春风裁柳，百花争春，陆笙与丰娘抵达上京时春日已至。
“娘子，这便是上京最大的城门，明德门。”
沈莲丰指着威武门楼说道，语气颇为感慨，她从没想过自己在如此情形下回来。
陆笙总觉得眼熟，明明走镖时并不曾来过，或许在哪里见到过相似的。
两人准备好过所，交递给守卫查验过后终于迈入这座巨大的城市。陆笙目测朱雀大街得有百米之宽，上面宝马香车、各色行人都来去匆匆。
进去没多久天色近昏，报时官的鼓声传来，据说上京有八百钟钟鼓，此处暮鼓晨钟，循环往复地翻去又揭开这座都城的日夜。
“我们先找个坊入住，离召贤令开考还有好些日子，也正好叫我去把私事办一办。”陆笙同沈莲丰在旅途中反复协商过，到上京以后沈莲丰负责打听崔息的消息，陆笙则备考。
那召贤令写得很是仔细，揭榜之人还会得到一本厚厚的纸册，里面是可供选择的考试方向。
一开始陆笙还担心会不会和科举相似，后来发现宽松得多。
也是，毕竟所召之人不可能像进士一样真正流入麟国官场，更多的还是集中在京城与京畿的改革。
两个人在找旅店时忽然有人拦住她，问：“敢问是永平县的陆笙陆娘子么？”
那人锦袍金带，陆笙看看沈莲丰。
“不知郎君有何事？”她不说是，也不说不是，先探探来意。
“阮道长早已为陆娘子备好院落，若娘子愿意可随我前往。”
陆笙微眯双眼，她们才验过所就有人来寻，这阮清淮背靠的到底是谁。
当初葛聆说她去长安就有屋，她还想阮清淮已南下不在上京，自己哪里知道那屋子在哪里，原来是这样安排。
“多谢道长好意，我们自行安排住处即可。”陆笙摇摇头拒绝。
“若陆娘子有意，来开明坊寻最大的绢行便可。”那人倒也不纠缠，禀报完行一行礼就退下。
最后两人租了个小屋作为落脚处，屋子不大但有个天井，里头没有种菜全是荒草。
夜晚点灯，吃着沈莲丰从外头买来的蒸饼，陆笙开始发呆，明明嘴里已经没有了食物却还在咀嚼，最后热食变成了冷食。她的心情也像一滩冰冷的死水，偶尔在每一个下意识要拿双份碗筷的瞬间里寂静裂碎。
在永平自己还没有觉得那么渺小，现在自己就像是一粒灰尘。
这里的百丈高楼，恢弘城墙还有远处高高的皇城，它们仿佛都在嘲笑自己。
“娘子，来，烧了热水，一路辛苦。”沈莲丰为她端来泡脚热水。
陆笙说：“丰娘，你的呢？你比我辛苦得多。”
“这辛苦什么，娘子才辛苦。对了，我呀已经想好，明日我去荐福寺去寻个人，他一定能跟权贵们说上话，如此我们打听到阿郎消息的可能性就更大一些。”
沈莲丰这一份心态陆笙很是佩服，她也细心地发现在说到“荐福寺寻人”这句时，丰娘微微低了低头，肯定是办事不易，毕竟求人还要折些颜面。
陆笙知道自己的师父也在荐福寺，可上回师兄说了那些话以后，这事总觉得是波及。
“明日我就去置办些笔墨，再去走西域的商会打听打听，是否有我阿耶的消息。”
老庄寄来几张信纸上都有相似的墨点，这些墨点让她不安，但它又没有任何疑点，在外面洒了墨，墨水沁入纸张很正常，不一定就是一天之内画的。
“娘子，明日出去会有些拥挤，要放榜了。”沈莲丰提醒她。
陆笙努力笑笑对她说：“岂不是还能瞧见探花郎？”
“若我们去曲江池就会瞧见，救阿郎非一日之功，也会处处碰壁，娘子要宽心一些。哪怕再难，我们肯定能捉住机会。”沈莲丰握住陆笙的手宽慰。
她从前听闻过朝廷官员之间的斗争，起起落落如潮水。某位三朝元老曾有一言，他说救人者最大的希望其实是自己。
第二日，陆笙闻钟而起，她先去坊间买了朝食，边吃边和沈莲丰一同数过两百下表示开坊门的钟声。
两个人磨蹭了一会儿才出去，铜锁“咔嚓”一声被锁上，她们汇入奔波的人群。
陆笙先奔向的是西市，东市靠近皇城，多是达官显贵消费娱乐之处，而她要询问的商会多胡人，多半是不会在东市的。
其实老庄提过几回，但因为两个人不常走只在路途中碰到过那些商会的人马，所以记忆并不很清楚。
这个时间朱雀大街意外地热闹，陆笙沿着朱雀大街一直往北走，直到看到皇城才拐弯，走到鼓声消失，太阳升高许多才进了西市。
西市里的人来自各个国家，胡人很多，还有许多做百戏的。
陆笙挨个问去，喝了好几碗水才终于得到一点老庄跟随商队的消息，但也只是一点点，说老庄去了西域。
“多谢解惑，店家，请随便上些酒菜。”
陆笙是懂规矩的，既然问得了消息就应适当予些好处，况且她还有其他问题。
店家见她如此上道，咧嘴笑说：“这位娘子不是要去西域？”
“是有些打算。”陆笙随口胡诌，“就是前些日子听闻北边不太平，店家可知发生了什么？奴从岭南以南赶来，消息实在不通。”
“那还能是什么，自从圣人派人平了西域戎狄，能叫西域动荡几分的肯定是蕃人呗。对了，最近啊这蕃人可是被狠狠打了一记！哦，娘子就是南边人，那肯定是知道的。”店家笑着为陆笙斟了一杯酒。
陆笙夸赞：“这上京的人消息就是快，快得很！”
店家叫陆笙给夸乐了，又回答了她好几个问题，其实店家本想问南边也有蕃人？但生意红火就搁置了。
总觉得抓住了什么，但仔细一想又什么也无，陆笙捏起酒杯，闷了一口酒。她怀中还有老庄的信，掏出来看了又看，还是没发现端倪。
陆笙发现周围人似有若无的目光，白日一个娘子在这独自饮酒实在不常见。
匆匆吃完离去，快要走出西市时她跺跺脚，瞧自己这记性，怎么忘记买纸笔了？
陆笙又折返寻店，买上东西往回走，视线里再次浮现威严的皇城。森严排布，气势恢宏，再往后就是地势更高的大明宫。
看得脖子发僵，动一动却撞到了别人。
“多有得罪……”
“诶？这不是岚姐姐的物件，你是谁家娘子，敢用我岚姐姐的配饰！”一个戴着帷帽的年轻女郎指着她蹀躞带上的玉佩惊奇道。
“岚姐姐？”
“御史大夫之女，江岚啊，你不知道？”对面的语气充满狐疑，旁边的婢女也上下打量陆笙。
陆笙摸一摸玉佩答道：“这是她送我的。”
没等那年轻娘子继续发问，几个衣着相似的郎君忽然走过来。
“崔相公家的奴仆，走走走，快走，万一是来捉我去考学问的就糟了！”年轻女郎立即转身。
陆笙准备让道，顺道目送这可爱的女郎，这群人向她行礼。
带头的说：“您是崔县令的夫人陆笙陆娘子吧？某乃崔相公家中奴仆。”
他自我介绍一番，看陆笙眼里疑惑解释：“崔县令称呼
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