明光元年十一月,陈国,北境,平孤城。
五日前,天子近臣、起居郎江忘悲奉急诏,从京城出发前往平孤城接傅家遗孤——那个父兄全部战死,母亲殉情留下来的可怜孩子。
北境刚结束恶战,又是一场大雪。掩人耳目似的遮蔽了不少战争留下的惨状,江忘悲只看见白色和无尽头的白色。
像是给一场恶战的无声哀悼。
在这场恶战中,没了两根手指头的狼戾军将军叫周望翀,和他并肩骑着马,脸上两道刀口子被冻得皮肉外翻,往外渗血,眼睛红成了兔子,肿的不像话。
江忘悲不知道他是哭的,还是打仗的时候被揍的。
他也不觉得自己该问。
谁也没说话。
周望翀知道这个江忘悲,但也只是知道。
他太出名了,出身于七八年前和傅家一样赫赫有名的武将世家——江家。可是不去当个武将,十五岁跑去考了科举,三元及第,一时间风光无两,至今还是天下学子的典范。
此后所有人都以为他会平步青云,但是老江将军急流勇退,早早就回了老家,几年前去世。而江忘悲历任两朝,虽说是天子近臣,却也只落下来个无权的起居郎。
周忘翀是个粗人,走到今天这一步完全是仰仗于战死的傅侯爷,两年前才晋升成立侯爷的贴身随从,他自然不明白为什么江忘悲不争取更多权利,想到这里,他也只是斜睨着眼看了看江忘悲,骑着马披着一身霜雪,继续往前走去。
这次北狄和狼戾军的交手打的双方都狼狈不堪,硬要说起来北狄损失更大,他们残兵败将逃往草原深处,留下来这个几乎要被攻破的平孤城。
“江大人,到了。”
面前是一条绵延的,垮塌的,堆积着死人的残桓断壁。
江忘悲微不可查地从喉咙里叹了口气,垂着眼下了马,在没过小腿的积雪里牵着马,一步一步艰难地走着。
周忘翀愣了一下:“江大人,这里雪很厚...”
面前的男人脊背挺直,微微低着头,闻言侧过脸,眸光坚定地看着他:“雪中怕是还有烈士遗骸,不该遭到马蹄践踏。”
“可是你下了马,也不能保证你踩不到。”
“那样就知道方位,可以喊人来将他们入土为安。”江忘悲肩头也是厚厚一层雪,连带着眉目都结了霜:“高坐马上,在下实在内心不安。”
周忘翀没说话。
他恍然发觉,自己看多了死亡,对生命都麻木了。
他和这个京城来的文官对峙了起来,也许是很久,也许只有一会。
他下了马,牵着缰绳,走在了江忘悲前面。
热泪烫下来,把地上的积雪融出一个一个小小的凹陷。
城里的景象倒是比外头好些。
平孤城不算前线,算得上一个军镇。傅家的“肃侯府”就在这座城里,粮食仓库和军械库建起来一座又一座,新兵在这里操练结束后才去关隘服役,这里也有不少的商贩和百姓。
只不过江忘悲看不到了。
现在更多是死寂,要了命的死寂。
“小世子还在肃候府里吗?”江忘悲深一脚浅一脚地走着,扭过头看着周望翀。
“对。”周望翀费力的拽着马,陪了他很多年的战马两天前死在了刀刃之下,新的这一匹不太听话,弄得他说话都有些咬牙切齿的意味在里面:“我还是头一次见小殿下,之前几年说是身体不好年纪又小,侯爷养在了府里。这几日也是可怜见的,缩在屋子里不出来了。”
江忘悲扯着手里的缰绳继续往前走,闻言步伐微微一滞,喃喃自语一句:“倒是聪明。”
“江大人你说什么?”周望翀还在和那批马进行搏斗,被马蹄扬起的雪灌了一耳朵:“在下听不清——”
江忘悲只是步伐更快了一些,更快了一些。
他想,我终于能见到她的女儿了。
江忘悲是被收养的义子,他九岁那年。年轻的江将军去了河州剿匪,结果谁曾想恰逢山洪,死尸混着污水堆积成山,一时间起了疫病。
江忘悲已经不记得自己父母的样貌了,他只记得母亲的怀抱十分温暖,能轻而易举地把他抱在怀里,带着他爬山爬树地找药。而父亲高高瘦瘦,会摸着他的头,唤他乳名:“乌金,来爹爹这里,阿娘在磨药。”
都是医者的父母自然是要为治理疫病出力的。
于是就这么双双染上疫病,撒手人寰。
他至今都记得江将军震惊痛惜的神情,还有那双把他抱回京城,放在江夫人面前的有力臂弯。
自此他改姓江,连带着名字都变了一变,还有了个姐姐,叫江钏。
姐姐和老肃王的儿子,是打小的交情,他们顺理成章地走下来一起,然后生了两个孩子。江忘悲最后一次见两个侄子,他俩宛如野驴一样在肃王府里满院子乱窜,把姐夫气的脸都绿了,平常冷着一张脸的将军抄着竹条在后面追。
当时的江钏笑这爷仨笑到花枝乱颤,站在江忘悲身边掩着唇,带着笑意小声对他说:“忘悲,世子爷马上要去边塞啦,我们准备一起过去,没几年就要调回来啦。”
二十岁的江忘悲站在尸山血海中,看着满地的焦炭血迹,心想:“骗子。”
江钏去了边塞,在边塞生了个女儿。这件事只有自家人知道,甚至于当时他的养父急流勇退,传到京城的家书也只有江忘悲手上这一封。
江忘悲往前走了几步,撩开只剩下一半的珠帘,绕过被熏黑的屏风。里面一个浑身脏兮兮的女人抱着一个半大孩子,见他进来还惊叫一声,哆嗦着拿起一把匕首,声音都发颤:“不许过来!”
他顺从着低垂了眉目,稍微后退了两步,用来示意自己没有恶意。周望翀也跟着进来了:“莲姑娘!这位是京城来的人.....”
“也出去!“莲娘明显被刺激到了:“京城来的能有什么好.....”
“莲漪!”周望翀吼了一声。
她不说话了,莲漪狠狠地瞪着面前两个人,把怀里那个孩子抱地更紧了些。
直到那个青年又对她开口了:“小莲姐姐。”
莲漪愣了一下,声音很耳熟,称呼也耳熟,但是她认不
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