1943年3月28日。
太行山边缘，磁县以西，观台镇。
残冬的风像刀子一样贴着地面刮，卷起细碎的黄土，打在脸上生疼。
日头偏西，已经没了暖意，只剩下昏沉沉的亮，照着这片被战火反复犁过的土地。
这里是根据地与沦陷区的交界处，也是那道被称为“生死线”的封锁沟所在地。
山势到了这里，便收住了那种直插云霄的锋芒，变得平缓而破碎。
灰黄色的土丘像是一个个巨大的坟包，错落无序地散布在漳河两岸。
风里也没了山里的松脂味。
远处隐约传来沉闷的爆破声，像是地底在打雷。
那是日本人在开矿，也在加固封锁沟的工事。
天色将晚，几只寒鸦在光秃秃的枝头聒噪，声音嘶哑，听得人心烦意乱。
一辆破旧的骡车在土路上吱呀摇晃。
赶车的是个哑巴老汉，头上裹着羊肚手巾。
手里那杆鞭子只是在空中虚甩，并不真的落在牲口身上。
陈墨坐在车斗的麦草堆里，身上盖着一件在此地极常见的旧羊皮袄。
羊皮袄还在散发着膻味。
他戴着一顶毡帽，帽檐压得很低，只露出一截消瘦的下巴。
林晚蜷缩在他身侧，虽然闭着眼假寐，但右手始终揣在怀里。
那里藏着一把上膛的勃朗宁。
至于张金凤。
他扮作了贩运山货的伙计，躺在车尾，看似在打呼噜，实则耳朵一直贴着车板，监听着周围几里地内的动静。
“阿巴——”
哑巴老汉突然勒住了缰绳。
骡车在一个岔路口停了下来。
陈墨抬头向前方望去。
只见不远处，土路分成了两股。
一股通向远方山脚的煤矿，隐约可以看见日本人的炮楼。
另一股顺着河滩蜿蜒，消失在暮色里。
而就在这岔路口的边上，有一间用黄土和乱石垒起来的野店。
门口挑着个被烟熏得发黑的幌子，上面写着【羊汤】二字。
风一吹，那幌子就哗啦啦地响，像是招魂的幡。
“到了。”
陈墨轻声说道。
他掀开身上的羊皮袄，寒气瞬间顺着领口钻了进去，激得他皮肤起了一层栗粒。
这地方叫：三岔口。
是太行山通往平汉铁路的必经之路，也是地下党最重要的交通站之一。
“磁县站。”
三人下了车。
张金凤熟练地从车上卸下两筐核桃和干枣，那是掩护身份的货物。
然后，陈墨推开那扇沉重的木门。
一股浓烈的羊膻味、旱烟味和煤炭燃烧的硫磺味扑面而来。
屋内光线昏暗，几张油腻腻的方桌旁坐着几个行脚商人和满脸煤灰的矿工，正稀里呼噜地喝着汤。
在门响的瞬间，有几道目光本能地抬起来，在三人身上打了个转，又很快垂下去，继续对付碗里的吃食——乱世里，多看两眼都可能是祸！
柜台后面，站着一个身材佝偻的老掌柜。
他穿着一身长衫，袖口用黑布打着补丁。
手里拿着一杆长烟袋，正在有一搭没一搭地拨弄着算盘。
算盘珠子碰撞的声音，在嘈杂的店里显得很微弱。
可老掌柜拨弄得很专注，仿佛那才是他全部的心思。
见到三人走来，老掌柜抬起眼皮，在陈墨三人身上扫了一圈。
他的目光在陈墨那张苍白的脸上停留了半秒，随即低下头，继续拨弄算盘。
“客官，打尖还是住店？”
老掌柜的声音沙哑，像是喉咙里含着一口陈年的老痰。
“不住店，也不打尖。”
陈墨走上前，手指在柜台上轻轻敲了三下，两轻一重。
“我想买张船票。”
“这儿是旱码头，没船。”老掌柜头也不抬。
“我要去天津卫，走海河的水。”
“海河的水浑，船小了容易翻。”
“船不在大小，在于舵手。舵手稳，独木舟也能过大江。”
老掌柜拨算盘的手停住了，随即又拿起柜台上的烟袋。
他抬头仔细打量着陈墨，似乎在确认什么。
“后院有雅座，贵客请。”
片刻后，老掌柜放下烟袋，从柜台后走出来，冲着大堂里的伙计喊了一声：“顺子，看好店！”
……
后院是一间柴房。
墙角码着几捆干柴，地上散落着干草。
空气中弥漫着潮湿的霉味和老鼠屎的骚气。
门刚一关上，老掌柜那佝偻的背瞬间挺直了。
他快步走到陈墨面前，双手颤抖着伸出来，似乎想握手，又觉得不妥。
最后只是紧紧抓住了陈墨的胳膊。
“陈……陈墨同志？”老掌柜的声音都在发颤，“真的是你？你变了，差点认不出了……”
“是我，王站长。”
陈墨看着眼前这个饱经风霜的老人，心中涌起一
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