第八章
初晨，皇帝还没清醒就感觉到被子里有什么东西在刨。
他摸索着伸手过去，小心翼翼地碰到了一只毛毛嘴，温凉的小鼻子喷着潮湿的热气碰到他指头上，小东西清早不知道在他被子里撒的什么欢，醒了没来作弄他、也不跑出去，就在龙床上自己鼓捣。
猫崽也刚醒没多久，正在被子里摸黑玩儿床褥上软绵绵的小坑。这会儿见黑暗的“长廊”尽头被一座“山丘”顶起来，透进了光线，有手从那边伸过来了，云棠便顺势软倒，后脚爪尖勾缠着黎南洲的被子，两只前爪抱住男人细长的指骨又踹又咬。
这已经成了一人一猫之间最日常的游戏了。皇帝常执卷执笔的手上全是细小的牙印和抓伤。
黎南洲专门就此事问过太医。老王太医的意思是，神兽约莫正在长牙发育的幼年期，要在大量的抓咬玩耍中发泄精力，可以给它准备一些质硬的、不会咬出细小骨碴的大骨头，还有坚韧的藤、丝编成幼儿布偶般形状的抓物——总之还是不要放任它咬陛下自己的手比较好。
皇帝从善如流地命人准备好了一切云棠会感兴趣的玩具：轻而小、易拨动的小球；剃得干干净净的棒骨；刨光的木头抓板；黏了鸟羽和丝绸的短棒，等等等等。
但他也并没有认真约束过小东西拿他当玩具的习惯就是了。
他的不约束还不止体现在任云棠磨牙这一个方面：
就像大象看人类也会觉得可爱，人看着这样一个雪白粉嫩、毛毛乎乎的小东西也会想——它这么柔弱、这么幼小，它又能惹出什么大事呢？不过是些小调皮罢了。
“猫猫这么可爱能有什么坏心眼”的最高指导精神，古今中外一概相通。
而常年一丝不苟、堪为君子风貌表率的年轻皇帝，正因纵容小猫遭殃——
今日是精心刺绣的龙袍被云棠全都勾出丝来、五爪神龙威严的脑袋成了时髦的爆炸头；明日是烦人精不肯好好吃饭、把它的鱼脍拖到一摞请安折子上，在所有外官敷衍的问候下批回了一个更敷衍的梅花油章。
至于黎南洲常因揣着小猫鼓起来的胸口、扎好的发髻被头顶的坏蛋挠出了鼓包，过去完美到有点虚假的皇帝形象难免有时而的狼狈了。
但是那很奇妙。好像那些小小的狼狈破坏了一丝皇帝在所有宫人心里虚假的亲善，却带来了一点真实的随和与宽容。
黎南洲本来可能会警觉于这种打破了他多年习惯的放纵。
可就在昨日变故突发的时刻，这个小东西没有任何权衡与思考地扑上去救他，甚至螳臂当车试图击杀刺客。这种近似无条件的爱和保护永远都是冲击性最大的武器，让皇帝不由地丧失了本来都没剩多少的抵抗力，开始了新一轮、更猛力的上头。
皇帝不是第一次、但是最强烈地一次萌生了给小家伙起名字的念头：好像它对他来说已经完全不再是那个祥瑞、那只有特殊作用的神兽了。它已有了一个独一无二的意义。
一切故事都是在无可替代地发生着。
黎南洲念出那个名字，好像那个名字正好就在他心口，“云棠。”
——云棠挠挠耳朵。
他对这个名字没有什么反应，因为猫通常情况下不是会热情应答名字的动物。
但是他对这两个字是满意的——甚至觉得有点耳熟。如果黎南洲昨晚敢叫它点点豆豆毛毛什么的，黎南洲绝对见不到今天的太阳。
云棠大人冷酷地这样想着，冷酷地松开黎南洲布满口水牙印的食指，冷酷地跳下床。
垂落的被角绊住了冷酷的猫崽，他不小心跌了个跟头。
云棠大人选择性地忽视了传到耳畔的轻笑声，甩着爪子从布料中跳出来，一路颠颠地跑了。他从昨天到现在一直不离黎南洲左右，整个清平殿都被标记上了他神兽的气息，几乎相当于他的领地核心，但再待下去云棠就要开始烦了。
他跑出去，呼吸到了清晨的第一口新鲜空气，温暖的阳光照耀在小猫身上，天上有鸟，地上有来来去去各行其事的人，草丛里还有无数有趣的、跳来跳去的虫豸，这让跑来跑去的小猫感觉到自由。
这座皇宫比云棠想象中更大，或者是因为他自己现在还太小了。总之云棠进宫以来更多还是在正中六宫的范围内活动——那是黎南洲绝对掌控着的宫域。云棠不太关心这些事，但是他知道。
不过云棠最近能感觉到自己又长大了一点，起码他抻长身体了脚爪能勉强落到黎南洲手掌外面。而他的精力和力量也更强盛了。他不知道自己的生长周期到底是怎样的，但他困倦睡眠的时间在一天天减少。
而且他的神力似乎也开始觉醒了！
就在昨日下午，他大战那穷凶极恶的嗜血战士时，有一个瞬间他感觉到胸膛一股灼热，似乎就是要喷火的预兆！尽管最后他没喷出三味真火，看上去好像只是对那恶贼哈了一口气——但第一次嘛！失误的本质还是一个蓄势待发的法术，不然他当时为什么要那样？
所以今天他准备去更远一点的地方探索一番。看看那里有没有可恶的怪兽——或者是漂亮的小鸟。
云棠骄傲又得意地飞奔着，那情绪已外露到他跑动的气势上，就好像他不是在踮着小爪子迈猫步，而是一身睥睨、凤跃龙游！
他不知不觉已掠过了快要改建完成的灵犀园，一路边跑边玩到了西宫的边界，在这里被一只蓝色大尾巴的鸟吸引住了，不由驻足。
那只鸟的尾羽就有一个半猫崽那么长，它早察觉了不速之客的到来，但根本没把云棠放在眼里，仍立在一丛矮木上自顾自的梳理羽毛。
西宫的宫殿群更紧凑些，人影却比正中六宫还稀少。大概是当今皇帝没有什么实际意义上的后宫、更无子嗣，整个偌大的皇城也就是皇帝和阮太后两个主子、和许多沉默到没有存在感的影子罢了。
至于说先皇的后宫——她们一部分如黎南洲的母妃般早早死在阮英环手里，一部分默然地生存着，跟这皇城里的一根立柱、一粒水珠、一株草木没有什么不同。
云棠偶尔能见到低头快速走过的西宫宫人，他们的躯体还很年轻，情绪却都死气沉沉地裹在暗色的宫服里，见到他也没什么特别的反应，好像除了主人的指令、世间已经没有任何东西能把他们唤醒了。居正宫的小宫女起码还敢在避人的时候对他“嘤嘤嘤”。
有时候云棠也不知道他是天然就不喜欢人类，还是因为世界上的人类都是这样的——就连黎南洲也始终像在阴沉压抑的黑暗中，他才常觉得厌烦，更想出来看一看鸟。
他也无意于接近甚至改变他们——这跟他又没什么关系。
到目前为止他只是不那么想离开黎南洲。
小猫无聊地抖抖耳朵，自以为很隐蔽地伏低身子，藏在苇草后面摇动小屁股，准备捉住这只蓝色的大鸟。
这鸟真笨，直到本座扑过去了都没察觉到危险——云棠直到被鸟喙痛击之前都在这么想。
而后他便惨遭“神”生滑铁卢。那只凶猛漂亮的鸟儿轻蔑地张开巨大的翅膀，云淡风轻地周了猫崽一巴掌，云棠在地上打了两个滚才止住翻滚，整个猫都懵了，沾着一身的碎草叶和苍耳趴在地上怀疑神生。
——本座轻敌了，这神禽恐怕来头不小！
小猫的乳毛因为迅速的摩擦和紧张的情绪完全炸了起来，细碎的草叶和刺蓬蓬的苍耳都被毛毛间的静电吸住了，在微风中可笑的飘摇。
一只慷慨激昂的战歌这时在云棠脑海中自动播放起来，如果有千年后的人听到，他会认出那是《英雄本色》的曲调。
但是云棠没感觉到什么异样。一阵悲壮的情感将他洗礼了，他知道今天他必须要在这里跟这只不怀好意的神禽决一死战，保护这座无知的人类城池于邪恶战火之中。
他举起爪子，向着大鸟的方向用喵喵拳挠了两下空气，那是年幼却心怀天下的神兽大人正向邪恶势力下达最后通告。
然后他重振旗鼓，再次如小炮弹般对着鸟儿直冲过去——
在那只榉蓝鹃要把毛球啄出满头包之前，一双少女的手挥过来，赶走了气势汹汹的鸟。
云棠听到了一阵欢快的、如玉石脆击般清澈的笑声。
“这小家伙真有意思！”
猫崽抬起头，看到一张清丽精致的脸——那是一个衣着华丽的少女，正弯腰对着他大笑。
那一刻，不得不说，云棠是感觉到了一点特别的：他已经太久没有听到过这样开怀的、只因为开心而发出的笑声。
奇怪，为什么说太久？他原来曾听到过吗？
云棠可追溯的一切
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