晚些时候，江御第一次敲响了族长家的院门。
“门、门~”
“哎，吃你的饭，奶听见了，”老妇人抬高声调：“来了。”
“吱呀——”木门发出让人牙酸的声音，“这不是御哥儿吗？来，快进来。”
江御进了院子：“就不进屋了婶子，我找昌爷有点事儿。”
“行，你先坐会儿，他爹，有人找！”
这小孩儿还是她看着长大的，小时候挺活泼一人，长大反倒生疏了。
许是家中突生变故的原因，可怜小小年纪，就要挑起门户。
“你快点儿的吧，人家御哥儿等着呢。”老妇人推了丈夫一把。
“哎！御儿你说说你，都多久没来咱家啦。”
江志昌快走几步，江御他爹是烈士，族中对他妻儿都多有照拂。
“不瞒您说，小子机缘之下，得到一个睢阳书院的名额，有心前往。”江御顿了顿：“秋闱在即，我也不在参考之列，所以...”
“好事啊！”江志昌满脸喜色，虽然他没念过什么书，但书院光听名字就很厉害，族中多年来一直没人取得功名，是他的心病。
他急忙问：“可是盘缠不够？”
江御说明来意，让他帮着劝说母亲，并将家中一应事务全权托付给族里。
老族长有些犹豫：“族里有族田，你不在家时，可将田土归入族田中，所得皆用于族学，等你回来，自行归还。
只是，你这拖家带口的，还能安心读书吗？”
江御盯着面前的老人。
“我母亲毕竟一介女子，妹妹又年纪尚小，将她们留在这里，我才是真的不能安心，前段日子，我蒙冤入狱，”
江御苦笑：“我都不知自己得罪了谁。”
老族长双眼微眯，知道这小子话里话外在埋怨他见死不救。
可当时那等情况，罪名坐实，人也入狱了，他只觉得是确有其事，哪能知道江御是含冤入狱的。
算了算了，机会难得，何必跟小子一般见识。
“你的考量也有道理，我帮你劝劝你娘。”
江御郑重的谢过族长，才告辞回家。
看着江御离去的背影，老族长叹了口气，自言自语到：“只希望咱江家，真出一个文曲星，那老夫也不枉此生了，就是不知能不能等到那日。”
江志昌历经两朝，是个十足的老人了，人老了老了，就靠这这点念想活着。
安稳的日子过了快三十载，就总想族中子弟能出人头地，光耀家门。
既然江御有这个能耐，又有些运气，说不得真能一飞冲天。
老族长不由期待起来。
在族长的劝说和提点下，江母犹豫起来，生怕自己阻了儿子的路，真成了族长口里的罪人。
终于还是在一月后松口，答应了举家前往宋州。
江御与秋闱的同窗们相约一同出发，早早地便开始准备，雇马车，收拾东西等。
其实在江御看来，这个一贫如洗的家真没什么好带的，可江母不一样，本着多带就可以少买的原则，恨不得将家里的床都给搬走。
那架势，左邻右舍还以为他家犯了事儿准备难逃呢。
一切准备妥当后，终于在七月初，江御和江珉以及一应同窗们，一起离家。
他并不知道，同窗们也在为他惋惜，明明族学考试第一名，可偏偏在孝期不能参考，很是有些可惜的。
几日后，同窗们到达和州，准备应考事宜。江御在这里短暂的修整后，便跟他们分道扬镳。
另找了一个北上的商队，给足银子后混入其中。
眼看就快到达目的地，一个消息从前线传来，举国震动。
雍熙三年，七月十二，右领军卫大将军杨业，于陈家谷口力战不退，被耶律奚底射落马下身受重伤，二子杨延玉及麾下将士不肯离去，全部战死。
杨老将军重伤之下仍斩杀无数辽兵，力竭被俘后，绝食三日而亡。
老将军在民间呼声甚高，且此次北上伐辽，准备良久，五月时捷报频传，怎就忽然到了如此田地？
这可是可能收复幽云十六州的大好机会！宋人谁不捶胸顿足，大叹可惜。
连商队的首领都忍不住感慨：“古来征战几人回啊！真是可惜杨将军，唉。”
江御抱着妹妹，十分好奇的问：“大哥可同我讲讲这杨老将军？”
商队的老爷挑眉：“你这可问对人了。”
“这杨老将军呀，原是北汉的一员猛将，人送外号‘刘无敌’！”
二妞满脸问号：“伯伯不是说他叫杨业吗？怎么又姓刘啦？”
稚嫩的嗓音引来大家哄笑，低迷了几天的情绪一扫而空，正在扎营的一个汉子接过话头。
“小娃娃不知道了吧，这北汉皇帝姓刘，杨将军骁勇善战，被赐国姓，改名刘继业，”
汉子将手中的绳子紧了紧，接着道：“后来呀，陈桥兵变，咱太祖杯酒释兵权，结束了纷争。
可这北汉有刘继业顶着，一直坚持到了七年前，今上御驾亲征，北汉举国归降，杨老将军这才恢复了杨姓。”
“那是个英雄啊！”江御感叹。
“可不是嘛，归降第二年，杨将军仅率数千骑兵，绕至雁门关，形成夹击，杀了辽国驸马，活捉总指挥！那叫一个扬眉吐气啊！”
“契丹人简直是望风而逃。”
“这老将军身为降将，仍力战不退，堪称忠烈啊。”
成安县衙中，刚刚到任的寇准双拳紧握，死死的盯着那张皱巴巴的书信。
‘...二子杨延玉随军战死...’
好半响，长叹一口气，以手覆面喃喃自语：“杨兄放心，从今日起，知白就是我寇准的亲女儿，寇某此生定悉心照料，不负兄长所托。”
“咚咚咚——爹你开门呐！开门呐爹地！我是英子！”
房中的寇准慌忙擦了擦眼角的泪，收起信件，又整理了一下衣着，确定没有半分破绽了，才去开门。
“砰！！！”
半开的门被人一脚踹开，门外的人一个没收住，顺带将开门的人踹翻在地。
“...孽女！”
刚刚升起的慈父之心，瞬间被丢到脑后，寇准差点没维持住人设。
“哎呀，爹你怎么在地上躺着呢，地上多凉呀-啊哈哈，我、我先走了，一会儿在来找您。”
“...滚回来，”寇准从地上爬起来，一把抓住沈知白的衣领：“你什么时候改叫英子了？”
沈知白一愣连忙否认：“没有没有没有，您指定是听错了！”
寇准拍拍身上的灰，端起茶桌上的茶：“说罢，今儿个又有什么事儿求为父？”
“嘿嘿，爹你最好了。
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