正午暖阳穿破疏枝，斑驳碎影沿墙头拉长，寒风掠过青瓦，枝头黄叶随之飘下。院里冷得漏风，时而冰渣从高高的屋檐融化砸下来，卧在下面的老虎惊得炸毛，一溜烟到出窜。
四方高墙包围的空地，少年银枪一挑，锐响破空，他眼观七路，耳闻八方，听风而动，刺枪如流星赶月，扫枪锋芒卷地，落叶纷飞，身随枪转，枪影重重宛若玉龙腾空，快得就见一道道流光，如虎长啸，如崩山碎石，如电闪长空。少年力透枪杆，步步飘逸，时而如流云回雪，时而起落如惊鸿，身似疾风，静则渊渟岳峙，动则雷霆万钧。
枪风交织，舞得叫一漂亮！
稍年一枪定住，收势如岳，长枪拄地，气定神闲。
“好！”副将连连鼓掌，“此枪舞得妙啊，这个枪出如龙，气贯长虹，快如闪电，稳如泰山，直叫属下眼花缭乱！！”
韦爻之丢枪给他，“同一句话夸百十遍，本将军听得耳朵起茧子了，下次讲点有新意的。”
郭副将倒退三步，接住他那把霜刃凌风，久经沙场之人，练就一番蛮力，他拿着这柄枪却吃力得紧，需得枪头杵着地双手紧紧稳着，“属下粗人一个，夸人的话就会那几句。”就这最有文采的一句话，还是宸丈原那次，他听七皇女说的。
“出息。”韦爻之捡起狮子虎弄地上的外衣，撑开看了看，被踩了两个梅花印，寒冬腊月洗衣裳本就难风干，他有点生气，“这奶娃老虎，就知道捣乱。”
狮子虎被冰渣子掉下来吓得不知道跑到什么旮旯躲起来，韦爻之找了一圈没找到，凑合穿上这脏衣。
郭副将搬枪到他房里放好，韦爻之在院子里坐下，倒一杯温吞的酒，招手让他来坐。郭副将在他旁边坐下，韦爻之推杯让他尝尝，“上好的红香佳酿，我可舍不得喝，留着等你呢。”
驻守边关多年，有一壶老糟烧就心满意足，此等上乘花酒，可是好多年没喝到了。郭副将也不拘谨，仰头一口饮下，醇香绵密，忍不住赞道：“好酒！”
韦爻之抿了半杯，给他续满，“夫人送的，可不是好酒。我那有些银票，你拿去拆散了给兄弟们分分，当年打仗缺粮草，他们卖田卖宅给将士们买粮，班师回朝却没了住处，我对不住他们。”
闻言，郭副将痛饮第二杯酒，他无父无母，无妻无子，当年写信托了邻里叔伯卖了祖上的老宅子，胜丈归来，没了住处，觍着脸住到韦府来。他孤家寡人，那些上有高堂，下有稚子的兄弟们，一门老小挤在一个屋檐下，生火煮稀粥都成问题。郭副将放下手里的杯子，心里五味杂陈，“兄弟们不好过，将军不也如此。好意我兄弟们心领了，银票将军自己留着，添身新衣裳，狮子虎吃的多，又正是长牙的时候，给他买点骨头打打牙祭，你看这府上的凳子腿都瘸了。”
韦爻之过的什么日子他心里清楚，偌大的韦府只剩一副空壳，煮饭的婆子都没有一个，屋子还漏风，一到晚上凉飕飕地刮进来，胆小怕人的狮子虎受不了，一到半夜冻得爬上床和他挤着睡。
韦爻之干咳两声，他可不想让人知道，堂堂将军，穷得衣裳都买不起一身，“本将军那是节俭，到了边疆打仗穿的都是战甲，要那么多衣裳做甚！”再说，他还有两身朝服不是。
“你这……”郭副将还想说他们还不知道猴年马月去打仗，韦爻之跟他碰杯子，“啰嗦了你，这是军令，不是跟你商量。”
在边疆喝酒是为了暖身子，现在喝起来只觉得喇嗓子，他喝不下，剩下大半壶给了郭副将，“银票从皇女府出来，我要是中饱私囊，七皇女不得提剑砍了我？就这几日分给兄弟们，让他们过个好年。”
一听是七皇女拨的银票，郭副将便更犹豫，“陛下近来有意点拨将军和七皇女交之过甚，用她的银票，恐会落人口舌。”
郭副将比韦爻之年纪还要大一轮，叔伯辈的，当初提拔他当副将就冲着他这年纪，认为他资历深厚，做事肯定利落，谁曾想，用了人才知道，郭副将是多么的啰嗦。
韦爻之赶紧道：“难怪军中人都叫你郭老爹，敢情不是辈分和年纪，就是话太密。”
郭副将上战场敢打敢拼命，下战场就是一啰嗦的“老婆子”，有操不完的心，他心虚地摸了摸鼻子，以前当韦爻之是将军很多话他都忍住了，自从没地方去住进韦府，他就把自己的地位稍稍往上提了一点，把韦爻之当亲兄弟看。他道：“这不是为你着想嘛！”
此程到桂州快马加鞭也需要二十日，戎缺危倒不急，此刻坐在在马车内，悠闲地看斯里修传来的信件：
“七皇女殿下，展信舒颜。”
“江湖杀手多盘踞上京城内，斯里修半道截杀七十二人，刀刃翻卷，您要送我一把新刀。”他的字迹潦草，每一页都有那么两句废话。
“江陆门大弟子陆一，用弯刀，食指颀长，逃亡景宁县。斯里修过错，您安，勿念。”
接下来的几页都是死在他刀下亡魂鬼的名字，戎缺危一一看过去，她给斯里修的名册里，七成以上的名字都躺在这张纸上，另外三成，一成斯里修还没有截到，或者逃了，两成在上京听命宫里人的调遣。
不过很快，今晚，他们便会发现她不在皇女府，宫里人听到这个消息，必定欣喜若狂，把所有人调出城，一路追杀她。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明！江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见……”①
花江楼上，莺歌燕舞，美人们露出一截肤若凝脂的光洁小腿，抱琵琶弹奏最近盛行的这段曲子。换上常服的官员怀抱美人，推杯换盏，全都沉浸在这歌舞升平的温柔乡里，席间各种欢声笑语，暧昧的调戏声关紧门都挡不住传进韦爻之耳朵里。
与他姗姗来迟的还有五皇子，戎鸩站在背后，看他不经人事的窘迫模样，便想到了自己，不禁觉得青涩的模样有些许好笑。他道：“丰乐，既然赴约而来，便不能后悔了，随我来这边。”
这阴森森的声线听得韦爻之后背一凉，戎鸩轻车熟路地去了隔壁天字号雅间，他身边的太监裴闲在旁边哈腰，“韦将军，这边请。”
他后悔也来不及了，抬脚进去。
刚才的膈应还未缓过神来，戎鸩便精神不佳地开口：“丰乐此来，应当是应为我上次抛出的盛请，怎么样，想的如何？”
早在尚书府的那日，五皇子就邀过他上府叙旧，提出的条件让他不得不去。韦家军的粮草都尉郑效卫涉嫌贪藏军粮，证据确凿，捉拿的官兵已经到他家中，五皇子给韦爻之情面，只要为他做一件事，他就可以当郑都尉贪藏军粮的事情没有发生过。
自从粮秣贪污案后，翊君为了息事宁人将军粮事宜全权交给五皇子督察，只要他一声令下，对于郑效卫那小小武官，先斩后奏不过一句话的事情。
韦爻之还算恭敬地行了一礼，“五皇子，据臣所知，缺危来花江楼见过你。臣答应你的事情做到了。”
戎鸩抬抬手，“丰乐，缺危和你手足之谊，你我也一样，不必多礼，坐吧。”
韦爻之坐下，裴闲在戎鸩的示意下给他斟酒。戎鸩换了个后躺的姿势坐在软椅子上，这次没找姑娘来陪着，竟然觉得身边的位置有一丝空旷，“郑都尉在我宫外的宅子中做客，天寒地冻，明日放他回家或许正好。”
韦爻之拱手，“那就谢过五皇子。”
“别这么多虚礼。”戎鸩让小太监捏着肩，声音中多少透着些有气无力，“臼蕉庄被烧那晚，是你的人给我传信吧？”
他回想着那晚戎缺危带着那废物驸马来的脸色，心情相当糟糕，“七妹妹性子要强，就算我们感情最要好的那几年，她也从不向人讨要什么东西，那日她好不容易向我要座庄子，我以为她是要同我重归于好，可笑啊，竟然是拿庄子来气我。”
他娓娓道来，语气中带着些庆幸，“好在你传信给我，不然她闯下如此大祸，南王公和太后岂是善摆干休的人，轻易饶不了她。”
接到传信的那晚，他趁住在宫中路近，在南王公让御史台进宫面圣之前见了翊君，他将一切说成是七皇妹同她生气，怪他烧了姒妃的汀兰轩。翊君替五皇子瞒下汀兰轩被烧毁之事，戎缺危撒火，他也无话可说。
事关太后和南王公，在五皇子的提议下，禁足戎缺危三个月，小惩大诫，堵住悠悠众口。
韦爻之也不知道该说什么，只得饮酒。
戎鸩见他兴致不高的模样，语气低沉，“丰乐，你怪我让缺危禁足？”
韦爻之不懂他从哪里看出来的，狐疑道：“五皇子何出此言？”
戎鸩道：“我知缺危不在，京中命案你很难办。哥哥对妹妹亲近，对兄弟也关切，京中命案我会替你办好，你在家中享乐等消息便是，明日我的人去你那里拿卷宗。”他没有要商量的意思，霸道地将烫手山芋接过去。
韦爻之求之不得，“谨听五皇子吩咐。”
戎鸩笑笑，同他说着闲话，“我记得你从前话很多，怎么现在问一句说一句？”
韦爻之同军中将士、戎缺危等那是无话不谈，在五皇子面前，他语塞，真不知该讲什么好。
韦爻之道：“臣在边关打仗，很多时候九死一生，肝胆俱裂的事情经历多了，人就变得沉闷，不爱多言。”
戎鸩弹起上半身，倾斜向前，“我懂你的感受！”
他屏退太监，神神秘秘的样子，韦爻之倾耳听，他道：“我求心爱的女子，几次三番被拒绝后，也变得和从前大不相同！”
韦爻之蹙眉。
戎鸩：“一腔赤诚得不到回应，郁结于心，只能日日在烟柳之地，短暂洗去焦灼。”他问：“丰乐，你懂我的感受？”
韦爻之怔了怔，“臣，懂？”
他信口胡编的话，谁他娘的懂！
戎鸩顿时有如高山流水遇知音般的欣喜，“丰乐，你我知己！”
“那你告诉我，缺危藏在朝中的眼睛，是谁？”
他陡然间变了脸色，居高临下如看蝼蚁般瞧着下面的人，“粮秣贪污案，怒斩十二官，现在提及，都是骇人听闻的事。当时，她的手和我的手紧紧锁在一起，十二官怎么会是她杀的呢？”
朝庭拨给宸丈原的粮秣半道不翼而飞，前方战事吃紧，韦家军死的死，伤的伤，韦爻之和宸君主第一仗，险些命丧黄泉。戎缺危如何不慌？没有粮秣送去，韦家军全军覆没只需要两个月。
戎鸩捉住她慌神这点，在她一路追查粮秣的途中下药锁了她。
没有她，粮秣案失踪案查下去的进展只会越来越慢，如果七皇女再失踪了，那就是两个案子，举朝上下人心惶惶，谁会查到粮秣失踪案的真相？谁敢去查？没有！
偏偏就在他以为万无一失的时候，朝中死了十二个官员，他被翊君急召进宫，戎缺危在他进宫后半个时辰不到，也出现在翊君面前。随之而来的，是那十二官勾结，贪污粮秣的真相。
戎鸩如今都后怕，她看他的眼神，那种怨恨，狠戾，欲将他碎尸万段！
戎鸩一步一步走下台阶，俯身看着韦爻之的眼睛，“我知晓缺危对你没有男女之情，她不想后人对她和我之事诟病，才拿你做了文
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