虽然对顺仁帝的死，大家早有预料。毕竟当日吸入浓烟过多，太医暗中也说，无论针扎还是火灸，均无任何反应，恐怕早已魂魄离散，回天乏术。
按照仪式，韦后在灵前狠哭了三天三夜，数度哭到昏厥。不管之前她做法如何狠辣，此次动情也让不少人对她改观。
倒是太后，推说身体抱恙，从始至终都未露面。
这倒也可理解。
嫁与先帝之后，她膝下一直无所出。顺仁是宠妃所生，即位前生母便过世了，所以宫中只有一位太后。
半路母子，情分不深。如今太后更是日薄西山，更加顾不上这些做给外头看的虚礼了。
穆斐被拒在宫门外，只能回府，在院中私设奠仪遥祭哀思。
穆文澜在牢里，多吃了两碗饭。
顺仁的棺椁刚葬入皇陵，韦后便紧锣密鼓地开展择立新帝的工作。
穆斐第一时间被排除在候选名单之外。首要原因便是他那出身不显的母亲。
韦后还语焉不详地暗示群臣：“二皇子当日未足月便出生，其母侍寝时是否完璧亦未可知……”
殿下群臣面面相觑。
“依本宫看，国本之立，不可轻忽，最最重要的，便是根正源清。比如十三王爷家的嫡子，虽不是陛下亲出，却是先帝嫡系无疑，而且母家也是随先帝征战有功的老臣，倒是比母家不明的所谓皇子来得明白些。你们说，本宫说的，对吗？”
十三王爷是先帝的另一宠妃所生，顺仁被立为储君后，即被迁往边远地方就藩，数十年未回京。因为与顺仁都非太后所生，嫡不嫡的，倒也难分高下。
最重要的是，十三王爷与顺仁帝年龄差距甚大，他的嫡长子如今也才六岁不到。
有人迅速领会了其中意味，率先磕头称颂道：“娘娘圣明。此举甚妙，既保证了大禮血脉纯正，又避免了朝堂再起干戈，下官叹服。”
其他人想起祈年殿里穆文澜手里的刀是对着众臣的，而韦后的刀，只对着太后，于是纷纷跟着跪倒：“娘娘圣明，听凭娘娘圣裁。”
*
消息传回温府，穆斐正在给榻上的温蘅念书。
念的是她最喜欢的怪谈笔记小说。
竹芝第一次给他取来书的时候，他啼笑皆非，取笑道：“怎么每日板着脸，开口不是家国大义便是仁义道德的左相大人，还喜欢这种怪力乱神胡言乱语之作啊？”
温蘅静静的，没有回他。
他默了默，翻开书本读起来。
今天是他读的第八本小说。听到宫里传来的消息，他扭头，笑对温蘅说道：“听到没？皇位要给别人做了。记不记得你当初答应过我什么？还不赶紧起来，帮我把皇位抢回来。”
等了一会，他又说道：“算了，你一个病人，跟你说这些做什么。其实皇位啊权力啊什么的，我从来没想那么多。你看我在青州种地也过得挺好的。我是看你执着于相位，执着于为民请命，才想着帮你一把。阿蘅，你听到了吗，我不要皇位，你醒来就好了。”
他的声音越来越低，“阿蘅，醒来好不好？我不想有了朋友家人之后，再次变成一个人。只要你醒过来，叫我做什么都可以。别说相位，就是统一六宇，我也可以勉力一试。”
纸页上滴滴答答落满了水渍，文字氤氲开来，一下子糊了。
“啊，这段还没给你读过……”
穆斐胡乱用手在书页上擦拭着，一个用力，纸张便被撕裂了一个口子。
他捧着书欲哭无泪，扭头去看温蘅，满腹委屈心酸不知从何说起。索性捂着脸呜呜咽咽地哭了起来。
竹芝捧着水盆毛巾，站在门外听着门里的动静，进也不是，不进也不是。
这些日子她和温泉都哭过，也撞见松杉偷偷掉过几回眼泪。只有二皇子，始终男儿有泪不轻弹。也对嘛，他和少主毕竟相识日短，就算出生入死过，有过命的交情，但是少主真出事了，他能照顾到这份上，似乎也是仁至义尽了。
只是没想到，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。
她在门外忍不住也跟着淌了会眼泪，等到屋内动静小了，估摸着二皇子已经擦干了眼泪，整理好了表情，才敲门道：“二殿下，我来看少主擦身。”
穆斐清清嗓子，回道：“进来吧。”
竹芝当作没看到他泛红的眼眶，低头走到榻前，埋首整理毛巾。
一般这时候，穆斐都是要回避的。
他照例说道：“我先出去了，有事就喊我。”说完就起身往外走。
走开两三步，便觉得哪里不对。
到底哪里不对，说不上来，但就是觉得有些不对劲。
犹豫着走到门边，脑内灵光一闪，终于想起来了：竹芝没有回他，身后也没有传来水声。
他回身一看，竹芝定定地站在温蘅身前，一动不动，眼神也直愣愣的。
“竹芝？”他试探地问道，“怎么了？”
竹芝置若罔闻，依旧盯着一处看。
顺着她的眼神望去，发现她看的是温蘅的手指。
露在被子外的手指，瘦得只剩皮包骨。这只手，穆斐一天要看上无数回，就盼着她能突然动一下。
好半晌，竹芝方才回过神来，扭头磕磕巴巴道：“二殿下，我方才，好像看到，看到……”
穆斐叹了口气，知道她接下来想说什么。
这种情况发生过不止一次了。每次都是某个人看见温蘅手指动了，大呼小叫地将全府人喊来，大家喜极而泣哭成一团，然后喊来太医一瞧，原来只是看错了。
失望的次数多了，自然也就审慎起来，不敢轻易断定自己看到的就是真的。
穆斐安慰道：“竹芝，我理解你的心情，我也……”
话未说完，温蘅的手指忽然动了一下。
这一动，猛地牵动穆斐的心脏漏跳了一拍。
他张着嘴呆在原地。竹芝看看他，再看看温蘅，急道：“二殿下，你也看到了是不是？少主，少主她是不是醒了？”
穆斐揉揉眼睛，又揉揉眼睛，重新盯紧温蘅的手指，“不确定，再看看。”
“好。”
竹芝也学他的样子猛揉眼睛，然后和他一左一右，守着温蘅的手指一眨不眨地盯着。
等来等去，等得眼睛都酸了，还是没等来第二下动静。
竹芝眨眨眼睛，眨出一丝泪花，低声道：“二殿下，我们，是不是又看错了？”
穆斐长叹口气，依依不舍收回目光，按了按眼角，正欲开口，忽然身旁传来一道细弱的声音。
“你们在看什么？”
穆斐瞪着竹芝，竹芝猛摇头，表示声音不是自己发出的。
两人齐刷刷向床上看去。
温蘅双目微睁，又问了一遍：“你们在看什么？”
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