海清风和，云绵光软。
周氏一行人带着新买的马车和一众奴隶在卫掌司部曲的护送下，先行回了白沙。留谢灵曜和谢祛继续在潭县等着明晚的送行宴。
谢祛穿戴整齐，打开红木门，就迎上谢祛小心翼翼递上来的眼神，他笼在月白广袖中的手指修长白润，提着三层食盒，瘦腰弯折，衣裳微褶间显露出宽肩细腰下一双长腿。
“主人。”
待得了允诺进门，谢祛从食盒里拿出一碟碟菜品，紧接着碗筷，茶盏，帕子一一摆好，光从门外飘进，笼在少年周身，逆光时能清晰地看见他脸上细小的绒毛。
水晶虾仁馄饨，海云煎，红粟粥，彩丝卷，还有一壶红茶。
谢祛去过盛京，自然知道如那彩丝卷是盛京的菜式，民间食用分白，黑，红，紫几色，皇宫宴客则大多用七色丝，若是专门的御膳，那便是九色丝。
单凑齐就不容易，更遑论辅以天材地宝等煨之，工序复杂。
这小小潭县蔬菜价贵，便是有农者耕之，普通百姓也吃不起，外头更是不见流通售卖。
碗筷碰撞的清脆声响起，谢灵曜低头，白瓷碗里躺着一根食指长的彩丝卷。
她抬筷，轻咬，并不是预料之中的口感，一口爆汁，浓浓的鲜甜。
“此间蔬菜难见，奴便擅自以海鲜代之，取红鱼腹部最红之处，海虹最黄处，又加以虾等做辅，不是正宗彩丝，望主人恕罪。”
“便是要淘到最新鲜的海货，也得趁早，你有心了。”
想来他晚间回去，怕是一晚没睡，暂不论目的，肯花心思就好，余下的再慢慢调教。
“收拾一番，随我出门。”
见谢灵曜只是随意吃了几口，便擦嘴起身，谢祛瞥了一眼未曾动过的早膳，眼睫微垂。
“还愣着作甚？”
谢祛眨眨眼，“哦，来了。”
他不曾收旁的，只将那帕子拿起，心里却想着，原来主人只是要出去办事，而并非是觉得我做的难以下咽，今日动作慢了，日后要更早些才好。
潭县虽是繁华，可到底只是个海边小县，除了最热闹的凭澜街，越往外走，越靠着低矮光秃的山包，此处离着凭澜街几里远，风景却大不相同，甚是荒凉。
屋矮人瘦，跑出来的小童光着身子，黑黢黢的，老人妇孺居多，有些就坐在门口晾衣杆旁，关节肿大，弓背佝偻，一动不动，像个小坟包，毫无生气。
见有人来，除了几个小孩好奇地躲在石头旁偷瞄，只有风吹沙卷的响动。
谢灵曜用糖招来一个大胆的小孩，微蹲身，敛眸，“来，带我们去找刘升，这块糖就是你的。”
看着谢灵曜似乎面容和善，男娃想趁他不备一把抢过糖，岂料谢灵曜直接站起身，“谁能带我找到刘升家，这糖就是谁的。”
那个男娃见没抢到，小脸通红，怒狠狠地瞪着她，“你个贱人！把糖给我！”
“你家人便是如此教你的？你阿娘呢？”
见一个女子，见不如他意，所以张口闭口便是污言秽语，不过七八岁，脸上却浮现着某些成年男子的刻薄相。
“你提那个女人作甚？她自然是去做工，不过她做一天的工也买不了一块糖给我，真是没用的东西！”
男孩越说越气，甚至直接扑倒谢灵曜脚边捶打，动作间甚至隐隐撕扯着她的裙袍，藏起来的脸上浮现出莫名笑意。
简直令人作呕，谢祛看得一清二楚，一双手直接扣上小孩的喉咙，提鸡崽子一样，拎起在半空。
弱小的生命在自己手里挣扎喘息，不断拍打着他的手臂，力气却是不堪一击，眼见他脸色越涨越红，一截舌头歪斜在外。似乎下一秒就会死在自己手里。
牢牢的掌控感，他人是生，是死，皆在自己一念之间——
谢祛兴奋的眼眶泛红，手上力气越来越大，手腕处却被紧紧攥住，他听到淡漠到极点的女声说道，“放下他，谢祛。”
他知道自己失控了，闭了闭眼，以极大的自制力控制自己，松开手，男孩摔落在沙地上，兴奋感瞬间褪去，犹如恶狗归笼。
“奴逾越了，主人。”
谢灵曜瞥他一眼，地上男孩缓过气来，捂着脖子惊恐地看着他们，边咳边“哇”地一声哭出来，跌跌撞撞爬起来连忙跑了。
“诶，你怎么在这？”一男子端着盆跑来，满脸兴奋，“你还真来了啊，我还以为你只是随便问问呢。”
那日摆摊，见卖茶饮的小刘机灵，颇有些头脑，谢灵曜就起了心思，问道了住处。
刘升看着跑远的小孩，瞬间了然，把他们往屋子里迎，“那个小孩上头有七个姐姐，他是家里好不容易盼来的独苗，全家上下把他惯的无法无天，他阿娘被他闹的，一个女子跑去码头做搬运的重工，那是男人做的活，偏偏他娘还心甘情愿，方才他是不是冲撞你了？”
谢灵曜原本因那男孩话里话外对他阿娘的不尊重隐隐有些生气，可如今听见这些，瞬间平静下来，都是自己选择的路，那便自己受着吧。
见谢灵曜闭口不言，刘升也识趣不多问。
他家是石头屋，高而结实，比起周遭格格不入，跨过门槛，还有个小院子，院子摆满了大缸和陶罐，还有一个大大的磨盘，一小方自挖的水池，水绿池浅，墙根处是小块菜地。
在院中停住脚步，他一脸歉意，“非是我不敬，家父摔断了腿，屋内气味不大好闻，二位若不弃，便在院中稍坐，我去为你们调一盏三果汤。”
“客随主便，刘兄自便就是。”
刘升满眼感激，将二人引在棚下，便钻进了一旁的小屋。
谢祛此刻满脸乖巧温驯站在谢灵曜身后，为她遮挡住斜晒来的太阳，已然眉眼低垂做好听训的准备。
可，直到刘升端着两碗晶莹剔透的三果汤来，谢灵曜都不曾开口，不知怎地，此时，谢祛才有些慌意。
刘升正打算将搁板上的碗端下，就见一直跟在女子身后低着头的少年巧妙地挡开他的手，顺便将自己挤到一边去了。
刘升自认是见过世面的人，只心里觉得，这小奴看着怪伶俐的，等小奴端起碗，略抬眉眼，那一霎那泄露的容光让他恍惚一瞬。
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