殷婉有意想问霍钊喜欢什么颜色，却从阿东那听说，今天他因为次日朝会的事儿忙碌，晚间不准备回府。
她抿抿嘴，只得暂且搁下这心思。
第二天日禺，炽阳斜射在金銮殿的匾额之上，投下的重重阴影让恢弘华贵的金漆宝座隐藏在几道暗光后，发出近似铜锈般的赤红之色。
朝会已毕，文武百官退朝后，隆德帝又留下几位朝臣去了后边的内朝殿议事。
两州贪污的案子告一段落，然蓟州巡抚上表奏疏，暗探发现户部同两州勾结，奏折一经发出，不少武官哗然，义愤填膺地要求深挖此事，皇帝只得又无奈地把人召来。
朝臣依次立在殿中。
左卫大将军周盛刚放下手中的笏板，他废了好一番唇舌，将将拦下重查此案的诏书，此刻不免有些自得又带了些挑衅地看向前边的工部尚书李亳矩。
对方旋即瞪了回去，拱手出列道：
“陛下，户部是国朝基石，其官员累任数十载，恐怕和这些地方官钩稽众多，眼下知州胆敢伸手到赈灾粮食上边，定是有人在背后撑腰，才明目张胆地包藏祸心。
若只是他贪污便罢了，军粮空缺，户部几次推阻，臣怕不查他会寒了遍地将士的心，长此以往下去不利于社稷稳定。”
李亳矩是汉王党，端着一派拿捏的口气，所言好像都是在为朝中武官考虑，周晟一下便没法再辩了，恶狠狠地急喘气。
“李尚书此言差矣”，
魏王走上前去，立在中堂对皇帝道：
“儿臣认为此番官员变动已然动了贪官污吏的根基，威慑警示力度不小了。如今正值番邦来朝之际，南又有前梁遗臣作乱，再查下去恐怕会人心浮动。”
“而据儿臣所知，户部因为劳役征发的银两和工部多有龃龉，而工部，也曾几次三番因为营造勾股之用和户部叫板。”他幽幽看了李亳矩一眼。
魏王语气谦恭，却带了种稳操胜券的闲适。他的母妃郑贤妃同皇帝年少情谊深厚，皇帝一向对他宠爱有加，此刻他轻轻巧巧几个字就把李亳矩顶得说不出话来。
冕旒遮挡住了隆德帝疲倦的神色，他略微拧眉。
皇帝深受孔孟之道的影响，是个懂得制衡的人，却没成想这种和软的政策反倒成了滋生跗骨之虫的温床。
他顿了顿，问身边的薛授，“薛卿，你以为如何。”
太傅薛授曾经是嘉永年间的进士三甲，后来入职翰林院，宦海沉浮几十年，而后嘉永三十三年，先帝钦点其担任帝师，教授当时还是太子的隆德帝课业，如今在朝中地位举足轻重。
而他本人严谨低调，从不结党营私，又因其过去身份，深受皇帝礼让。
薛授缓步向前，态度端方。“陛下，户部运行庞杂，牵一发而动全身，此番根据中书令的意见进行官员调动，想来已能遏制一番不正风气，户部课条一向严谨，依臣之愚见，此事已有定论。”
薛授口中的中书令正是汉王的嫡亲舅舅，高贵妃的兄长，这番话说的顾全了各方利益。此话一出，已有不少人出来附和。
隆德帝也颔首点头，神色和缓了些。
“这番查下去，骁兵卫生事之人受了军法，户部也受了重罚，该至此终了了。”
他摸了摸手中的扳指，身侧司礼监大监立刻道：“退朝！”
各臣属心领神会，都高呼万岁而后告退了。
众人走后，隆德帝叫霍钊留下。
“今日之事，霍卿觉得如何？”
霍钊恭立，“回陛下的话，臣对这些事不甚通晓。但臣带兵打仗多年，只尊‘军令’二字，在朝中便只奉‘帝命’。骁兵卫罔顾军令，领了惩戒；户部几人背驰帝命，现已落狱。依臣之见，陛下运筹帷幄，朝政之事合该如此定夺。”
“霍劭之，你如今说话可越来越圆滑了！连朕都敢蒙蔽！”
皇帝说着重话，却又叫霍钊到近处坐下。
他知道如今的状况难办。
这番两派斗法，中书令借着户部大乱已然安了人手进去，而他的好儿子只想稳固自己的党羽。
一帮朝臣竟各个都有自己的主意！
皇帝叹了口气，说道：“李亳矩挑了火，汉王称病没来上朝，在后边要看热闹，等往后朕定要治治他。”
“王爷身子不好，陛下别因此动怒。”霍钊劝。
皇帝哼了一声，问他：“你呢？前次的伤，养好了？”
年前霍钊和西境的一战，遭了冷箭，重伤伤及肺腑。
霍钊道：“谢陛下，早没事了。”
“如此便好。”皇帝不多留他，让他先行回府。
出门，天光照在他额角眉梢，霍钊微微眯起眼，换了副神色，备马离去。
楼策派人等在他回营的道上，后来不放心，又亲自去了卫所。
彼时霍钊正坐在桌案后一页一页地翻动邸报，见人来，稍稍抬手。
“不必再问了。户部之案搁置了不下半月，陛下早已有了打算，不想继续再查。方才种种，不过是借薛大人的口罢了。”
楼策失望地看着他。
“嗐。我还指望着趁这次，能赶紧查查户部呢！”
霍钊的那双凤眼聚拢着锋芒，他面无表情地继续看公文，对楼策的话置若罔闻。
楼策干脆在旁边寻了个地儿坐，还在继续唠叨。
“现今朝中泾渭分明，不光有储君之争，文武两方的势力也此消彼长。我还以为你凡事儿都想着咱们弟兄们，那些文官们汲汲营营的……”
“行远，慎言！”
霍钊制止了他，神情幽深，“若要靠此事给武将赢下小利不要紧，咱们该图谋的，是关乎社稷的大利。”
“怎么说的？”
楼策紧张地呼吸都放轻了些，只听霍钊继续道：
“为何会有骁兵卫前次的事儿，主要有两个原因——
一则军将没有调粮权，二则兵员划归不清。”
“现如今，得把这权力一点点拉回来。”
“你想改革军制！”楼策恍然大悟，“所以你今天没有管户部的事儿，就是在等一个能彻底把调粮权收回来的机会。”
皇帝对储位暧昧不明，这次让两派相互斗法，便可见一斑。
“储君之争我不关心，谁输谁赢都没关系，边地将士数十万计，他们的安危，不该轻忽。”霍钊话音沉沉，从桌案前站起身，走到帐侧一幅疆域图前。
那图尺幅巨大，横纵呈环状连通半个帐子，他端立于前，更衬得他肩宽背直，身姿挺立威严。
“可这事儿不好办啊。”楼策跟了过去，“如今谁不知道中央各部权力之争激
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