大唐皇家银行兑换所在长安、洛阳的初步稳定运行，虽然未能立即扭转两市物价飞涨、恶钱横行的乱象，但就像在浑浊湍急的江水中打下了一根坚实的木桩，提供了某种新的可能性。宝钞可十足兑换铜钱、且缴纳赋税有优惠的消息，逐渐从市井谈资变成了部分人开始尝试的选择。然而，信用建立非一日之功，大多数人仍在观望，宝钞的流通范围也基本局限于与官府相关的支付、部分大宗商品交易（尤其是盐铁茶等专卖品），以及那些为了省下一点税钱而咬牙兑换的小商人。距离成为“人见人爱、通行无阻”的真正钱币，还有漫长的路要走。
就在李瑾与筹办处同僚们绞尽脑汁，思考如何进一步拓展宝钞使用场景、打击暗中作梗的旧钱利益集团时，一个来自广州的突发事件，以及随后在长安西市兑换所遇到的新问题，将另一个更为宏大、却也更加棘手的议题，猝不及防地推到了他的面前——跨国贸易下的货币结算，或者说，外汇。
事件的引子，是广州都督府一份加急奏报。奏报中提到，近来广州港内，来自“大食”（阿拉伯帝国）、波斯、天竺乃至狮子国（斯里兰卡）的海商，与本地及内地商人的贸易**陡增，其中相当一部分，源于“钱货计价”的混乱。
“……蕃商以金银、香料、宝石、**等物，易我丝绸、瓷器、茶叶。然彼等多索要金银或上等绢帛，不愿收受铜钱。即或愿收，亦对铜钱成色百般挑剔，压低货价。更有甚者，以其国所铸金银币，强定高于市价之兑率，我朝商人苦不堪言，纷争不断，甚有械斗，恐伤蕃客，有碍天朝体面，亦不利市舶之利……”
几乎与此同时，长安西市大唐皇家银行兑换所的主事也匆匆找到李瑾，禀报了一件棘手之事。
“……有波斯胡商，持金条及西域银币前来，欲兑换宝钞。下官告之，本所只按朝廷定价，以金银重量、成色折算为足色开元通宝，再按比例兑给宝钞。然胡商不允，言其银币乃波斯国所铸‘迪尔汗’，在其国及西域价值稳定，要求按其自报比率，直接兑付宝钞，且比率远高于以其银币所含纯银按市价折算。下官未敢擅专，婉拒之，胡商愤愤而去，扬言其商队此后货物，只以金银或绢帛交易，拒收铜钱与宝钞……”
两件事，一南一北，却指向了同一个核心问题：在大唐国内钱法紊乱、币值不稳的背景下，原本就复杂的国际贸易结算，变得更加混乱和不利。外国商人（尤其是掌握大量金银硬通货的阿拉伯、波斯商人）利用大唐铜钱信誉崩坏、价值不稳的弱点，在交易中占据主动，要么拒收铜钱，要么肆意压低铜钱计价，要么强行以其本国货币高价结算，导致大唐商人利益受损，国家财富（金银）外流，甚至影响了朝廷重要的财政收入来源——市舶税。
李瑾敏锐地意识到，这不仅仅是简单的贸易**，更是一个将大唐宝钞推向国际舞台、同时规范乃至掌握对外贸易金融主导权的绝佳契机，也是一个前所未有的巨大挑战。如果宝钞连本国商人都未完全接受，如何能让外国商人认可？但反过来，如果能在与外国商人的大宗贸易中确立宝钞的结算地位，其权威性和信用将得到质的提升。
他立即召集合适人员——包括户部精通财税的官员、鸿胪寺熟悉蕃情的官员、以及长安西市几位与外商打交道多年、信誉卓著的大商人——进行紧急商议。会上，李瑾首次明确提出了“外汇”与“汇率”的概念，这再次让与会者感到新奇与困惑。
“所谓‘外汇’，”李瑾在沙盘上划出大唐与周边诸国的简图，“简言之，即外邦之钱币，或可用于与他国结算支付之金银等物。而‘汇率’，便是我朝钱币（如今是宝钞和足色开元通宝）与这些外汇之间兑换的比率。”
他指向广州奏报：“譬如，大食商人携银币迪尔汗来购丝绸。过去，双方可能直接以物易物，或以金银重量计价，但过程繁琐，易起争执。如今我朝欲行宝钞，便可定下一个规矩：所有蕃商入港，其携带之金银、外国钱币，须先至市舶司或指定官署，按朝廷统一公布的‘汇率’，兑换成我大唐宝钞或官方认可的‘外汇券’，然后凭此在我朝境内购买货物、支付税款、乃至支付住宿运输费用。同样，我朝商人出口货物所得蕃商支付的外汇，也须按此汇率兑换成宝钞或铜钱。”
一位老成的大商人，何记丝绸庄的东主何世昌捻须问道：“相王殿下此议，若能行，自然便于交易，减少**。只是……这‘汇率’如何定？若定得低了，蕃商不愿，货物不来；定得高了，我朝商人吃亏，金银外流。且各国钱币成色不一，行情时有波动，如何能有一个固定之数？”
“问得好。”李瑾点头，“汇率不能固定不变，但也不能任由蕃商自定。朝廷需设立专门机构，比如在户部之下，或于大唐皇家银行内，设‘汇兑司’，每日或每旬，根据广州、扬州、泉州、长安、洛阳等主要商埠，由金银行、大商号提供的金银及主要外国钱币的市价，结合朝廷对金银的需求、对外贸易的总体策略，公布一个官方指导汇率。此汇率需相对稳定，但亦可酌情微调。同时，允许持有牌照的‘官定钱庄’或大商号，在官方汇率基础上，有一个小幅浮动的空间，以应市场瞬息之变。”
他进一步解释：“此举有数利：其一，规范结算，便利贸易。商贾皆知汇率，结算有据，减少**。其二，集中外汇，掌握主动。朝廷可集中掌握大量外汇（金银及优质外国货币），用于必要的国际采购（如战马、特殊原料）或稳定金融。其三，推广宝钞。蕃商兑换得宝钞，在我朝境内交易需用之，宝钞流通范围自然扩展至外贸领域，其信用因国际贸易背书而增强。其四，稳定币值，防止金银外流。通过汇率调节，可一定程度控制金银流出，保护本国财富。”
鸿胪寺的官员提出疑虑：“殿下，蕃商桀骜，惯行己便。若其不愿按我汇率兑换，或私下以金银直接与商人交易，规避管制，如何处置？”
“这就需要朝廷法令的权威，以及利益的引导。”李瑾答道，“可颁令：凡蕃商入港，其货物抽解（征收进口税）与博买（官府优先购买），必须使用宝钞或按官方汇率折算。蕃商在华主要交易，如购买大宗丝绸、瓷器、茶叶，亦鼓励甚至规定主要商号优先接受宝钞结算，并给予微税优惠。同时，对那些遵守法令、积极使用宝钞结算的大蕃商，给予诸如优先抽解、降低税率、提供更好仓储住宿便利等优惠。软硬兼施，使其逐步习惯并依赖于这套新的结算体系。”
他顿了顿，目光炯炯：“更重要的是，我们要让蕃商看到，持有大唐宝钞，不仅可以在大唐境内方便地购买任何商品，其价值还比不稳定的铜钱、甚至比长途携带风险巨大的金银更为可靠、便利。我们可以承诺，蕃商离境时，可凭未用完的宝钞，按原汇率换回金银或等值的、易于携带的高质量大唐特产（如特定规格的丝绸、瓷器），或者，允许其将宝钞存入大唐皇家银行指定账户，给予一定利息，下次来华贸易时可继续使用，避免携带大量金银的风险和成本。这，就是‘异地汇兑’和‘存款生息’的雏形。”
这些前所未有的概念，让在座的官员和商人目瞪口呆，但仔细思量，又觉得其中蕴含着巨大的便利和商机。如果真能实现，不仅对外贸易会更加顺畅
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