西夷的军队不断向前攻营拔寨,一路势如破竹,竟然生生打下了三分之一个丹州,其中固然有丹州本身人口城池不多的原因在,但两边的实力对比从此也可见一斑。
被天子带到武安城的那些文官们虽然惶急,却也明白这种情况很正常,大周这边经过厉帝多年以来持续不懈的糟蹋后,从上到下都已经千疮百孔,建平那边倒还能维持住基本的体统,然而丹州位置偏远,人口也不多,世道安平时还好,万一有人起了不轨之心,那几乎可以算是不堪一击。
有些城池的主官根本都没有花心思抵抗,在风闻西夷打过来之后,就直接弃城而逃。
西夷左路大军军营内。
如今西夷大军共分三路,其中中路由王游自己带领,左路则由黎氏年轻一辈中的翘楚黎怀刀带领。
他在击败了陶驾之后,就自表为征东将军,自己家中不必多言,连劳氏那边都开始以他为首,至于扶何氏,虽然未曾明着投到黎怀刀的麾下,也愿意配合行事。
一位黎氏族人笑道:“多赖将军神威,咱们才能这般轻易地击退那些建州狗贼。”
另一人道:“按如今形势,莫说丹台两州,说不准直接便打到那小皇帝的家门口了,依我看,咱们干脆推举黎老将军做皇帝,黎将军便做少皇帝,岂不妙哉?”
一位军中文士则感慨道:“早知丹州防御脆薄如斯,咱们何必等到如今才发难!”
“在在下眼中,这倒恰到好处——若是提前发难,又岂有你我建功立业的机会?”
众人不断说说笑笑,也难怪他们心情愉快,本来建平军能从中部得到足够的粮草补充,他们却只有台州一地的收成,然而在击败陶驾后,西夷这边得到了被建平军丢下的粮草辎重作为补充,只是他们推进的速度太快,有些物资甚至都来不及收拢。
黎怀刀本人没有参与下属们的得意谈笑,他正站在营帐外,往对面远眺。
隔着一条可以直接趟过去的小河的地方,就是建平军的大营,这两处营盘在外表上看起来差异并不大,都是由建平那边督建的,黎怀刀在内心冷笑,能够这样短的时间内,就营造出如此多的营盘,也不知大周那个小皇帝往此地调了多少工匠,又耗费了多少银钱。
就在黎怀刀默默感怀之时,一队人马疾驰而来——对方是虎威将军王游的属下。
那位小校拱手为礼,然后硬着头皮道:“虎威将军有令,如今战线已经拖得太长,若是继续前进,则前后无法呼应,还请将军暂缓追击。”
黎怀刀闻言,面色骤变,半晌后才冷笑了起来:“王将军倒是替我考虑得十分周全。”
那小校低着头退下,一位幕僚道:“说什么战线太长,不过是不想将军拿到首功而已!”
另一人也附议:“陶驾本人就在前头的大营里头,若能斩了他的首级,此次大战,自然以将军为首功。”
*
一河之隔的大营中。
陶驾早已接到斥候回报,说对面的情形有些不对——黎怀刀麾下的兵将本来一派磨刀霍霍之势,如今却隐现内缩之态。
“将军,黎怀刀莫非是要退兵?”
陶驾想了想,道:“若换了一个老成之人带兵,此刻多半会选择后撤一段距离,直到后援抵达后再做打算,但依黎怀刀此人的心性,怕是不甘心将功劳分给旁人。”
对方已经追了他们这么久,好几次险些将建平这边的前军给冲散,又怎么肯把眼见就要到口的肥肉让给旁人呢?
陶驾慢慢地分析着,站在一名将士的角度上,他也有些佩服对面的西夷人,这些人豪勇好战,而且悍不畏死,与黎怀刀交手那几回,也让陶驾有种一代新人换旧人的感慨
从正式开战到现在,陶驾脸上的皱纹变得更深,他虽然身在营帐当中,但面上还有未曾洗干净的血污,说话说到一半就觉得嗓子干得难受,于是拿起装了淡酒的水袋喝了一大口。
他觉得疲惫……他也确实是老了。
不过老将也有老将的好处,像陶驾这样的人,已然不会因为眼前的挫折而气馁,而且他在战场上的丰富经验,也是年轻人难以追上的。
陶驾眯了眯眼,好让自己看得更清楚:“今夜让孩子们警醒些,都别睡了,按黎怀刀的性格,多半要来袭营。”
军中幕僚:“可若是对方不来……”
他们这支队伍已经非常疲惫,若是一夜不睡,对方又选了第二天白天袭击的话,那多半会支持不住。
陶驾:“他们若是不来,那换我们过去也无妨。”
军中幕僚:“将军前日还说,黎怀刀此人锐不可当,需要避其锋芒。”
陶驾点头:“所以咱们也不必正面交手,只要在边上稍稍试探,扰得他们不得安宁便是。”
军中正在商议之时,外面忽然来报,说是上兴关那边的信使到了。
陶驾闻言,精神一震,亲自接见对方。
过了一刻之后,信使告辞出营:“将军不必远送,在下还有旁的书信要送。”又低声道,“将军放心,为保万全,陛下并不只派了下官这一队出来。”
一些军中低层将官并不清楚来人都与陶将军说了什么,却发
觉在此人离开后,他们主将的目光中,多了一丝笃定之意。
子时过后。
陶驾的备用方案最终还是没能用上——不出意料的,黎怀刀选择了带人夜袭。
其实黎怀刀本来没打算这么做,但被王游那边的毫不客气的命令一激,反倒兴起了一股毕其功于一役的豪气。
细雨靡靡,台州跟丹州总是在下雨,但雨势又一直不大,这一仗打到现在,不管是那边的将士,也早都不在意这一点天气方面的妨碍。
两边的大营离得太近,若是举火造饭,只怕会被对方发觉,加上天气湿热,不比冬天那么容易受寒,黎怀刀让士卒们用了点干粮后,便亲自带着五千精兵悄悄出营,一行人人衔枚马裹蹄,借着夜色行军,他们没有直接渡河,而是一路往上游走,特地绕开了一段距离,预备从侧面击破陶驾的大营。
隔断两边的河流本来就不宽,黎怀刀令人建了浮桥,顺利抵达对岸,他往下游的方向眺望,能直接看到敌人营盘的火光——巡夜士兵的灯笼一晃一晃的,透着股有气无力的困倦之态。
黎怀刀感觉一股战栗的喜悦之意顺着背脊传遍全身,在建平前中后三军当中,唯有陶驾一人算是有名的宿将,其余宋南楼钟知微等都是年幼无能之辈,自己只要攻破陶驾,便能一路打到上兴关去,如今看见敌人大营一副没有防备的模样,便直接传令全军,随着他一道冲杀。
自他出战以来,一路上屡战屡胜,军队士气也格外高昂,须臾间,鼓声雷响而起,黎怀刀令三千人殿后,亲自带着两千骑兵,一马当前直接冲进军营。
“……”
黎怀刀没有遇见丝毫阻碍,但他却不得不让坐骑停下。
他死死盯着眼前空无一人的营帐,双目充血,忽然将手中兵刃往地下用力一掼,狠狠道:“陶驾老贼,安敢戏我!”
随他而来的曲长左右环顾,也佩服陶驾说溜就溜的魄力,而且看营中辎重俱全的样子,也明白自己这边为什么没有发觉对面的动向——陶驾这边在撤退的时候,除了士兵跟马匹外,真的什么也没带。
黎怀刀的胸膛不住起伏,他恨陶驾滑溜,也怨恨王游,若非对方阻拦了自己一下,早在白日的时候,他便可以率兵渡河攻营。
曲长劝道:“陶贼早晚会败在将军手中,又何必急在一日?今日能夺得对方大营,也算功劳一件。”
黎怀刀如何能够听得进去,愤然半晌,又纵马冲向主将的营帐,片刻后忽然面露喜色。
对方离开得太匆忙,许多东西来不及收拾,原本属于陶驾的营帐中有一只铜盆里,里面放着还未烧干净的文书。
黎怀刀:“文书都没烧完,陶贼此刻一定还未走远。”
因为近来总是下雨,容易留下行军的痕迹,黎怀刀亲自去辨认,发觉地上的痕迹虽然凌乱,但仔细观察的话,也能确定是陶驾往东边的方向撤退。
黎怀刀:“他一定是想退去跟自己人汇合,咱们去追!”
随行部将对这位战无不胜的少将军一向信服无比,当下听命跟上。
黎怀刀深怕当真让陶驾脱身,勒令
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