冬日的早晨，总是沉寒万千。一碗清茶搁置在掌心，升腾着雾蒙蒙的暖意，尽数扑落在阮珠玉的眉睫，变成凉意。
“昨夜，我睡得早，隔壁可有异样？”
阮珠玉问着，任由妙青锤捏着她的颈肩。
“奴婢派人盯着呢，姑娘可就放心吧。”
妙青话落，阮珠玉只不过点头，并不再说话，接过张嬷嬷的一碗淡粥，佐了山里溪群的野鱼软糜。山中风雪早止步于夜，天色透着一丝微弱的阳光，倾在脚边，不得温热。
门外一阵拖沓的步履声，随后，便是旁的人识趣儿，将房门合上的动静。木椅摩擦着鹤立花纹的羊绒地毯上，发出不小的声响，阮珠玉的余光里头落了个人影。
“你倒是起得早。”
她回头去，正巧迎上邱嗣因的眸子。
他没理会她的揶揄，指尖点在桌面，画出一道暗界。
“若要争王，便是要兵要权。推翻周阮二家，单单只是你所说的好名声，可是不行的。你真想坐这大燕的凤位，那便势必要同我去讨，去挟。”
阮珠玉看着邱嗣因的手指在锦绣织缎上勾勒出两个字来。
陈平。
阮珠玉的目光隐约有些晦暗。陈平，此人乃曾经的安定侯之幕僚，已是才绝之辈，而他所效忠之人，更是大燕开国以来唯一的外姓侯——安定侯穆何敛。
一曲萧塞秋笛歌，沙卷寇败旌旗落。
不曾见君携恩来，只望燕胄没马革。
此诗题于天子，标榜于世，颂之高尚，扬其威武，一时间穆何敛风光无两，是为大燕第一武将。
直到，阮修汀收买军营中馈，那些军官利益熏心，竟封封奏章落井下石，一一呈递于朝堂之上，扰乱圣听。不得已，天子为保其性命，只能扣其一个恃宠而骄的罪名，让穆何敛就此告老还乡，阔别沙场，如今已是五载光阴。
“穆何敛，已是晚秋之辈，你想让他老人家，重振当年兵马，是不是太让人为难了些？”阮珠玉搅动着有些凉了的粥汤，又道：“更何况，我父亲可是阮修汀，他若是知晓我要为你的妻，为你的后，岂不是会朝你发难？让你一脚将我踹了去。”
“不会。”
邱嗣因盯着她嘴角的一点粥渍，幽幽：“你如今可是与阮修汀就此划开界限，不是？”
“昨日宫门前的那番闹剧，你若还受他一点庇护，那周凌就算再嚣张蛮横，也骑不到你头上来撒野。”
这话说得不无道理。周淩回宫，阮珠玉竟是一点风声亦不知，宫门处的动静闹得难堪，却无人解围。看样子，她这位太傅父亲，想借周家的手以示她的不乖和他的不满。
“你倒是看得明白。不过嘛，手边儿的一只兔子，饲养甚久，突然不再吃草，而是食肉，任谁都会惊惧。”
阮珠玉将碗盏推至一边去，垂下了眼眸，她的手指，在方才邱嗣因所画写的字上揩了两指头，将之抹去，道：“你我从昨日起，便是同舟共济，生死与共，倒是不妨打开天窗说亮话。我且问你，如若我不来，那你，会如何出宫，再如何制胜？”
这是在审呢。审他邱嗣因手底下到底还有没有什么猫腻，不过，她也不太指望他直白坦诚，只是试探着，期望从邱嗣因的神情中，找出一点点不同来，以此加以猜测。
“你说得好笃定，万一，我就此磋磨光阴，至此病死，亦或，老死宫中去，不也是个好活法？”
邱嗣因笑得无赖，他说得轻巧，仿若一句玩笑。
“东宫屠戮，又被长囚，受尽侮辱。你这般傲骨铮铮，自诩不凡，会能不恨？”阮珠玉也跟着笑，可却是冷的。她的手指伸在邱嗣因的胸前，贴着她为他置办的一身新衣纹路处，划着圈儿，打了转儿。
“你骗得了别人，可是，你骗不过我。”
阮珠玉的眼睛盯着邱嗣因，好似要将他看尽。陡然，那有些血色的指尖被紧紧握住，那张脸，带着些温热气儿，放大在阮珠玉的面前，那双眼眸，若瓣瓣嫣色桃花，长睫轻颤。
“当年屠戮，还剩得有一支暗卫，如今还在广纳贤士，已有上百人是矣。”
“对我这个答案，你可还满意？”
这些话，实实在在落到阮珠玉的耳朵里头，平添一抹烫人的意味。她看着他张合的唇，似乎一切都来得太过轻易，惹得她不禁有一瞬失神。
“那你呢？阮珠玉，你的诚意，定不能输我分毫啊。”
邱嗣因说着，脸上挂着狡黠的意味。
阮珠玉黛眉微微挑起，她的手巧妙地从那有些硌人的指骨处抽离：“谁说我要告诉你了？”
“邱嗣因，你可真是高看自己。”
这是被耍了。邱嗣因不恼，反倒还有些高兴的模样。他的眉目垂垂，起了身，指尖触及身前的那张脸，抚下一道柔软，最后，止于朱唇。
他不言语，不过转身，朝着外头走。
“邱嗣因。”
她在后头唤，困住了他的脚步。
“郎中说，你的脚，还得半月，才好得了，你且好好歇着。也别想着逃，这伤口，可经不起再裂。”
阮珠玉说着，呷了茶水。邱嗣因的身子微微顿在原地，又恍若未闻，打开了房门。
妙青见邱嗣因走了，便从外头进来，步履是有些急促的，她候在阮珠玉的身侧，神情有些担忧，再往下看，她手里头，还捏着一封从阮家连夜赶来的信，那么轻薄，却又重若泰山。
“什么事，慌慌张张的。”
阮珠玉正说着，眼前的妙青便是一个激灵，扑通一声，跪在地上，双手颤颤巍巍，将信呈递到了阮珠玉的面前。
听着上头展开纸张的声响，妙青闭了眼，声音更是带着些哭腔。
“是奴婢的错，没查清，走漏了风声，才致大人这信落到姑娘手中！”她一边说着，身体亦不禁匍匐在阮珠玉的脚边。
良久，一声清明，才从阮珠玉口中道出：“起来吧，我还以为是什么大事儿。纵使这儿围成了铁桶，再拿个密实的锅盖罩住，父亲也会知道的。”
她的目光，还落在这纵横的墨迹上，可心头依旧窜起一阵火气，指尖捏着纸角亦泛着白。
这逐字逐句，尽是威逼利诱，尽是阮修汀的算计。阮珠玉不想再看，索性将信摔在桌儿上。
山涧的风是狂狷的。泪水从阮珠玉的脸上落下，滴在她的手心，滚烫，再到冰凉。
心头
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