起了水泡，低头便能看见那渗人的样子，她强忍着将水泡一一按压挤破，疼得龇牙咧嘴，忍不住将尤敬的祖宗骂了个遍。
第三日，尤敬果然没忘记来折磨她，这次自己带来了一把短刀。桓清心里是有些庆幸的，用刀大概会痛快些，比起其他刑具好上不少。
他带着笑脸，手里玩转着那把短刀，又绕着她转了一圈，很是为难地问道：“先割哪个手指好？真愁人！”
桓清嘴角抽搐，干笑了一声：“大哥，你何必如此对待一个弱女子，我发誓我真的没有背叛翎国！我从小在山野里长大，根本没去过祁国，也不认识那边的人。我真是被人陷害的，你相信我！”
尤敬似没听到，又自言自语道：“没有了手指的手，想想那副样子还真好笑……”
说完他将桓清的左手手指摊平，按着那根小指开始拉锯般割了起来，她再也忍不住大声尖叫起来。锯了几次见她挣扎太过激烈，便猛地下刀，将那小指利落地剁了下来。
她看着血流不止的断指，眼中噙满泪水，凶狠地瞪着他，声音里却透着虚弱，身体抖得像筛子：“你何至于……这般狠毒？人心都是肉长的，你怎么下得去手？！”
“你当初不是用这双手射杀我弟弟的吗？我将你的手指都砍了，看你以后拿什么射箭，哈哈……”
她将头垂了下去，不再与他说话，既然无法反抗，随他去吧！反正她不后悔过往所为，尤和拐卖良家妇女残害人命，是他自己死有余辜，又能怪得了别人？
那尤敬又琢磨着割她第二根手指，刀身锋利，刚放上去，便将手指切开了一道口子，鲜血直流。
“等一下，我招，我招总行了吧，你将谢将
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