县廨厨房的烟终于消停下来，院子里摆的满满当当的酱缸也被拉走，熬了两个大夜的仆役们黑着眼圈，打着哈欠，被林二给大声呵斥，让他们继续去当值。
谢灵曜当然可以借此收买人心，出言反对林二，可这样上赶着的示好，到底落了下乘，无论结果怎样，林二和自己必有一方当众下不来台。眼下王县令因着卫掌司独独邀请自己赴宴之事，心里正不痛快。
若是自己眼下再和林二闹得难堪，王县令怕是会借此发作自己，何苦吃力不讨好呢。
诸多想法不过一瞬之时，林二走后，谢灵曜看着满眼疲惫的众人，不由得无奈叹气。
“诸位接连几日忙碌当真辛苦，整个白沙县能顺利纳贡，你们劳苦功高，这些话林主薄因着劳累过度，赶着回去歇息，没来得及跟大家说。”
“作为县丞，当有所表示，我那还留有一些蟹黄酱，虽是验收时淘下来的，可滋味也鲜美，诸位若不嫌弃，待会一人一罐，权当我给大家添个菜！”
此言一出，底下本因着不曾好好休息，心疲力乏，情绪不佳的众人炸开了锅，见谢灵曜不曾阻拦，他们逐渐肆意议论起来。
“自己去睡觉，却让咱们继续当值，连个休憩时间都没有！”
“就是，平时天天笑盈盈的，还真看不出来！还是谢县丞心善。”
“还发蟹黄酱？哎呀，天天在这剥蟹，我可馋死了，没想到咱们看不上眼的东西，居然还是贡品？”某人一脸心疼，仿佛青天白日丢了一锭银子。
有人嗤笑，反驳，“那也是人谢县丞有办法，往日那大壳子摆在你们面前，你们看都不看，现在在这心疼什么？”
谢灵曜挑眉，她记得她现在还不打算安排托来着？
那人嗓门大，谢灵曜一眼就找到，花白的须发，满面皱纹，皮肤黝黑，还是个老熟人。
是看门的老蔡头，自得了谢灵曜几块红糖后，每日见了她，都十分殷勤的打着招呼，偶尔带些色彩斑斓的海鱼给她。
她朝老蔡头点头示意，老蔡头黝黑的脸上晕出微红，瞬间扯起喉咙喊，“这次咱们县差点无法按量纳贡，还是谢县丞这次提供的法子解决了咱们县的大难题呢！”
不少人只知道蟹黄酱这个事情很得县令重视，却并不知道里头的弯弯绕绕，老蔡头如此一说，那些仆役们看向谢灵曜的眼神瞬间就变了。
这里的人宗族里团结，出门在外去往别的县，也紧紧抱团，一致对外，得知谢灵曜解决了县里火烧眉毛的大难题，不由得纷纷收起轻视之心，再不敢私底下，大肆议论有的没的。
“乖儿，现在县里的人都说你是大功臣呢！”
周氏在歇息了几天后，又闲不住，索性将剩下的那些蟹一并整了，取了蟹黄，用带来的猪油，面粉和了油皮，将烧的旺盛的柴火从灶口里取出来，把裹了满满蟹黄的面团放在石板上塞进火灶里。
“娘，你也随着他们打趣我呢。”谢灵曜在一旁篝火架上翻着烤鱼，撒上些许盐粒。
周氏嗔她一眼，“哪里是打趣了，娘是骄傲，想当初你阿爷送你去读书的时候，一大屋子人都觉得你阿爷是人老了，脑子也不好使了。”
“现在看看，我乖女如今可是当官的，吃的公家饭！他们还在地里刨食呢。”周氏一边熟练地给鱼刷上油，一边去翻香料包，忽而“哎呦”一声。
“带来的大料还以为能用个几年，没想到两天就用完了！这可怎么办，这白沙县压根不卖这些东西！”
谢灵曜心里一动，“娘，不如咱们一起去潭县吧，潭县比咱们这大，也富裕，家里的东西也该添置一些了。”
周氏显然心动，却看了看一旁玩耍的俩小童，“可熙儿，琢儿还小——”
拎着烟杆的谢老二踱步而来，“听曜儿的，家里有我这个老头子，出不了事，你们放心办事去。”
周氏一向敬重公爹，他说一，周氏不说二，听公爹如此说，周氏用完膳后，就果断地转身去收拾包袱。
一屋子老弱妇孺，家里可用的人还是太少啊，若真有什么事，凭着阿爷一人，是断断无法解决的。
在出发之前，谢灵曜带着一包红糖，一罐蟹黄酱，找了一次老蔡头。
只说拜托他多看顾些谢宅，他在县廨时间久，又是当地大宗族的老一辈，族里有些话语权，真要有事，也能说动族里壮年前去帮衬。
至于县廨里和王县令打了声招呼，因是因公外出，王县令和林二一句话都不曾说，只是假笑僵硬，阴阳怪气地刺了几句。
一切安排好后，谢灵曜才带着周氏和谢三，驱使着来时的马车，跟上了卫掌司的队伍，一同前去潭县。
寅时出发，走的是山道，坎坷崎岖，晕车的周氏跑出马车，和谢三并排坐在车辕处透气。
午时，队伍埋锅造饭，谢灵曜一家子也跟着找了个地方，掏出火折子，在空白无草处生了一堆火，热了热蟹黄酥。
前头有些许大动静，似乎是有人打到了大体型的猎物。
“谢大人。”
谢灵曜一抬头，见一身青衣的岚汀，身后还跟着几个孔武有力的士兵。
“方才有人猎了些野味，主子特命我送些给大人尝尝鲜。”
几人手里提着一串串滴着血的肉，周氏看了看谢灵曜，便受宠若惊地连忙接过来。
“现下怕是大人用膳，我不好叨扰，替我向大人问好，到了潭县，定亲自面见大人谢恩。”谢灵曜递过去一管酱和一包蟹黄酥，“家母做的青虾酱和蟹黄酥，也不知合不合大人胃口。”
一双骨节分明，保养得宜的手，骨指修长匀称，捏着银勺，勺上盛着色青如玉的碾碎的虾肉，虾肉晶莹弹润中，似乎还掺杂了诸如瑶柱等旁的，一口下去，比起味道浓厚的蟹黄酱，更多了些清甜弹滑。
“她倒是能折腾。她既说了此物搓丸下锅子不错，当今最喜食锅子，收好，带回去。”
“是。”岚汀垂手而立，“方才闵县上贡的贡童跑了一个，已派人手去找，不知是否要在此等些时候？”
卫长昭拿起帕子，慢条斯理地擦嘴，拇指上的蛇首玉扳指随着他的动作，红色玉光流转，仿佛静静缠绕指间，吞吐蛇形的血蛇。
他嗓音清浅，漫不经心，“按时辰启程。”
“那，那个跑掉的贡童若是未曾找回呢？”
“相干看守人等，以死谢罪。”
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