不多时，两碗温热的红豆圆子汤端了上来，白瓷碗里，圆润的红豆熬得软烂，雪白的圆子浮在汤面，温热的雾气袅袅升起。
芽衣将其中一碗推到兰涯面前，递过一把勺子：“慢慢吃，小心烫。”
兰涯握着勺子，手指触到温热的瓷碗，学着芽衣的样子，舀起一颗圆子，轻轻送进嘴里。
软糯的圆子在舌尖化开，带着淡淡的甜，温热的汤汁顺着喉咙滑下，暖意从喉咙蔓延到胸口，从胸口蔓延到四肢，驱散了那些在她身体里驻扎了很久的冰冷。。
这是和桃子不一样的甜味。
兰涯第一次尝到这样温暖的味道，她眼睛微微亮了亮，又舀起一勺红豆，细细咀嚼着，像是发现什么宝藏的小动物那样。
眼底的茫然少了几分，却添了几分鲜活的气息。
芽衣坐在对面，静静看着，满是欣慰，嘴角忍不住带上一抹温柔的笑意。
她舀起一勺自己的红豆汤，送进嘴里。甜味在舌尖上扩散开来，她能感觉到。但她也知道，这种感觉不会持续太久。
虚无自灭的诅咒早已缠上她，记忆日渐消退，那些曾经珍贵的片段渐渐模糊，情感也愈发淡漠。她不知道哪一天，连味觉也会彻底消失。
她一直在用甜味锚定自己的感官。桃子，红豆汤，一颗糖。
这些都是她抓住的绳索，用来防止自己完全坠入虚无。可她心里也很清楚，在虚无之路上走得越远，这些绳索就会一根一根地断裂。到最后，再甜美的食物，于自己而言也只是毫无滋味的摆设。感知美好、感受生命意义的能力，被剥夺了。
她想起了那个坐在深渊边缘的兰涯，和此刻坐在她对面、嘴角沾着红豆汤汁、眼睛微微发亮的兰涯，是同一个人。但又不完全是同一个人。
她不希望兰涯重蹈覆辙，被虚无吞噬，失去感知温暖、品尝甜意的能力。
芽衣在心底默默期许，愿这一碗红豆汤的记忆，自己不要忘却。
兰涯把碗里的最后一颗圆子吃完，放下勺子，抬起头看着芽衣。
她的嘴唇上还沾着一点红豆汤汁，那抹裸粉色的唇膏和红豆的红色叠在一起，变成了一种更深的、更温暖的颜色。
“很好吃。”她说。
“嗯。”芽衣说，“很好吃。”
她们坐在海边，听着海浪，吹着海风，享受着红豆汤的温暖。
然后店主打开了星际广播。
滋滋的电流声过后，沉稳的播报声缓缓响起，瞬间打破了小店的宁静，也驱散了几分惬意。
“这里是星际和平公司新闻播报，今日播报两条紧急通知——”
“其一，繁育星神余孽虫群已突破星系壁垒，正沿猎户座航线过境。虫群数量庞大，极具攻击性，提醒各星系往来飞船暂停航行，规避风险。”
“其二，经多方探测确认，绝灭大君诛罗已现身于猎户座星系边缘。其力量波动异常强烈，公司相关部门已启动最高警戒。”
广播声清晰地回荡在小铺里。兰涯握着勺子的手微微收紧。她的手指在瓷勺上用力，指节泛白。
她垂着眼，低声说了一句话。声音很轻，像是自言自语，又像是在回答某个只有她自己能听到的呼唤。
“宇宙又要有大灾了。”
芽衣听出来了，这并非一个旁观者的感慨，而是属于一个当事人的低语。
像是有人在她身上划了一道口子，她不说疼，只是说“又划了啊”。
芽衣看着她，没有立刻接话，伸出手，轻轻地覆在兰涯的手背上。
兰涯的手是凉的。即使在阳光下的海边，即使刚喝过热乎乎的红豆汤，她的手依然是凉的。但这一次，芽衣感觉到，那层凉意下面，有什么东西在微微发热。
“我们第一次见面的时候，”芽衣轻声问，“你很疼吗？”
兰涯沉默了片刻，没有说“是”，只是点了一下头。
芽衣没有追问是什么样的疼。
“我的故乡出云国，”芽衣的声音很轻，像是在讲一个与自己无关的故事，“消亡在了「虚无」的倒影之下。”
兰涯抬起头，怔怔地看向她。
“我侥幸存活，却也被虚无的诅咒缠身，成为了一名自灭者。”
自灭者。兰涯知道这个词。那些被虚无侵蚀、记忆消退、情感淡漠、最终走向自我毁灭的人。她从未想过，这个把自己从深渊里拉出来、温柔陪伴在自己身边的人，竟背负着这样沉重的过往。
“但我不甘愿在虚无中沉沦。”她顿了顿，目光从兰涯身上移开，落在远处的天际线上，“我选择成为一名守望者，扼守着通向深渊的道路，引领每一个不愿堕入虚无、不愿被命运吞噬的生命，回到他们原来的世界。”
“然后我就遇到了你——一个很特别的、被「虚无」排斥的人。”
她转回头，看向兰涯，眼神温柔而坚定。
“虽然不知道你曾经经历了什么，但我不希望你被痛苦裹挟，更不希望你坠入虚无。我们都可以选择反抗，哪怕前路艰难，也总有希望。”
广播里的新闻结束了，换成了音乐节目。
轻快的旋律从那个老旧的喇叭里流出来，和海浪声、海风声混在一起，变成了一种奇怪的、但又莫名和谐的声音。
兰涯看着芽衣，郑重地说：“我不会了。”
未来的灾劫可能难以避免，剧痛也依旧会如期而至，但这一次，她有了愿望。
吃完红豆汤，芽衣问：“你想去哪里？”
兰涯想了想。这个问题很难。
她从来没有被问过想去哪里，在虚数之树的节点上？在轮回的夹缝中？在那些她不需要思考自我的地方？
“我不知道。”她说，后知后觉地发现自己这个回答重复过好多次。
芽衣没有表现出失望或着急。她只是点了点头，说：“那先跟我回去吧。”
通向深渊的道路入口，永远都是阴沉沉的天空。
阴郁的天空之下，有许多血色的身影。
他们散落在灰黑色的荒原上，有的在行走，有的在站立，有的半跪在地上，像是在做什么永远无法完成的动作。
远处有一片黑色的海，海面上伸出了无数血色的手，那些手在空气中抓握着，像是在捞取什么永远捞不到的东西。
兰涯停下脚步，看着那些血色的身影。
察觉到她的目光，芽衣主动解释道：“那些是血罪灵。命途行者执念化成，会无意识地复现已逝者生前的行为。”
“血罪灵……”兰涯念着这个词语。她听说过血罪灵，在那些轮回的记录里，在虚数之树的边缘，她曾远远地感知到过它们的存在。但亲眼看到，是第一次。
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