忙活到午时，容桦的东西收拾得差不多了，季尘禹叫来马车，直接让人先带去客栈，到时候离开临州时跟着一起带回上京。
“吃个饭再走吧。”午时刚过，周姨娘过来喊他们吃饭，可两人看样子要离开了。
“不了，我还有事。”茉苒委婉拒绝。
小时候娘亲要外出坐诊，没有人照顾茉苒，便一直是周姨娘在带着她，若不是她也对女科有兴趣，也许会在这后宅之中和周姨娘度过一生，而她和周姨娘的关系可能会更亲近一些。
可她义无反顾走了和娘亲一样的路，她和周姨娘的关系也在她踏出付府的那一刻渐渐疏远。
“姨娘，”茉苒眼眶发涩，抱了抱她，“谢谢你。”
周姨娘忽然红了眼，拍着她肩膀语无伦次道：“什么谢不谢的，你这孩子，想做什么就去做，别管我们。”
“姐姐。”付鸣鹤哇地哭出声，“我不要你走。”
茉苒蹲下身子，捏了一把付鸣鹤的鼻子，“鹤儿是个小大人了，不哭，以后要照顾好娘亲，等哪天你长大了，再来上京找姐姐。”
“不要，我不要姐姐离开，呜呜呜。”
付鸣鹤哭得撕心裂肺，茉苒也跟着动容，最后周姨娘强行将人拉开，“走吧。”
“好。”茉苒脸上带着歉意，张张嘴还想说什么，但周姨娘已经拉着付鸣鹤进去了。
付府。
门匾上写着的两个大字，她小的时候很喜欢抱着门口的两根柱子等天黑，因为天一黑，娘亲就回家了。
她会给自己带很多没见过的稀奇玩意，还会带回来路边的野草，只是因为花开得好看。
但茉苒最喜欢的还是娘亲一到门口就会立马放下药箱，将小小软软的她抱在怀里狠狠地亲上两口，然后再来一句：“我的茉茉真厉害，娘亲一看到茉茉就不累啦。”
茉茉...
茉茉...
娘亲永远只会喊她的小名。
可她永远都听不到了。
如今唯一能做的，便是将娘亲生前所有的东西都带走，似乎这样才能假装她还活着。
季尘禹拉着茉苒离开，路上，茉苒主动说起了一些早已想明白的事，“当初父亲将我绑起来，是打了死结的。”
季尘禹轻轻嗯了一声，表示自己在听。
海风从侧面吹来，茉苒便扭过头对着海面，将她额间的碎发吹起，在空中乱舞。
正午的日头毒辣，海面波光粼粼，刺得人不自觉的眯眼。
“他说我无法接受娘亲的死，变成了疯婆子，要将我带到庄子上去，我在庄子像个废物一样活了几天。”茉苒想起那段日子便不由地浑身发冷。
母亲突然没了，父亲也变了，她被绑到一个自己从来没听过的庄子，她害怕、恐惧，每天晚上都在大喊大叫，说她疯了倒不是不可信。
直到半个月后，周姨娘找过来了，她撤走了庄子上看守的外人，她让自己不要再去想娘亲的事，也别在外面乱说话，或许这样还能活一命。
茉苒那个时候就知道了，周姨娘是父亲找来的说客，而周姨娘知道什么，但是她已然与父亲站到了一起。
茉苒气性大，尚有种玉石俱焚的冲劲，她说她永远不可能不想娘亲，更不可能不替娘亲的死查明真相。
就这么一句话，惹得在门外的付东海动了杀心，他一进来便将自己摁在了水缸里。
——你逞什么能！
——你要想死就自己去死，不要连累旁人！
她被按在水缸里，听不清父亲在说什么，只知道他很凶，自己从来没见过他如此狰狞的模样。
她很害怕，可没等她有所反应，身子一轻，接着整个人失重。
“咚”地一声，她被付东海扔进了荷花池里。
她本能地挣扎，以为被绑着必死无疑，但突然想起周姨娘靠近她时，在她的手腕处做了什么，当时只顾着憎恨她，和她呛声，没察觉到她的动作。
绳子忽然松开的瞬间，她也清醒了，知道再如此不管不顾去，她会死，娘亲的死更是无人在意。
她绝对不能死，也不能辜负了周姨娘的好意，她得活着，让付东海偿命。
“她知道我这次回来的目的，”茉苒从未动摇过替娘亲伸冤的心，只是在面对周姨娘和付鸣鹤时，她很愧疚，“我...”
季尘禹握着她的手，“我办过很多案子，有的人铤而走险，最后什么也没得到，有的人抱着侥幸心理，但还是逃不过律法制裁，总以为上天会眷顾他们，可他们忘了上天压根不会说话，在走向歪路的那一刻就该知道要付出怎样的代价，而你无需为他们要付出的代价感到愧疚，不然就是对冤者的不敬。”
季尘禹一番话让茉苒卸了重担，瞬间感觉轻松了许多，眼下能做的便是安心等江大福的消息。
*
一天后，江大福将消息带回来了，“主子，临州没有姓霍的人，但一年前有个姓霍的男子来过此地，你可知那是谁？”
季尘禹：“谁？”
江大福神色郑重道：“霍妄。”
“他是谁？”茉苒没听过此人，但看主仆二人的神情，许是认识。
季尘禹：“宁贵妃的表亲，和杨景洺关系很好。”
“没错，巧的是二皇子当时也在。”江大福惊叹地呼出一口气，鸡皮疙瘩都起来了，“暗探还查到霍妄来临州的时候，带来过一名女子，我猜想容夫人应当是为她看病。”
季尘禹：“接着说。”
江大福：“我们原本以为那女子是霍妄的什么人，可据探子回报，霍妄已经娶妻，妻子乃杜河郡主之女，郡主爱女，因两家利益紧绑，霍妄又是个妻管严，这么多年别说纳妾，身旁连个伺候的丫鬟都没有。”
“所以那女子是和杨景洺有关。”季尘禹料到了，“当初杨景洺离宫，是因为所爱之人不讨宁贵妃欢喜，她强行拆散了两人。”
江大福：“正是如此，只要找到这名女子是谁，也许就能知道容夫人的死因了。”
季尘禹：“查到了吗？
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