秋风含情，细雨如烟。雨中宫殿静谧，偶听得残花落地，葬匿水潭。
悟心殿内，凭窗而坐，康平帝气定神闲将一枚黑玉棋子，置于镶金紫木棋盘之上。
指尖白子早已知命，与那棋奁寸步不离：“这局棋，是臣弟输了。苟延残喘许久，任凭如何负隅顽抗，终不是皇兄对手。”
康平帝面色平静，凝棋道：“中间本有机会可以突出围困，却执意在局中挣扎，企图将局势扭转。”他望向宁昭笑趣：“寡人记得你可从不是这种固执性子，定是通水了～”
“智者千虑必有一失，何况是臣弟这样的凡人。输了便是输了，皇兄勿要给臣弟寻台阶了。”话毕，宁昭将白棋收入棋奁，内侍林海上前一齐将黑子收入。
康平帝将一本奏折递于宁昭：“宣王上奏，说汴州边关战事频发，兵士常有死伤，且襄国军队多为游牧出身，健壮善马。望寡人将军律‘年过十四至二十者，十之其四调往京都’此例破格撤去，以保边关将士抗襄之力，你怎么看？”
康平帝说话间，宁昭已阅完折子。他将折子轻放回康平帝桌边，继续挑拣白棋：“皇兄制定的调兵律令，意在把京都将士打造成康国年轻、精壮的强大军队，还时常请谋士到军中教他们兵法识字，国都稳而后国稳。汴州长年战乱，宣王又苦守边界近十年，想必也是怜惜百姓们不想遭受子行千里的忧思之情，才特来请准皇兄。”
康平帝颁布的这条军律，每年凡十四岁至二十岁青壮年参军，各州需抽四成调往京都。京都繁盛，无论谋略实战，亦或加官封爵，机会与所学本领远比其他州县强太多。如此一来，天子脚下遍布年富力强的年轻将士，康平帝民心兵权皆得。
汴州地处两国交界边境，每年战乱士兵伤亡数量的确不小。然宣王与康平帝不合多年，他登基后大手一挥将宣王调去汴州，无召永不得归京。
康平帝漫不经心抿口热茶，话里透着揶揄之意：“哼，寡人的百姓何时轮得到他来体恤。这些年，寡人对他的恩赐，已是赏无可赏，足够他在边境安享荣华一生。如今又惦记上寡人的兵卒，改日也将这龙椅一并给了去，他才满意。”
康平帝语气很淡，淡到听不出一丝怒气，像是在谈论别人家的事。毕竟打他记事起，跟宣王就没对付过，明里暗里耍得手段他早司空见惯。他甚至觉得宣王若无取代他称帝的野心，反而不配当皇子，为王爷。
说起宣王，他曾是先皇最为器重的皇子之一，战功赫赫又有母家重兵在握，胆略兼人，却也因此行事过于狠辣无情。康平帝登基后对他颇为忌惮，其将帅才能又无可替代，便先将他遣去汴州，静观其变。
黑子入盘，两人展开新一局对弈。
宁昭淡然道：“皇兄何苦动气，宣王只是要一些将士罢了。说到底，也并不是只有修改军律一种办法。”
“哦？你有什么想法，说来听听。”康平帝来了兴致，拈起白子。
“宣王的由头既是边关少兵，皇兄便派些人马去支援。只是......”宁昭抬眸，话语间意味深长：“将士们此去保家卫国，却也只作暂调借兵之用，汴州苦寒却也凄美，难免叫人流连忘返。还须得有位先锋做主心骨儿，争取早日带领大家凯旋归京才是。”
那张帝王气势的脸难辨阴晴，随黑子落下忽而低笑：“你啊～”康平帝眉心轻蹙犹疑道：“只是这将领人选，一时间倒还真想不出合适人选。”
琉璃瓦檐雨珠渐断，云开雾散归还皇宫那四角赤晴天，余晖落棋盘，雨停了。
殿内沉香流烟，自鼎式香炉镂空盖隙缭绕朱梁，与轩窗外新雨后泥土地气交融，顿觉安适。
宁昭敛容颔首，缓声道：“臣弟倒有一合适人选愿举荐给皇兄。青翼营宣节副尉崔仲敏，此人骁勇善战，义胆忠肝。其父早年在平定嘉凛之乱中也曾立下功劳。此次他去，定能好好助皇兄镇守边境。”
康平帝并未抬头，紧盯棋局思索落子点位：“依你所见，寡人派多少兵力合适？”
宁昭谈论政务时，不自觉举止严肃起来。康平帝示意他边下棋边说，仿佛此刻棋局输赢最为重要。宁昭顺手撂下一子，稍稍放松继续道：“若按宣王所言，近年来由汴州调到京都的将士应有大抵四万余人，皇兄或可拨四万将士支援。只是这些将士最好非汴州出身，心中怀有故土思念，自会盼望归京。”
康平帝扶额沉思，不知是在思索棋局，还是在考虑宁昭所言。他点入黑子，淡声道：“继续说。”
“神武军护卫陛下和京中百姓多年，四万将士不是小数目，若贸然调离京都恐会引起恐慌。”宁昭倏忽端正仪态，拱手行礼道：“若皇兄信任臣弟，臣弟愿调两万北燕骑随神武军同去，护卫边境安宁。”
黑玉棋子沿指缝滑落盘金地毯，康平帝波澜不惊的脸这才有了反应：“北燕骑乃父皇留下用来护你安危，怎能调去这么远的地方？不可。”
北燕骑跟随先皇开疆拓土，个个晓勇忠义，称康国开国元勋不为过。先皇临终前将皇位传于康平帝，又将十万北燕骑交予宁昭，意在希望他好生辅佐皇兄，共佑康国子民安乐。这些年宁昭都有好好遵循父皇遗愿，敬爱兄长，治军严明，将康国百姓时刻放在首位。
他望向康平帝，坚定打破眸底冰封：“有皇兄在，无人敢伤害臣弟。何况北燕骑是康国将士，是皇兄的将士。父皇临终前将将士们交予臣弟，本就是为了让臣弟更好地辅佐皇兄在侧。神武君与北燕骑同在，宣王才能有所忌惮，不敢妄动。”
父皇母后接连早早离世，康平帝是他在世上唯一的亲人，他十分珍视与兄长的情谊。然而君臣有别，许多事许多话在康平帝即位那刻，注定不能如儿时那般无所顾忌。幸而这些年康平帝对他颇为信任，时不时派人唤他到宫中小聚，如此，对他来说便足矣。
柿蒂纹屏风花窗将院内一抹秋色框画，应时对景，为康平帝舒展眉间哀愁。
他接过林海递来的黑子：“嗯......此事皇兄会好好考虑。”
话席间，宫人恭腰上前，呈上一份糕点。原不是什么稀奇吃食，倒很符合宫里的手艺，样式精致。糯米为纸，芝麻点墨，片片薄得透光。
康平帝示意宫人放到宁昭跟前，笑道：“来，快尝尝这云片糕，楚嬷嬷做的，咱们幼时，你可是没少缠着她做，哈哈哈......”
宁昭浅笑应着，取一片云糕入口，如常香甜。凤仪殿紫藤树下，儿时他与母后时常坐于那汉白玉桌前，共食云片糕。如今母后月坠花折，凤仪殿也易了主，再食此糕，舌尖反泛着一股苦味。
初秋夜雨方歇，凉意袭人。宁昭留宫里用过晚膳后，回了王府。
马车驶停府门外，魏寻迎面递上一封信件：“王爷，
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