宴席散时已是深夜，大家也陆续离去。
辛六郎悄悄绕到陆学盈身边，对她耳语：“陆大人，李将军这趟回来，魂儿好像丢在战场上了。”
陆学盈望着李以诺被手下簇拥着离开的背影，缓缓点头：“何止是丢了魂……简直像是变了个人。”
“不知为何，我有点不安。”她将旋袄搭在手臂上，冲辛六郎抬了抬下巴，“走，巡夜去。”
承州的冬夜不比早晨，寒意更毒，如坠冰窟。
二人提着两盏灯笼，沿着主街边走边巡。
街衢空寂，呼呼大作的夜风吹得各家门楣上的招牌吱呀晃荡。
“很冷吧？”陆学盈有些抱歉地挤出一丝微笑，“这么晚还拉上你出来。”
“无妨。”辛六郎的脸颊冻得泛红，“倒是大人你，刚饮了酒就出来吹风，实在不该。”
不该？陆学盈心想，他好像没有这么对自己说过话，有点亲昵。
“梆……梆梆……梆梆梆……”
二人走到城东，忽然传来一阵木头梆子的声音。
“这打的是几更？”陆学盈觉得奇怪，这更夫打得节奏全乱，不成章法。
他们循声找去，只见空无一人的街心，更夫老谢独自站着，身上只穿了一件单衣。
他一下下地敲着梆子，动作十分僵硬，木然如人偶。
陆学盈上前唤他：“老谢，三更过了，你敲的什么点儿？”
老谢缓缓转过头来，眼神呆滞地望着她，脸上皱纹牵动，扯出了一个诡异的表情。
他一字一顿道：
“太、平、无、事……太、平、无、事……”
反反复复，只有这一句。
陆学盈下意识退了半步，辛六郎上前扶住她，立刻摘掉暖帽，凝神屏息。
半晌，老谢似是想起什么来，抬起腿往前走去，直至那副僵直的身影消失不见。
陆学盈一脸惊疑地看着辛六郎：“这是……？”
辛六郎皱眉：“只闻到一股淡淡的异味，辨不出是不是妖灵。”
“看来，又要不太平了。”她叹了口气，瞥见辛六郎手里攥着暖帽，伸手接过来，替他仔细戴好，系紧扣绳，“走，回去吧。”
辛六郎抿着嘴，眼底悄悄漾开一抹暖意。
***
翌日早晨，李班头来报：一夜之间，城东七户人家出了怪事。
起初是一人行为反常，神情麻木，对日常事体都不闻不问，与家人说话也是面无表情。
随后，好几户人家全都出现了相似症状，有的甚至面无表情地走上街头，既不哭也不笑，表情看得行人心里发毛，这才来报了案。
“加上昨晚的老谢，该是八户了。”陆学盈眉心深锁，在衙门前厅来回踱步。
“是九户。”辛六郎表情也异常凝重，“李将军……恐怕也是类似的例子。”
“李班头，你多带些弟兄，每户人家安排两人看守，不许他们外出。”陆学盈抱臂吩咐，“再将他们家中好好搜查一番，看有没有可疑之处，一丝异样也不要漏掉。我稍后再逐户去问。”
“是！”李班头抱拳，匆匆走了出去。
“你可有什么头绪？”陆学盈转头对辛六郎说道。
他摇了摇头：“这症状蹊跷，或许……与妖灵无关？”
陆学盈也没有答案。妖界正史中从未记载，她也未曾听闻有专食情绪的妖灵。
“走吧，问明白了再说。”她转身将放在桌上佩刀拿起来。
辛六郎也跟着站了起来，将一只不知从哪里搜罗来的汤婆子递给陆学盈：“天冷，拿着暖手。”
***
“你是说，昨日女儿出嫁之后，你夫人就变成这样了？”陆学盈问。
“是。”对面的男子回答，“我们夫妻俩将女儿送上花轿之后，内人突然开始失了神智，不言不语，只会呆呆坐着。”
陆学盈点头，示意辛六郎往下家走。
承州终于好不容易出了大太阳，日头照得两旁青灰的砖瓦都亮晶晶的。
暖融融的阳光一晒，辛六郎就开始呵欠连天。
“前头这几家，除了屋子里有股甜腥味，什么也没发现，”他揉着眼睛，对陆学盈讨好地说，“不如先吃点东西，我肚子好饿。”
陆学盈也有点饿了，可是就剩两户，未免来回折腾浪费时间，便只好硬起心肠说：“赶紧访完，别老想着吃。”
辛六郎扁了扁嘴，只好噤声。
他们走到下一户人家门口，向把守的两名杂役点头示意，便敲了敲门。
开门的是个女子，腊月天气只穿了一件素色抹胸和揉蓝外衫，脸上没有化妆，却淡极生媚，显得格外动人。
“我们是承州府衙门来的，是朱成骥的家里吧？你是他娘子？”陆学盈一边看着她，一边担心她着凉，“方便进屋说话？”
那女子扫了陆学盈一眼，又把目光在辛六郎身上转了一圈，这才笑道：“原来是衙门来的差爷，快些进来吧。”
三人进了屋坐下，那女子先往陆学盈手边案几上奉了茶，又将另一杯亲手递到辛六郎手中，尾指有意无意间在他手背浅浅一勾。
陆学盈眉头一皱：“你叫什么名字？”
那女子坐下道：“妾身没有名字，唤朱娘子便好。”
“你夫君现在何处？”
“在床上躺着呢。”朱娘子浅笑一声，抿了口茶，“从前天开始，突然间就成了块木头，不吃不喝，也不说话，只会躺着。”
“那前天有什么事发生么？”
“哦，也没什么大事，就是夫妻俩吵了一架。”
“因为什么吵的？”
“因为……”朱娘子微微低下头，却侧着脸抬起眼睛，看向陆学盈。
陆学盈看得喉咙都有点干了。这种妩媚之态，怕是狐妖都比不上。
“夫妻之间，还能吵什么。”朱娘子轻捻一边衣角，遮住了下半张脸，“我夫君他……疑心妾身出去招惹了邻居的徐大哥，便又哭又骂的，闹了一宿。第二天起来，就这样了。”
陆学盈“哦”地一声，心下了然。
“隔壁那粗汉，妾身才瞧不上呢。”朱娘子忽然起了身，凑近辛六郎的脸庞，用纤细的手指勾起他的下巴，“若是这位大人……那倒还值得一试……”<
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