荀彧入邺，并不清闲，但他每日至少要派长悌回祖宅一趟，询问荀谌的情况。
前十日，荀谌一直把自己关在寝居内。
后十日，亦然。
再后十日，仍是如此。
……到第四十日，荀彧刚放了衙，马车及家宅门前，长悌自遥远的路的另一头，匆匆跑来，大喊着：“郎君，不好了——”
荀彧自马车上掀开车帘，见马车外早月高挂，偶有微茫一点。
“发生何事了？”荀彧问。
长悌气喘吁吁、弯着腰：“二、二郎君回祖宅了。别话也不说，径直就是入了四郎君院落。不久里面便传出争吵之声。”
二郎君荀衍？
荀彧大概能猜到自己的次兄回祖宅寻幼弟是为了什么。
荀彧短促一声：“回故荀府。”
长悌立马跳上马车车沿，跟着荀彧一同回去荀氏祖宅。
祖宅的门僮见了荀彧，亦是着急地说着：“三郎君，您可回来了，快去四郎君屋里瞧瞧吧。”
“家主呢？”荀彧问门僮。
照理来说，家中两个弟弟有所争论的话，作为家主又是长兄的荀氏长子不可能不管。可若是有家主在，门僮又何须催促荀彧。
门僮无奈地说着：“家主外出赴宴去了。这许都新来了诸多权贵，但凡地位高者设宴，家主不好不去。”
荀彧了然，径直往内院走去。
到了荀谌院落外，可见灯火晦暗，仿若内里的主人已经休息一般。但此起彼伏传来的争论之声，又叫人确定无论是主人还是客人都没有睡。
荀彧往内院踏进，到了主屋门前，弟妹陈纨正站在门外，泪流满面。
陈纨见了荀彧，匆忙地抹了把泪，得体地福身行礼，唤：“彧兄。”
荀彧没将目光多停留在陈纨身上，只注视着门内，询问：“怎么不多点些灯？”
听了这话，陈纨哭得更是厉害，清晰可闻抽泣声，回答：“不瞒彧兄，这一月多以来，院中一直如此。不是不点灯，而是友若他不让点。”
从前习惯光明的幼弟如今却要把自己隐匿在黑暗中。
荀彧微微叹息一声，与陈纨说道：“弟妹稍待，我进去看看。”
话罢，便推门而入。
屋内还是有一两盏烛火的，只可惜照耀不深，以至光影暗淡，比起清楚的景致，更多的是人影攒动。
挺拔的次兄荀衍，使力地去拉拽坐在食案前微微弯腰弓背的幼弟荀谌，厉声正色：“荀友若，你还要在这方寸之地当多久的缩头乌龟？难道袁本初败了、死了，你也败了、要死了吗？那你要死就赶快去死，否则活着就给我好好地活着。堂堂的七尺男儿，整日萎靡不振，成何体统？莫说我荀氏乃望族，便是普通人家，也容不得你如此。”
幼弟荀谌，既若顽石，纵然听到如此言论，也一动不动；又若烂泥，任由荀衍拉了站起来，松手又坐回去。
但荀谌的嗓音并不比荀衍弱，嘶声道：“我的事情何须校尉大人管？校尉大人如今做了曹司空身边的股肱，回到家里也妄图摆起官威？校尉大人若是瞧我不快，不妨再将我抓回那监牢之中。实在不行，以权势威逼家主，把我逐出荀氏好了。”
荀衍怒不可遏：“你以为我想管你？今日若非你也姓荀，与我一母同胞，你就是烂在阴沟里死了，我都不会看你一眼。”
“那你就让我死了吧。”荀谌作出一副这样似乎很好笑的姿态。
荀衍再次去拽他，揪着他的衣领，让他半立起来：“你这么想死，去死啊，何必浪费这院落宅邸。你真要有死了的勇气，在这世上无所眷恋，还能等到我和文若归家？早在你入狱的前三日就该自戕。现今回家却摆出一副忠肝义胆、慷慨赴死的模样，是存心恶心我和文若吗？”
“是啊，我就是要恶心你们。”荀谌说着说着，竟站了起来，与同他差不多高的荀衍面对着面，呛声，“你们现在应当很得意吧？一定在心里嘲笑我，当初明明劝我和你们一起走，我不以为然。如今好了，不仅功败垂成，还沦为阶下囚。”
“荀友若！”荀衍气得双手发起抖来，其中一只手紧握成拳，眼见就要打在荀谌脸上，但是到了荀谌颊边，又像突然泄了力，软绵绵地垂下去。
比起恼怒，其实荀谌的这番话更叫自己伤心。
荀衍喟叹：“你有没有想过，我是你的兄长，一母同胞、自幼一起长大的兄长。不，你定是没想过，否则今日如何能说出这样的话来。”
“你要作贱我和文若，这没什么，毕竟我们自你幼年就习惯照拂你。但你不凡出去看看，就在这庭院里，乃至门扉外，孩子们与弟妹都在等着你。你能舍弃我与文若，难道能舍弃他们？”荀衍一字一顿，渐有些苦口婆心。
哪知，荀谌仍旧不为所动：“既然如此，不如衍兄你替我照顾他们好了。说什么从前，你们照顾我。你们离开邺城时，嫂嫂以及侄儿们不都是仰仗我的照顾。现今，一报还一报，你们和我互不相欠。”
这下，荀衍再没忍住，一拳挥上荀谌的面门。
荀谌因为受力，整个人向左侧倒去，撞击在墙面上，而后勉强维持站立。
荀谌的嘴角渗出血来，但他竟有些许快意，抹了抹唇角，咧嘴说道：“荀休若，你终究是撕下了你那张端方有礼的虚假面具，什么荀氏子弟、世家贵族，真出了事与市井那些为了抢夺馊水打起来的乞丐没有区别！”
“来啊，打啊，打死我。”荀谌重重地拍上自己的脸颊，暴露给荀衍。
荀衍拳头又捏紧了。
这时，荀彧方才上前，波澜不惊地道一句：“打得好。”
荀谌愣了愣，继而循声望向荀彧，更讥诮道：“哦？我们万寿亭侯、尚书令，荀文若荀大人竟也来了。衍兄你这么有本事，还不是得屈居荀文若之下。荀大人是来向我索报的吗，毕竟是仰仗令君，我才
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