天蒙蒙亮，院外不时响起炮竹声声。
沈慕林微微皱眉，往被子里缩了缩，顾湘竹清醒一二，轻轻掩住沈慕林的耳朵。
他们昨夜歇息的晚，想着今天无事，不曾收敛，沈慕林裹着被子，顾湘竹拿着纸墨，两人商谈至深夜，先理顺府城人际局势，再定下一二策略，涂抹了不知几页纸，总算满意，这才发觉困意来袭。
不知睡了几个时辰，如今正是困乏。
耳边传来微凉的触觉，沈慕林掀开了眼，只觉得面前黑漆漆，他尚未清醒，迷迷糊糊伸出手，捞了一把离他有些距离的顾湘竹。
刚到府城，正逢深冬之际，炭火并不充足，为着保暖，便将被子一层搭着一层，如此更暖和些。
顾湘竹睡觉克制，占了一处位置，便能保持一宿，纵然深眠也不怎么挪动。
反观沈慕林，就不那么老实了，好在他睡沉后不易醒来，又有独门绝技，哪怕睡遍每处角落，待将要醒来，也能回了原处，于是自认睡觉格外安分。
顾湘竹睡得轻且觉少，不怕沈慕林来回翻滚，只是深冬时分，不加以阻拦，怕是要散尽被子里的热气，念及此，又作了一番心理建设，还是搭上了睡熟了的沈慕林的腰间。
刚刚松开，又被拉回原处，沈慕林懵懂着，手上力气却不小，他半阖着眼问道：“什么时辰了？”
眼前昏暗无比，顾湘竹声音暗哑：“不到辰时。”
沈慕林应了一声，过了一阵儿才问：“外边怎么那么热闹？”
顾湘竹被他锢住身子，胳膊仍轻掩在沈慕林耳朵上：“十五。”
沈慕林慢吞吞点了头，猛然清醒：“元宵节？”
顾湘竹问道：“怎么了？”
沈慕林掀开被子，骤然接触冷气，狠狠打了个冷颤，连忙捞起被子裹上：“赶上过节，街上定然热闹，快些起床，咱们逛庙会看花灯去。”
顾湘竹换好衣衫，将放在两层被子间的衣服拿出来。
“不必这般着急，”顾湘竹将衣服递给沈慕林，“先用早膳吧。”
沈慕林三两下换好衣服，大咧咧下了床：“听说郊外有座文昌庙，咱们用晚膳去拜拜。”
顾湘竹绑头发的动作顿了下，点头道：“好。”
早膳有汤圆，挤在乳白色的汤汁里，圆滚滚的，咬上一口，流出泛着甜的芝麻内馅来。
李溪另做了白菜馅饼，汤圆到底是稀罕物，买些分着尝尝就是，管饱还得是寻常吃食。
沈慕林吃了两块馅饼，两三个汤圆，又喝了一大碗汤，脸上露出些满足的笑意：“小爹，还有馅饼不？”
李溪看着也欢心：“有，蒸了半锅呢，还热着。”
沈慕林包了三四张馅饼，揣进怀里，拉着收拾完桌子的顾湘竹出了门。
城门是南北通向，由城东城西走着差不多的距离，许是今日天晴，城门处排了好些人，多是些拿着筐子的妇人，隐约瞧见其中放着的香烛贡品。
沈慕林站在队尾，小声道：“咱们两手空空，若是祈求真君保佑，是不是过分了些？”
顾湘竹唇角上扬些许：“林哥不是带了馅饼？”
沈慕林用手肘戳了下他：“晌午多半回不去，好歹能充充饥。”
顾湘竹抿唇笑了笑，沈慕林这才发觉顾湘竹是打趣儿他，抿唇笑笑，无奈道：“小正经如今也不正经了。”
两人前后脚跟着走，时不时交谈几声，一刻钟后出了城门。
并州城郊有三座寺庙，分别供奉着文昌真君、送子观音和三世佛，前两者为小庙，后者名声遍布州府，更有外州之人来此参拜。
正逢过节，庙宇间人来人往，比往常多了好些人。
沈慕林穿行在人群间，一人身着兜帽，遮着半张脸，沈慕林眉心微蹙，忽觉此人十分熟悉。
他连忙追赶，拐弯却再寻不到人，正想回头，连顾湘竹也不知去向，他心间一慌，原路返回，行至分路，仍找寻不见。
沈慕林眼中闪过些担忧，又觉得黎家再目无法纪，也不会在大庭广众之下掳走了人。
他凝神静气思索片刻，决定先前往文昌庙，若是顾湘竹走散，寻不到他，多半也该去那里。
三座庙宇相隔不远，沈慕林加快脚步，一刻钟就到了文昌庙。
入庙后便见三五人群，皆是由几位书生聚团而站，殿内有几人参拜，他扫去几眼，并无顾湘竹的身影。
沈慕林暗道奇怪，来时顾湘竹分明叮嘱他留意人群，不想竟是竹子走散了。
“小兄弟，找人啊？”
身后传来一浑厚男声，沈慕林循声望去，只见一方正圆脸的大叔靠在青松树下，边抛兜帽边挑眉朝他笑。
沈慕林抱拳行礼：“先生可曾见过一位身着墨绿青衣的书生，发间有一根月白色簪子，身量与我相仿，模样清俊。”
大叔指了一处方向，沈慕林顺着他的手看去，正是方才见到的那群人。
“你挑挑，多得是相仿的。”
沈慕林：“……”
“怎么，没顺眼的？”这人走到沈慕林身侧，忽然凑近了些，“饿了，有吃的吗？”
沈慕林打量他片刻，拿出包好的馅饼：“凉了。”
“无妨。”
沈慕林尚未开口，他便全数拿了过去，三两口解决掉一个，又拿起下一块，像是几天都未曾吃过饭一般。
不远处的聚堆的书生，时不时向他们这边看着，又转回头小声嘀咕两句。
沈慕林隐约听见几声交谈，并非什么好话，那大叔飞快嚼干净了饼子，将沾了油的纸张团成团，随手抛向那群人，正中其中一人脑门。
那书生顿时冒起火气，气冲冲便要上去理论，被其他人拉住。
沈慕林刚感叹完此人食量之大，见他如此行事，不想搀和其中，不等他撤步退开，便被那大叔抓住胳膊，丝毫不见压低音量。
“干吃饭，读死书，端架子，没本事，高谈阔论却无半点有用之言，啧啧，府学学子不过如此。”
那学子更是要气绝，旁人再也拉不住，瞬间便围了上来：“你何出此言？这处是文昌庙，岂容你这粗俗之人放肆？你可知我们多是有功名在身，便是官老爷见了我们也要礼让三分，小小杂役，口出狂言，我要上报府衙，论你狂悖之罪！”
他又看向沈慕林，嗤笑道：“你这小哥儿，替
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