顾放抬手扶额，无奈地轻轻拉住林意袖子，将她往自己身边带了带，声音里满是又好气又好笑的纵容：“小意，非礼勿视。”
“噢噢。”林意后知后觉地意识到，这里终究是讲究男女大防的古代。若那对小情侣的事被人瞧见宣扬开，对那姑娘的名声怕是极大的损害。她立刻乖巧地顺着顾放的手坐了回来。
静了会儿，她又坐立不安起来，小声问：“夫君，我刚才看见那对小情侣了……会不会对那个女生有什么妨碍？”
顾放闭了闭眼，声音温和平静：“只要你不说，我不说，于她便是清风过耳，了无痕迹。”
“那就好，那就好。”林意松了口气，又恢复了那副活泼模样。恰巧马车已驶过那段河岸，她便再次探身，撩起车帘朝外张望。
这一路，林意便保持着这般兴致勃勃的姿态，直至马车停在城东的庄园门前。下车时，顾放趁着应白川尚未走近，轻声问林意：“小意方才怎那般专注外头？平日乘车，似少见你这般。”
“因为我看见一个从没见过的大家伙！”林意转过头，眼睛亮晶晶的，“好大一只！模样有些像猪，鼻子却比猪长得多！上回走这条路时都没见着呢！”
顾放闻言了然一笑：“小意说的怕是貘。能见着它，倒是好兆头。”
貘？这名字听着耳熟……似乎是现代已经灭绝的动物？林意心中一阵雀跃，这趟出门可真值，竟亲眼见到了活生生的，在后世仅存于文献图册里的生灵！
在林意思绪飘飞间，应白川也已下了马车。林意便推着顾放走到他身侧，三人一同望向脚下那片灰白坚实的地面，小朱这几日显然没闲着，将水泥地的范围又往外扩了不少。上回来时还需从旁绕行，如今马车竟是直接停在了新铺的水泥地上。
应白川抬脚，重重往地上一跺。闷响沉实，地面纹丝未动。他眉梢微扬，赞道：“确实硬实。往后若用此物铺路，无论运粮行军，皆能省时省力。”
顾放颔首：“正是。且小意她们如今正试制能立起来的水泥，若得成，边关城墙亦可焕然一新。”
“哦？”应白川兴致更浓，“那立墙的试验，眼下到哪一步了？”
林意闻言，转身将候在不远处的小朱唤来。小朱快步上前，背脊挺得笔直，一副干练模样，清晰回禀：“回殿下、将军、夫人，如今仍在试沙、石、水三者的最佳配比。眼下已有两款简易混凝土凝固后极为坚硬，寻来的力士以重剑劈砍，亦未留痕迹。”
“甚好。”应白川点头，“若难以分辨哪款更牢，不妨以铁剑尖端全力刺击试试，尖锋所向，最能试出根底。”
林意顺口接道：“正是此理！受力越集中，越能试出材质的坚固。”
小朱认真记下：“奴婢明白了。”
就在此时，应白川忽然抬手，示意小朱暂且退下。林意正觉莫名，却听他开口，语气里掺了几分刻意的斟酌：“啊统说水泥确实不错。只是采石取沙，工程浩大。若照旧例征发徭役，百姓负重，恐生怨懑。”
顾放闻言，眉头不由蹙起，水泥筑城之利近在眼前，可若为此劳民伤财、激起民怨，又与初衷相悖。
林意正暗自懊恼：自己又被现代思维带偏了，只以为一些沙子石头哪里都可以获得，却忘了在这个时代，大规模采集运输背后，是无数百姓被迫离家的血汗。忽觉余光里有人使眼色，侧目一看，应白川正拼命朝她眨眼。
林意：“……”
懂了。这位老乡知道破解之法，但因着系统限制不能ooc，不能由他直接说出。顾放虽明理，却未必能立刻想到合宜的替代方案。这开口的人，只能是她。
徭役……这座压在古代百姓脊梁上的大山。陈胜吴广因它揭竿，多少家庭因它破碎。绝不能再让寻常百姓为此流汗流血。
林意仿佛看见那枚恢复超快丸正扑棱着翅膀要飞走，立刻挺直腰板，义正辞严：“绝不能再征百姓服此苦役！那些判了斩监候、秋后问斩的死囚呢？把他们统统押去采石场，只要采不死，就往死里采！”
顾放：“……”
应白川眼底掠过一丝孺子可教的笑意，面上却仍端着沉吟之态。
林意越说越觉得自己站在了道德的制高点上，继续慷慨陈词：“重刑犯一个也别放过！轻刑犯可视情节轻重，酌情派工抵罪！”
“善！”应白川抚掌，当即拍板，“回府我便与刑部尚书议此事，以役代刑，于国于民，俱是两便。”
顾放看着眼前这一唱一和的两人，一时无言。默然片刻，却也不得不承认，这确是个破局之法。他顺着林意的思路，缓声补充：“或可再加一条：北疆俘虏，亦堪驱使。”
林意眼睛一亮，劳动力自是多多益善！更何况对敌俘虏，用起来更无须心软。只是她忽地想起什么，疑惑道：“夫君手中有北疆俘虏？”
顾放默了默，有些无奈地看她一眼：“自是没有现成的。但如今北疆战事未歇，去信边关将领，嘱其留意俘获，并非难事。”
“哦，对哦……”林意讪讪一笑，刚才激动过头，竟忘了这茬。
三人议定水泥推广诸事后，一时倒有些闲了下来。应白川便提议：既然来都来了，不如就在这庄子里转转，用了午饭，午后正好去冶铁工坊看看器械进展，一日时间便也妥帖打发了。
林意与顾放自然无异议。顾放唤来庄中管事，吩咐去猎些新鲜野味，午间整出几样时鲜菜蔬。待管事领命退下，三人便屏退随从，信步往园中深处走去。
四下清静，唯闻鸟鸣风过。应白川左右望望，确信近处无人，忽然开口：“我要开始清理老鼠了。”
顾放神色未变，只淡淡颔首：“嗯，加油。”
应白川对他这敷衍态度甚为不满，挑眉道：“喂喂，你好歹给点反应啊。你媳妇方才可特意向我求了一枚神丹，专为你术后备着的。”
顾放闻言，眉梢微微挑起，仰脸看向林意，虽未言语，眼
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