“两位大人也请起。”孟长盈只转头吩咐道：“星展，还不为王爷和大人看座。”
三人满腹疑团地落座，不知道这唱的哪出戏。
唯一知道的是，对胡人不假辞色的孟太后，竟这样抬举他们。今日这一番拿出去足够让漠朔九部贵族艳羡。
说来也怪，明明是难分难解的对手，可对手的认可就是让人满足。尤其是孟长盈这样不可小觑的对手。
宫人上茶，同时为万俟枭三人奉上热乳酪。
青瓷碗盛着白乳酪，奶香醇厚散开，是漠朔人冬日最爱喝的。
万俟枭注视升腾的热气半晌，说道：“娘娘召我等前来，究竟所为何事？”
孟长盈手指在天青瓷盏上轻划，娓娓道：“不瞒你们，杨朝方才来信，苍江水道截弯取直，如今大半冻实，凌汛也算是控制住了，只不过……”
孟长盈声音拖长，目光轻掠过三人的脸，眸色渐冷。
“乌石兰烈贪贿灾款灾粮数十万，还在前方做起了甩手掌柜，只管吃喝嫖赌。若不是杨朝常岚和浔州曲州刺史一同奋力救灾，只怕此时河东道早已灾民遍地，反贼四起。”
万俟枭后槽牙紧了紧，他早知道乌石兰烈不靠谱，但也没想到这么不靠谱。
但如今这结果，不正是孟长盈想要的吗？
或者说，也正是他想要的。
“今日请三位入宫，便是一同商议此事。”
孟长盈话落，纥奚五石和可那昆日面面相觑，又一同看向万俟枭。
万俟枭拳头缓缓握紧，抬眼看人时下三白骇人。
“乌石兰烈与我们关系密切，这话娘娘不该来问我们吧？不如去和皇上商量。”
不论乌石兰烈的军权最后落到谁手上，他都是和漠朔九部站在一起的北阳王。又岂能在事情未定之前，急吼吼地出手，这岂不是让漠朔九部和他离心？
他这么一说，纥奚五石自觉领悟其意，立马附和。
“王爷说的对，乌石兰大人一事事关重大，更与北关边军和胡汉争端息息相关，娘娘可要慎重啊！”
话里威胁意味不难察觉，可惜就是领悟得不太对。
可那昆日左右看看，谨慎地没有表态。他的儿子是出了名的无用纨绔，他也是出了名的老成干练。
面对这样的态度，孟长盈毫不意外。她站起身，慢慢走到书案旁挂着的舆图前，手指沿着大朔边境线描绘。
“乌石兰烈如今是笼中之鸟，灭门血仇之下，无论诸位是否出手，乌石兰部必亡。”
孟长盈语气并不激烈，一如既往地平静甚至死寂，可谈论的却是漠朔九部之首乌石兰部的灭亡。
这样的大事在她口中轻易如覆手拂落叶，诡异中让同为漠朔九部的纥奚五石和可那昆日无端胆寒，竟升起了些不该有的兔死狐悲之感。
孟长盈仍背对着着三人，手指划过山岳江河，停在北关四镇防线上，曲指一敲。
“然北关军镇历来由漠朔将领执掌，若是无人愿意争这份功，相信汉臣咬咬牙，还是能咽下这块硬骨头的。”
说到这里，孟长盈转过身，目光直指万俟枭。
“不入虎穴，焉得虎子*。王爷，你说是吗？”
万俟枭眉头紧锁，额上隐约见汗，一时间都坐立不安。若不是时机不合适，他甚至想站起来走两圈透口气。
他知道孟长盈在逼他表态，甚至连盟友都已经为他择好。
若他点头，日后他与纥奚部可那昆部，便能如曾经的乌石兰部一样风光。
可是，不知是什么在拦着他。也许是游牧民族天生的敏锐警觉在告诫他，这世上没有天上掉馅饼的好事，更何况这馅饼还是汉太后塞他嘴里的。
但他更知道，珍贵时机千载难逢，失不再来。
可那昆日是个难得的聪明人，也是漠朔九部的二把手，按理说他应该和乌石兰部密不可分才对。
但实际上，往往一把手和二把手之间嫌隙才最大。
乌石兰烈忌惮可那昆日，乌石兰部更是暗中打压可那昆部。
平日里若有肥差，宁可交给别部，也不便宜可那昆部，这样起码不会担忧给出去的好处，转头成为对方超越自己的垫脚石。
可那昆日当然不服，但他会忍。打仗他及不上乌石兰烈，若比起脑子，他还是比乌石兰烈要灵活些。
忍了几十年，今日终于不必再忍。
可那昆日按住筵席，翻身俯首而跪，高呼：“臣愿为太后娘娘鞍前马后，争此一功，毙乌石兰烈老贼于河东道平原！”
话落，万俟枭手掌猛然一抖，抓紧了皮袍衣料，额上汗珠大颗滴落，呼吸渐重。
纥奚五石左看右看，不敢再莽撞开口，噤声垂首。
此时殿内鸦雀无声。三人或跪或坐，唯有孟长盈孑然而立，垂目望着他们，神色难辨。
案前铜炭篓中，木炭噼啪炸出火星，热气似乎让这一方天地凝滞住，激出万俟望一身热汗。
孟长盈眉眼带着荏弱病态，眼眸半阖，望着炉中跃动的火苗，漫不经心。
“可那昆大人果然能堪大任，你既主动请缨，那……”
话未说完，万俟枭已经无法忍耐，手掌骤然拍在桌案上，抬头看向孟长盈，下颌皮肉用力之下微微抽搐。
孟长盈眼帘掀开些，目光如静谧湖水无波无澜，嘴角却微微牵起。
万俟枭在她似笑非笑面容之下，狼狈低下头，似乎每一次他都被孟长盈耍弄于股掌之中。
她要他进，他便只能进。她要他退，他便再也进不了一步。
“臣亦愿唯娘娘马首是瞻……”
万俟枭说完，没有抬头，轻缓脚步声响起，他知道是孟长盈。
片刻后，皮裘遮盖下一双若隐若现的白绢薄袜停在他面前。
在这样要紧要命的关头，万俟枭居然不合时宜地出神一瞬。
他在想这样怕冷的人，怎么不穿厚白绒袜？
但一瞬间他便回神，意识到自己的想法有多荒谬。
面前的人不是柔弱可怜的女子，不需要任何男人的打量怜惜，她是满腹智计的大朔掌权太后。
谁也想不到，一个三族皆斩的汉女，临朝不过五年，竟能做到此等地步，灭乌石兰部如谈笑间探囊取物。
孟长盈俯身，手掌再一次搭在万俟枭的黑皮臂鞲上。碧玉镯撞在他手臂的力道很轻，而孟长盈扶他的力道更轻。
这感觉怪异，又莫名令人兴奋。
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