温鹿鸣在李隆等人的簇拥下来到天香楼时，已接近午时。
天香楼内外均是人头攒动，门庭若市，懂的来事的街边小贩直接把摊档拉到了天香楼门前，更有赌坊给雪灵芝最后的成交价开了局，吵嚷声连绵不绝。
伙计将一众上官带到了二层正对着拍卖高台的雅室落座，温鹿鸣一路都饶有兴味地四处观察着：“真不愧是大凉州最繁华的酒楼，竟还能带动外街上的商贩们，真是好生热闹。”
大凉州向来以商贸和夜市著称，而这天香楼正是各国商队往来的毕竟之所，但是此一处每年上缴的赋税就占了整个大凉州三分之一有余，再加上今日的盛会，自是热闹。
李隆举起酒杯，向温鹿鸣恭敬道：“昨日大人来得突然，再加上诸事繁杂，今日便全当是给温刺史接风洗尘了，下官敬您一杯！”
温鹿鸣抿唇一笑，手却挡在了酒杯口上：“虽说是接风，可今日我们几个是以官身参加这盛会的，现在还是白天，还是以茶代酒吧。”李隆一愣，连声称是。
温鹿鸣放下茶杯，瞥见身侧梁显面前的碗中竟全是素菜，问道：“都说大凉州不仅大漠风光令人震撼，这各色牛羊肉食更是一绝，可梁司马怎的夹的都是素，可是这道烤羊肉不合胃口？”
梁显闻言低头看了看自己碗，又抬头对上温鹿鸣探究的眼神，解释道：“大人有所不知，大凉州百姓烤肉都喜欢用孜然、胡椒、荜拨等香料进行调味，只是下官自小便体质特殊，一碰这荜拨便会浑身起疹子，实在是吃不得。”
温鹿鸣却来了兴致：“竟有此事，梁司马在大凉州待了这么多年，没想到竟吃不得这美食，岂不可惜？不知梁司马故里在何处，若是有机会，我可托人替你寻些家乡特色，也算是解解口腹之欲。”
梁显拱手道：“感激大人挂怀，我家只是本州北边的一个小村落，虽也算是本地人，可这天生的体质，也无可奈何呀。”
“原来如此。”温鹿鸣收回目光，向台下望去。
正厅的高台上此时摆满了琳琅满目的珠宝器皿，拍卖已经开始，重头戏虽未登场，可前面拿出来的也都是价值不菲的珍品，楼下聚集的商人们脸上均是兴奋，叫卖声和出价声不绝于耳。
温鹿鸣嘴角噙着笑，好似对这一生机盎然的景象十分满意，他低头抿了一口茶，耳边忽的传来几声少年的高呼，可说的却不是大晟官话，而是北陀语。他往右侧看过去，果不其然看到了单手撑在栏杆上，正兴致勃勃向下张望的元沙，以及他身后握刀肃立的战科。
“那是……元沙殿下？他这么快就恢复了？”
李隆顺着他的目光望过去，看清后也是一怔，说道：“回刺史，昨日由闻大夫替元沙殿下诊治后，虽说尚未彻底解毒，可他已无大碍，还嚷着非要参加这拍卖会。兴许是张掌柜被闹得没法子，便给他安排了这席位。”
“哦？我看他面色红润、声音洪亮，竟还未解毒？”温鹿鸣眉头一挑，“我记得那日你们说火缕虫毒的解药唯有一种，唤作雪灵芝，可是今日拍卖的大轴之物？”
李隆答道：“大人好记性，正是。”
温鹿鸣却轻笑一声道：“可我还听说，雪灵芝原先长于北陀深山之中，北陀王子在我大晟境内中毒，解药却又是来自北陀的名药，有意思。”说着他夹起面前的菜肴，悠哉地吃了起来。
李隆目光游移，沉默不语。而一旁的梁显看着温鹿鸣的动作，眼底竟闪过一片红光。
***
天香楼下人声鼎沸，可楼上厢房的床上却有一个蜷缩成一团的人影，细细听着还能听到来自梦中急促的呼吸声。
此人正是闻非。
她从甜水巷出来后，已经两天两夜没阖眼，中间还遇上了元沙和冯超两个耗费心神的主，因而她今早清晨回到天香楼时，已经连睁开眼皮的力气都不剩多少了。失去知觉前闻非强撑着在自己手里捏了根银针，本想着小憩一会，却不曾想一觉睡到了现在。
一道日光洒入窗台，刚好照在闻非的眼皮上。她的眼睫毛颤抖着，眼珠子在薄薄的眼皮底下激烈地颤动着，好似梦中有什么正死死地捉着她的魂灵，生怕她得到一丝安宁。
天香楼内热闹，街边更是熙攘，倏然一个杂耍艺人手中的瓷碟没有拿稳，从三人高的空中直直地摔到地上，顿时白光四溅，一声刺耳的炸裂声穿过人群传至房中，闻非猛地睁开了眼。
刚醒来的闻非还有点惺忪，她举起左手，银针早已扎破她的手指，汩汩流出的鲜血甚至蔓延到整个指缝间，她愣愣地看着自己的手，恍惚间好似还在梦中。
下一瞬，她忽地清醒过来，三两步走到窗边探头一看，天光早已大亮，楼下鼓乐齐鸣，看来拍卖会已经开始了。
闻非心下一紧，连忙燃香企图联系苏辰，可她等了半晌也无人回应。她咬着唇，眼珠子不住打着转，一手扯着衣角擦着自己掌心的血迹，擦着擦着她感觉手里的布料触感有些不对，闻非低头一看，竟发现自己的衣角边上沾染了一些红褐色和半黄的污渍，应是昨夜在冯超家中时不小心沾上的。
闻非直勾勾地盯着那处污渍，忽地想起昨夜她与苏辰的赌约。
*
约莫两个时辰前。
“就赌，今日我能不能让那姓张的奉上雪灵芝。”苏辰的眼眸明亮，唇角微翘。
闻非不解扫了他一眼：“你要做甚？”
苏辰不接话，只将那在炭炉上被烧得直响的铜炉撤了下来，给闻非沏了一杯茶：“闻大夫只管说，愿不愿意打这个赌？”
闻非的手指摩挲着杯口，片刻后抬起头：“我要如何配合？”
“时机到了闻大夫自然知晓。记住，你只要做一个大夫该做的事情即可。”
又是这句话，闻非瞥他一眼：“这个不用你提醒。”
*
日头渐渐升起，楼下传来的声浪一下更高于一下，急得闻非在房间里直打转。
虽说她承认那位苏先生的确有些本事，可她到底没办法把全部希望寄托在这么一个萍水相逢的陌生人身上。更何况现如今的情况，已经不是取得半株雪灵芝回去救三福的事情了，而是有数以百千计的人急需解毒，她必须得到一整株雪灵芝才行。
眼看着午时将至，闻非实在等不下去了，她咬咬牙，决定先溜出房间再说。
闻非调整了一下袖中针的位置，躬身贴墙在门后细细听了一会，却没有听到守卫的气息。
她眉心一蹙，从戳破的窗户纸朝外看去，竟发现原本在门外日夜把手的几个守卫全都不见踪迹，她心里蓦地一动，猛地打开了房门。
正如方才看到的那样，门外的守卫早已撤走，并且不仅是她所在的厢房门外，这一整层的守卫不知何时全都消失了。
闻非用怀疑的眼神打量着四周，正想迈步而出，却不小心踩到了什么，她低头一看，自己门前静静地躺着一个水晶宝盒。
从纹饰和华贵程度上看，这应该是天香楼的东西，可不知怎么的，闻非直觉这是苏辰送来的。
她抿了抿唇，伸手打开了水晶宝盒，结果看清锦盒里的东西后，她简直要把自己的牙咬碎。
“我到底是吃错了什么才答应跟他打赌……？”
***
前面预热助兴的
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