王子酒店位于圣特拉尔的闹市区，离王城却有点距离，和王城中心的城堡尖顶之间的距离更是遥远。到了楼下就有国王的车马前来接希洛和里昂前去觐见，如此宽敞的四轮马车倒是很少有机会享受，这大概就是为什么一上车希洛就躺下来了，而里昂还是坐得端正，总不自觉地去摸额头，明明他的脑袋上半滴汗水都没冒出来。
“干什么？”希洛不太高兴地撇撇嘴，“你在紧张吗？”
不愧是希洛，只是简单地瞟了他一眼，居然就能轻易地看出了他的心情。里昂就此失去了嘴硬一下的权利，下意识想要说出的“我可没有！”的虚假辩解也灰溜溜地吞回了肚子里，转为一声叹息。
“是的。”他坦白了，“我紧张。”
希洛伸了个懒腰，把两条腿叠在一起：“有什么好紧张的？”
“这可是我第一次见到国王殿下！”
“啊？”
希洛蹙了蹙眉，有点搞不懂他。
“每年五月在圣特拉尔举行的胜利游行，国王都会出现在花车的最前面，你没参加过吗？”
“没有。”里昂甩甩脑袋，“往年的五月，我们不都在处理公会的委托吗？再之前，我从没来过圣特拉尔。”
“哦……也是。”
差点忘记了，每年五月是魔物和魔王军最闹腾的时候，她和里昂几乎一刻不停地进行着剿灭委托，根本没空来圣特拉尔。
希洛挠挠头，把额前的碎发捋到脑后——不过还是有几根发丝落到了额前。里昂没见过国王倒不是什么大事，毕竟她也没和国王正经地面对面过，可他这副坐立不安的样子看得她有点烦躁，看来还是得想办法缓解一下里昂没必要的紧张才好。
她坐起来：“具体让你紧张的事什么？”
“唔——”里昂摸摸下巴，很正经地思考起来，“大概是，对国王的全然无知？我连殿下是什么种族都不知道。”
“是矮人。”
“啊。好！”他瞬间觉得心情平和了好多，“没想到居然是矮人在统治着厄斯大陆，想来可真神奇！”
“话也不是这么说的。”
希洛又躺回去了——也不知道她这又起来又躺下的交替性状态是出于什么心态。
“说是一国之王，实际上国王的统治范围只在圣特拉尔和周边城镇，再远一些的地方大多都是单一族群的聚集地，他们会有自己的一套统治准则，国王的手可伸不进去。”
“说得也是……在外冒险的时候，确实很少听到国王的名号。”
“更远一点无人居住的地方，比如托斯纳群岛，就更没人管了——当然了，那里全是红龙，也没人敢靠近。”
“托斯纳群岛的红龙……”
里昂哆嗦了一下，不可避免地又想起来佣兵时期的不美好回忆，顺势扯开了话题。
“你知道得真多。这都是大陆的历史书上会教的内容吗？”
“不知道。”她甩甩手，“这是师傅告诉我的。”
“重剑手修大人？”
“嗯。他会这么了解，大概是因为几百年前，有一任国王是他们狼人。”
“国王并不一直是矮人吗？”
“国王是国民选出来的嘛。狼人国王因为每月满月的时候就会失去理智，最后主动让出了宝座，接替的家伙是个精灵。”希洛掰着手指头跟他说，“精灵在国王的位置上坐了一百多年，坐得大脑都麻木了，对什么事都不上心，所以被圣特拉尔的民众勒令下台。然后就是现在的矮人国王了。”
“这样啊……”
大陆的五大智慧种，有三类都当过国王了。里昂理所应当地开始想，历史上到底有没有出现过人类或是巨人国王。考虑到巨人常常避世，大概率是不会在圣特拉尔抛头露面的。于是问了希洛关于人类国王的事，但她只是耸耸肩膀，说了句“大概吧”。
“意思是‘大概没有吧’，还是‘大概有过吧’？”
“不知道。”给出这番论调的希洛自己都给不出一个准确的解答，“就算是有过，只要听到‘人类’两个字，我的大脑就会自动屏蔽掉相关内容。”
“说得也是。”
实在不能奢求讨厌人类的希洛知晓关于人类的历史嘛。
零零散散说了许多，马车的行进速度也放缓了，交通不便似的一段一段地慢悠悠前进着。希洛坐起来——这回她可不会再躺下了——挑起帘子，王城的灰白色砖块堆叠着出现在眼中，卫兵的长枪折射出刺眼的光芒。
“马上就到了。”她说。
要感谢希洛刚才的那番解说，里昂确实没有那么害怕了。
下了车，由面生的大臣（连对方的职务都说不出来，太罪恶了）领着进来城堡，在授勋典礼开始之前先请他们在一旁的小客厅歇息。
说是小客厅，但此处偏厅绝对算不上狭小，宽敞得简直能同宴会厅相媲美。
在矮人国王上任的那一年，古旧的城堡进行了一次大翻修，依着矮人族一向超凡的审美水准与动手能力，在褪色的穹顶上重新绘制了精彩绝伦的湿壁画，又挂起了羊毛织成的挂毯画，拱门上滚了一圈金边，就连摆在小客厅的扶手椅也精致得不像话，看着好不华丽。
城堡里的一切全都很好，唯一一点小小的缺陷，大概是这把扶手椅有点太小了。
“矮人工匠做出来的东西，尺寸总难免要小一点。”希洛不太舒服地松动着卡进扶手椅里的双腿，“他们老是忘记别的人种个子比矮人高多了。”
里昂胆战心惊地四下望了望：“这话要是被国王听到了，会不会不太好？”
“听到就听到了，矮人自己又不是心里没数。”希洛艰难地把左腿从椅子里拔出来，“再说了，国王还没来呢。”
“话是这么说没错啦……”
里昂第无数次感慨希洛的胆量。
他们来的早了些，是最先造访城堡的冒险者。不过，只要稍稍等上一会儿，面熟的其他勇者小队也会陆续抵达。
击杀魔王不是一人之功，多亏了众人的力量才能真正将那位侵占魔力源泉的暴君归于沉寂，大家都值得享有这份荣誉。
于是见到了昨天才刚刚见面的凯尔，想想那时候他把希洛逗得那么开心，里昂还是觉得很郁闷，忍不住紧盯着他的一举一动，看他那毛茸茸肥硕的大屁股根本
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