仿佛一桶冷水兜头浇下，温蘅一个激灵，浑身忽然生出无限蛮力，一把便将身上重物推翻出去。
“咕咚”一声巨响响彻夜空，她瞬间睡意全无。望向地板上的重物，原来是一尊石像，彩衣飘袂，栩栩如生。尤其那双蓝眼睛，总觉得似曾相识。
仔细辨认之后，发现竟是天师观里的火神像。
为何神像会出现在自己床上？
它是怎么神不知鬼不觉出现在这里的？
为何一个人都没有察觉到？
下人们都去哪了？
太诡异了。
温蘅朝屋外喊道：“竹芝！松杉！有人在吗？”
门外很快响起了脚步声。
但不是她熟悉的脚步声。
这个脚步声沉重、缓慢、凝滞，走一步顿一下，仿佛除了一双腿，还有一支棍子在地上拖着。
这不是竹芝，也不是松杉，不是温府里她熟悉的任何一个人。
温蘅愈发害怕，起身想把门关上。
门却抢先被推开了。太后苍老的面庞出现在门口。
她笑得和蔼，语气充满疼爱。
“小猢狲是不是做噩梦啦？别怕别怕，哀家来陪你了。”
可是温蘅听着只觉得悚然。
幽暗的烛火在太后脸上投下斑驳陆离的阴影，就像庙里的泥菩萨一般。
温蘅战战兢兢问道：“皇祖母怎么这么晚一个人走动？平常跟在身边伺候的姑姑呢？”
太后笑容一顿，缓缓道：“我不要她们伺候。我让你阿姊跟着呢。”
说着，她回头朝门外招招手。果然穆文澜也跟着走进屋内。
温蘅长出一口气。
“你看，哀家没骗你吧？”
温蘅长出一口气。正要说些什么，却见太后转回头，两只眼里闪烁着幽蓝微光。
“阿，阿姊，你来看看皇祖母的眼睛。”
穆文澜凑到太后跟前，仔细地看了看，奇道：“祖母的眼睛？怎么了吗？”
“可能，可能是我看错了，总觉得祖母的眼睛变成蓝色的了。”
“蓝色的眼睛？是像这样吗？”
穆文澜猛地抬起脸，冷笑着抵住她的额头，一双蓝眼睛正与她相对，恰似方才的火神像一般。
“啊啊啊啊啊——”
温蘅向后仰倒，摔倒在地。
门外又响起劈劈啪啪的脚步声。
是韦后。
她张着爪子扑向温蘅，“都是你都是你！还我儿子！我要你替他偿命！”
她的眼睛也是蓝色的。
跟在她后面的是祝潜。
他袖着手，好整以暇地看着这一团混乱。眼罩已经摘下了，一只蓝眼睛在黑暗中熠熠生辉。
“救命！快来人，救命！”
温蘅用尽全身力气呼喊。
他们异口同声道：“没有人会来救你。”
说话间，他们的眼珠子齐齐滚出眼眶，化作七团蓝色的火焰浮在半空中。
七团火焰，七个空洞洞的眼眶，向她围拢过来，越逼越近，越逼越近……
*
温蘅猛地从床上惊坐起。
在外间榻上和衣而卧的松杉听到动静，立刻出声道：“少主？”
“无事。做了个噩梦而已。睡吧。”
松杉依言又躺了回去。
温蘅一摸后背，全是冷汗。
望向窗外，夜空中一弯残月如钩。
*
祈福仪式筹备得很顺利。
冬至日，皇室宗亲文武百官齐聚祈年殿，按位次依序列队站好。
穆斐和穆文澜分列队首，温蘅在后殿陪伴着太后和皇后。
太后怜惜地看着她，说道：“这阵子真是辛苦你了，你看看，脸都瘦一圈了。来人，将哀家的参茶端来。”
芳息依言端来一盏茶盅，丰至温蘅面前。
“今日祈福，还有好一阵忙碌。快喝了这盏参茶，提提神。”
温蘅还想推辞，太后看了一眼身旁的韦后，叹息道：“哀家身边，如今除了澜儿，就只剩你可以依靠了。”
据太医院禀报，韦后如今情况渐好，暴躁无常、不吃不睡的症状已经减轻许多，最近食欲还见长。只是神志还未清明，旁人和她说话她置若罔闻，整日里只是对着空气喃喃自语。
正如此刻，她身着华服，望着远处的虚空，口中念念有词。
温蘅暗叹一口气，接过参茶，一饮而尽。
*
按照祈福仪式，众人身缠黑白色羊毛，于殿内静坐。殿内焚烧米糠与酥油，以烟雾熏染驱邪。
天师在殿外行四拜礼，奏乐迎神，随后起舞，引神入殿内。然后执神刀唱祷词，将太后、皇后及皇子皇女身上的羊毛撕碎，投入银槽，点火引燃，象征烧毁邪祟。
殿梁之上已提前悬挂上柳枝、净纸和戒绸。天师在其下洒酒敬神，再从同一酒具中盛酒敬奉皇室，代表与神同饮甘露，得神庇佑。
最后，皇室派一人代表向宗亲百官赐福酒福胙，众人谢恩，齐行四拜礼，即礼成。
赐酒胙这个环节，按制应由天子亲行。但如今天子昏迷，太子缺位，按顺位，应由穆斐代劳。
但祝潜正要割肉的神刀交与穆斐时，殿内突然传来一声，“且慢。”
除了韦后，众人皆向太后投去目光。
太后笑得温和，“此礼，由澜儿代行吧。”
听到此言，诸人面面相觑。有些跪得远的，开始偷偷交头接耳。
跪在前首的九叔公疑惑道：“娘娘是不是搞错了？一般只有太子才能代行天子礼，如今皇室只有二皇子符合条件。”
太后依旧笑意盈盈，“哀家没搞错。哀家就是要立澜儿为皇太女，继承大统。”
殿内一片哗然。
温蘅看向太后。背上有冷汗蜿蜒而下，噩梦里的悚然感再次浮上心头。
她又看向祝潜，他手执神刀，面含笑意，对这一变故似乎早有所料。
而穆文澜已然起身，执剑站到太后身边。她打了一个呼哨，门外随即涌入大批兵士，皆荷甲持兵，森然列于殿内，将众人团团围住。
这就是她之前练的兵。
殿门随之缓缓关闭。
九皇叔的声音和胡子都在抖，“我朝从来没有此例，这是数典忘祖、大逆不道啊～而且陛下还在啊，未经他首肯，怎能轻立国本？”
太后“呵呵”一笑，“我这么做
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