“怎么，齐王不仅爱美人，平日里还关心这些？”萧憬眯着眼睛，语气危险。
自进屋起，萧憬头一回称他为“齐王”，话语中含着深意。
可萧悦不知是傻，还是故作无知，全然不懂似的。他亲切地往萧憬碗里夹了些菜，又亲自斟满酒，神色恳切不似作伪。
他求道：“哥，你别为难韩侍郎好不好？当年他也曾扶你登极啊。还有，崇治二十八年，韩侍郎还向先帝进谏，求先帝立你为太子，他是忠心的，他……”
啪！
萧憬摔了筷子，狠狠瞪着他。
“哥，我说错了吗？”萧悦小心翼翼地问。
萧憬刚压下去的火气，又有冒头的趋势。他斜睨着萧悦，一肚子怒火不知道如何发泄。他简直想上去抽他一巴掌，可看见萧悦那双无辜的眼睛时，又觉得下不去手。
“齐王这是在埋怨朕，苛待功臣？”萧憬将方才的家常亲昵态度收起来，声音一沉，冷漠又疏离。
萧悦这时才觉得不妥。他大惊失色，赶紧起身跪下，叩了首。
“哥，是我说错话了。我不是那个意思……我、我……”
他这时又嘴笨得什么也说不出来了。
萧憬冷哼一声，利落起身，脚步在萧悦身旁停下，半蹲下来。他伸手捏住萧悦的脸，仔细端详了许久，亲眼注视着那双水汪汪的鹿眼中，含着战栗和恐惧。
临了，萧憬也没吭一声，不轻不重地甩开了手。走回屏风前，他拾起了地上的大帽。
云淡风轻道：“齐王得空多去陪陪太后，少出来寻欢作乐。朕回西苑了。”
说罢便顾自出了门。
直到萧憬走后许久，萧悦的身子还在细微发抖。他缓缓撑着地起身，目光看向墙面上隐秘的暗道门。
啪嗒。
暗道门翻转，男人从门后走了出来，急道：“我早说了，不用王爷求情，你怎么……”
韩易之愁容满面，瞧着萧悦心中甚是无奈。
萧悦三两下揪着袍子起身，嘟囔两声，“老师，你没听方才我提起你，我哥生了多大的气？”
他追问道：“你怎么就不上心呢？”
韩易之哼笑了一声，顾自坐在萧憬坐过的地方，毫不在乎。比起自己，他倒是更担心萧悦。以他这个口无遮拦的性子，迟早有一日会万劫不复。
韩易之反问：“王爷，你没听出陛下已经疑心你了吗？”
萧悦愣了一下，坚定道：
“我哥才不会疑心我呢，就算有，那也是不放心我。”
韩易之气滞，登时闭上了嘴，阖上眼皮反思自己七年以来失败的教育。他曾暗自处处与陈谕修作比较，自认为鲜少有才能不及他之处。可今天，他总算知道了。
自己是个失败的老师，教了个不成器的学生。
想当年，太子萧恒陡然病逝，储君之位空悬，这担子，便落在了三皇子、四皇子和五皇子身上。
崇治帝无德无才，放任自流，听信奸臣任春望所言，将三位皇子一齐下派师父教导。他将当年遭受排挤的陈谕修，派给萧憬，将仕途正盛的韩易之，派给萧悦。
那萧憬本就是个痴傻孤儿，却被陈谕修硬生生托举成了帝王，如今摇身一变，威风霸气。
再看眼前这一位……
韩易之缓缓睁眼，那双委屈的大眼直瞪着自己。
师门不幸啊。
他又闭上了眼，眼不见心不烦。
“王爷不必再忧心了，我自有分寸。倒是你，再也别来这等地方了，省的陛下疑心，又要问责于你。”
萧悦有个好哥哥，却没个好师父。
听了这话，谁知萧悦傻笑起来，“我哥是刀子嘴豆腐心，他不高兴就打我一顿，不会真的恨我的。”
……
齐柏将萧憬送回西苑，便回了镇抚司衙门。
鸡飞狗跳了一整日，萧憬的魂儿都快抽空了。他才想起今日的票拟还未批红，便赶着往书房去。今夜是李胜当值，他见到萧憬后大气儿也不敢出，生怕又挑起上午的旧茬儿。
萧憬踏进书房，见桌上干干净净，什么也没有，问道：“票拟呢？”
李胜觑着眼色回道：“万岁爷，票拟已经批红盖印，送回内阁了。”
萧憬一皱眉，“谁批的？”
自承启元年萧憬登极，便从司礼监收回了批红权，改为由皇帝亲理，只交给掌印太监盖印权，秉笔代为起草诏书等文书杂事。此举意在约束司礼监干政，打压其地位与职权。
他今日事多便没来得及批红，不成想这差事被别人做了。
李胜这下心里乐了，来了精神，幸灾乐祸道：“回万岁爷，是孟韫批的。”
今日他惹了萧憬，现下见孟韫触了霉头，便忙不迭供了他出来，还等着萧憬这急脾气重重发落，让孟韫也吃个瘪。
可萧憬听后只是淡淡“哦”了一声，摆摆手，“罢了，朕也累了，回贞元殿吧。”
眼瞅着萧憬扬长而去的背影，李胜彻底傻了。
同时，一股危机感从内心油然而生。
孟韫，一个半道进来司礼监的奴婢，不知道撞了哪门子大运，自萧憬登极便选进司礼监，没两年竟然就干到秉笔，还挑起了东厂的大梁。如今李胜处处见责于陛下，而这厮却似背后有保命神仙，教李胜怎么不着急上火？
李胜渐渐直起了腰，眼神晦暗不明，翻涌着不知名的波涛。
萧憬披星戴月地往贞元殿赶时，西苑的御道上冷冷清清的，没什么人。他登极后便一直节俭用度，连灯火都裁减不少，此时路上黑漆漆的，只有夜猫子偶尔咕咕叫两嗓子。
这一天在此时终于结束了。
萧憬本应浑身舒畅，放松地回到贞元殿，迫不及待见到那令他熟悉的安全感所在。可独自行走在夜路上时，他却又真正感受到了压力。
背叛，欺瞒，猜忌。这日复一日浸泡在人心诡斗之中，萧憬累了。
长夜漫漫，他却只得踽踽独行。
一路上，萧憬在心中悄悄打了不少算盘，掂量着看见陈谕修的那瞬间，他应该扬起多大弧度的微笑，才不显得脆弱和违和。先生教导他为君要内心沉稳，不可过喜过悲，萧憬登极后便向来坚强，即便再苦再累，也咬着牙不吭一声。
他不想让陈谕修看见过往那个弱小的自己，那个因背叛而一次次跌倒，绝望到发疯的自己。
可他没想到的是，这一切筹谋都落了空。
萧憬站在空荡荡的寝殿中，看到的是只有三两个奴婢当值的情形。
屋子里由于无人，甚至还没点起烛火。
一颗欢腾的心霎时沉寂下去了。
紧接着而来的，是一股巨大的悲恸涌上心头。
他就知道陈谕修不会过来，但凡不是他叮嘱过，陈谕修都不愿意来这贞元殿。
萧憬扬起一个淡
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